POEME

A M, L'ABBÉ DE PREIGNEY.

Sur son char entouré d'une vive lumi re, Par s is rayons naissans Phœbus chassait li nuit. Quoi ! dit-elle, déjà je finis ma carrièra? Qdil ennemi sans cesse me poursuit!

Toujours marcher et changer d'hémi:?phère ! Ne pourrai-je jamais sur un même réduit, Pour mon repos devenir sédentaire ?

Et ne plus voir cet astre qui me nuit, De qui l'aspect excite ma colère ?

Phœbus l'entend, la regarde : elle fuit. Le soleil triomphant sur la nature luit. Mais tandis qu'il échauffe et ranime la terre, Et la fait refleurir par l'éclat d'un beau jour; La Nuit, pour pouvoir à son tour Lui déclarer une nouvelle guerre.

Du cMcstc lambris s'empare doucemenl.

Bien'ôt l'astrj qui nous éclaire,

La volt pa.aîlre en pâlissant.

Déjb son empire s'étend ; Ses ombres, au soleil, affreuses, incommodes. Semblent ternir l'éclat de ce flambeau brillant. Elle approche, il s'éloigne ; et dans le môme instant Il est contraint d'aller régner aux Antipodes, Irrité de se voir poursuivi, combattu, D'essuyer chaque jour un si cruel outrage; Triompher le malin, le soir être vaincu. « Ah ! c'en est tr:p, dit-il, Jupiter, tout m'engage A recourir à toi, dans ce pressant danger. Arbitre des Deslins, tu me vois outrager;

Je t'invoque, prends ma défense,

De la Nuit daigne me venger.

Fais cesser nos combats, et punis qui m'offense. Calme-loi, lui répond des Dieux le souverain. Pour tes bienfaits plein de reconnaissance,

Le terrestre séjour, soudain

Va se charger de ta vengeance.

Le règne de la Nuit désormais va finir. Des mortels (i) renommés par leur sage industrie, De leurs climats sont prêts à la bannir :

Vois les effets de leur génie. Pour placer la lumière en un corps transparent, Avec un verre épais une lampe (2) est formée. Dans son centre une mèche avec art enfermée

Frappe un réverbère éclatant.

Qui, d abord la réfléchissant.

Porte contre la Nuit sa splendeur enflammée.

Globes brillants, astres nouveaux, Que tout Paris admire au milieu des ténèbres (3) ;

Dissipez leurs horreurs funèbres

Par la clarté de vos flambeaux.

Déjà pour lever tous obstacles, Du monarque François on implore l'appui, Nous ne favorisons les humains que par lui ;

(1) MM. de Preigney et Bourgeois, auteurs des nouvelles lanterne».

(2) Description des nouvelles lanternes.

(a) Les lanternes qui sont au Louvre.

Des Dieux les rois sont les oracles,

Pour ne rien hazarder, enfin, 11 charge de Thémis les ministres fidèles (1),

D'examiner les machines nouvelles.

Quel avantage on leur trouve soudain !

Chacun y reconnaît l'utilité publique.

On raisonne, on combine, on juge, on applaudit. En leur faveur, tout haut, l'Intégrité s'explique.

Au mécanisme tout souscrit,

Jusqu'au sénat académique.

Es-tu content, Phœbus ? que la Nuit désormais

Veuille étendre ses voiles sombres. Son empire est détr jit, ces lumineux objets S.-ront à l'avenir les vainqueurs de ses ombres. Ce n'est pas tout encor : Sur ces heureux progrès J'entends, continua le maître du tonnerre.

Des reproches qui me sont faits.

Quelques Dieux en sont en colère.

Mercure en qualité de patron des voleurs,

Voit leur défaite sur la terre.

A mes sujets, dit-il, chacun fera la guerre. Ils n'inspireront plus de mortelles frayeurs.

Animé par la vigilance, Le soir et le matin, en tout lieu transporté, On verra l'homme aller sans défiance.

Dans ses regards sera sa sûreté- Lorsque les yeux possèdent la clarté.

Le corps jouit de sa défense, Vénus vient se plaindre à son tour Que cet événement est nuisible à l'Amour. Qu'allez-vous devenir, hypocrites femelles ? Modestes au logis, au-dehors infidèles.

Dont les airs ingénus font l'erreur des époux,

Pour de nocturnes rendez-vous.

Qui de l'Amour prenez les ailes,

Et revenez à petit bruit.

L'ombre ne va donc plus favoriser ces belles. Vertueuses le jojr, et profanes la nuit ? Rassurez-vous aussi, galant, dont les richesses Font l'amour des objets, dont vous ôles flatté.

I Lf l'rivilétte enrecistié au l'arlenicnl, le ï28 de (lécerubrc 17-4').

Une favorable clarté Vous montrera de vos Lucrcces Jusqu'où va l'infidélité; Et que l'on est de leurs caresses Victimes plus souvent que de leur cruauté.

Tes ingénieuses lumières, Abbé, vont désormais rassurer les esprits, Elles serviront dans Paris D'armes, de gardes, de barrières.

Déjà nos citoyens sincères De tes heureux travaux ont admiré le prix. A l'exemple des Dieux les hommes éternisent Ceux qui sont, comme toi, dignes d'être connus. Ils diffèrent pourtant, selon leurs attributs. Les Dieux et les mortels ensemble immortalisent ; Les hommes, tes talents , et les Dieux tes vertus.

PLAIITE DES FILOIJX