CHAPITRE XXVI

Dimi ileot la balance éternclie Qui doit peser tous les humuiDS...

J.-B. Rousseau.

Dix ans s^étaient écoulés depuis Fépoque où nous avons conduit cette histoire, lorsqu'un matin une voiture de place s'arrêta à la porte d'un petit hôtel de la rue Mazarine ; le cocher ayant pris des informations sur H. Salomon Chiron, qui l'habitait, une jeune dame descendit de la voiture et demanda à quel étage elle devait monter.

« Au troisième, madame, répondit la portière.

— Au troisième ! et par ce vilain escalier?

— Vilain ou beau, nous n'en avons pas d'autre.

— Mais est -il possible que la personne que je demande soit si mal logée !

— Tout ce que je puis vous dire, repartit la portière avec humeur, c'est que nous avons pour locataire un jeune homme du nom de Salomon Chiron. »

Salomon portait alors le deuil de M. Philéas, qui depuis quelques mois avait été re-