PRÉFACE VII

grande ; un désenchanté illustre, dont les labeurs ne furent pourtant pas vains, disait : • qu'en soi « il est fort indifférent que ce soit tel ou tel qui « ait fait telle ou telle découverte. Le public « aime à jouir, sans trop prendre garde à la <f main qui l'enrichit '. » Au point de vue absolu, rien de plus vrai. Qu'importe le semeur, si le grain lève, croit et fructifie ? Pourtant un sentiment de justice et d'honneur scientifique défend d'oublier les travaux d'hommes qui ont loyalement cherché la bonne voie et y ont marqtié leurs pas.

C'est précisément ce sentiment qui nous pousse à présenter de nouveau le livre de M, Menant, avec les modifications que l'état présent de la science comporte, insistant sur certains points qui avaient été négligés au début comme indifférents, passant légèrement sur tels autres devenus trop

l ÂNC^UETIL DuPERRON, Dtscours préliminaire ^ p. ccccLXXXviij.