COLONIAL ET ETHNOGRAPHIQUE

» Si l'on se bornait à la représentation du phénomène religieux on aurait le Musée dit du « Fétichisme » dont le projet ci-contre fut proposé pour l'Exposition Universelle et Internationale de Bruxelles (1910). »

Le surplus des vitrines centrales était occupé par quelques échantillons de dessins relatifs aux représen-

tations religieuses des Bayaka (Congo belge); c'était l'œuvre du Dr Grenade. Le visiteur pouvait ainsi trouver, en face des Fang, des éléments de comparaison avec une autre peuplade, située loin d'elle. Simple suggestion !

En face de ce salon d'ethnographie, au milieu d'un massif de palmiers, sur un socle qui apparaissait comme un trône, se dressait la fière figure de Léopold II, roi des Belges et fondateur de l'Etat Indépendant du Congo. C'est Lui qui ouvrit l'Afrique Centrale à la pénétration européenne et à la civilisation. L'exposition de documentation africaine, l'essai de Musée surtout, Lui étaient dédiés. La mort Le frappa l'avant-veille de l'ouverture de l'Exposition de Bruxelles.

Il convenait que Son souvenir planât sur notre œuvre, qu'il ne cessa d'encourager.

C'est iDourquoi le baron Descamps consentit à nous prêter l'admirable buste qui orne le Ministère des Sciences et des Arts.

Le sculpteur Vinçotte fait revivre dans le marbre les mâles traits de Ce Créateur d'empire qui fut le professeur d'énergie de toute une génération.

Léopold II avait dit : « Je vois dans votre œuvre la possibilité de civiliser l'Afrique, progressivement, avec méthode, sans perte de temps, en prenant comme point de départ la situation réelle de ces braves gens. »

Cyr. Van Overbergh.