PIERRES PRÉCIEUSES

69) [p. 45] Hi , yu, en japonais tama [le jade], appelé aussi "EL X > kiuen tchen.

Le caractère 3E avait autrefois la forme I , avec trois traits horizontaux égaux, mais depuis la dynastie des Ts'io, on commença à ' ajouter une gouttelette. Lorsque celte gouttelette est à côté du dernier trait eu bas, le caractère W £ signifie le jade et se prononce joao yu; lorsqu'elle est au-dessus du trait horizontal du milieu, le caractère ï désigne les artisans qui travailleat le jade. Le jade est la plus belle des pierres.

Le Pen ts'ao kang mou en distingue deux espèces. Le jade de montagne et le jade de rivière. Si une pierre renferme du jade, son odeur est celle du pe hong et du tsing chen.

Pour savoir si une pierre renferme du jade, on l'examine à la clarté d'une lampe. Si à l'intérieur on aperçoit une lueur comme celle du soleil levant, c'est qu'il y a du jade dans cette pierre.

Dans les montagnes, ce sont certaines géodes qui donnent naissance au jade. Dans l'eau si elles se fragmentent circulairement, elles renferment des perles, si elles se fragmentent en carrés, elles renferment du jade.

[p. 46] L'essence du jade ressemble à celle d'une jolie femme. On le (rouve en beaucoup d'endroits. En Cbine on trouve surtout le jade dans les montagnes.

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[4ft47] WA KAN SAN TSAI DZOU YE 53

70] Le jadedu royaume deKhotanse trouve dans un fleuve. En dehors de la capitale de ce royaume, il y a un fleuve qui renferme du jade. Ce fleuve prend sa source dans les monts Koen luen. Après avoir coulé à l'ouest pendant treize cents lis, il arrive près de la montagne de Nieou t'eou, h la froulière du Khotan et se divise en trois branches. L'une s'appelle la rivière du jade blanc, elle se trouve à trente lis à l'ouest de la ville, une autre s'appelle la rivière du jade noir, et à quarante lis se trouve la rivière du jade vert.

Bien que ces rivières aient une source commune, leur jade est différent suivantles terrains et sa couleurne se ressemble pas. Chaque année, pendant les crues d'eau, du cinquième ou sixième mois, il y a une certaine quantité de jade entraînée par les eaux, qui varie suivant les hauteurs de la crue. Au septième ou huitième mois, l'eau se retire et laisse le jade au fond. On le ramasse et les gens du pays l'appellent y«.

Dans le livre Wang i, à l'article Yu, on traite de ses couleurs; il est dit qu'il y a le jade rouge, comme une crête de coq, jaune comme du tckeng sou [sorte de millel], blanc comme de la graisse, noir comme de la laque, on l'appelle B& ^, yu fou. On ne parle pas du jade bleu. Le jade vert et blanc est commun, le jade noir se rencontre parfois, le jade jaune et rouge n'existe pas.

Maintenant on tire de I tcheou une espèce de pierre dont la couleur est comme celle du jade jaune [grain de millet], ce n'est pas du jade. Le jade est une pierre dure qui résiste à l'action du ciseau. On la taille avec un petit couteau. Parmi les pierres qui ressemblent au jade, il y a

le ^ 3^ , ou fou, le ^ 3EK , koen min, le ^^ ^ , ts'ong yng. 11 y

a aussi le ^ï, ho yu, pierre ressemblant au jade, dont la couleur est rouge et qui peut servir h chauffer uu trépied. 11 y a

le y& i , kio yu, qui combat le froid et le ^ 5 , han yu, qui rafraîchit les choses chaudes. Il y a encore le jade odorant § 35 , hiangyu.

71) Il y a le $fcïE , joen y«, le % B S, koanje yu, jade qui regard» la lumière, qui dans les cavernes se tourne vers la porte où entre la lumière. Ces divers jades sont des raretés [p. 47]. Actuellement les artisans, à l'aide de graisse de crapaud, rendent le jade comme

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une pâte molle; à l'aide du vinaigre on le read liquide, on l'appelle £ :^ , y« is'iuen, 3E. 3R , yu isiang, ou ^Mj, j/u tcha.

Les gemmes que Fantiquité nous a léguées sont ridée du flux et du reflux de ta

Dans le Eul ya, il est dit que le jade où les trous domineal sur la chair s'appelle ^ , yuen ; celui où la chair domine sur les trous s'appelle 'M , pi; celui où les trous et la chair sont à égale proportion s'appelle Wi, hoan. Le caractère ^ , jou [chair], désigne le corps du jade, le caractère sif, hao, désigne les trous.

^ ^ , chan hou, en japonais sango ju [corail], el en sanscrit ê^^ ^ i^ M, àa bi ska du ra.

D'après le Pen ts'ao kang mon, le corail se trouve dans la mer du Sud. 11 vient aussi de la Perse et du royaume de Sinhala[GeyIan]. Il se forme au fond de la mer, se réunit par groupe de cioq à six tiges qui se ramifient et forment un ensemble de branches. Celui qui reste sous l'eau est droit et mou, exposé au soleil et au vent, il s'iotléchit et durcit.

72) Le corail rouge eslle plus estimé, il est percé detrousnombreux, mais il y en a sans trous. Celui qui a beaucoup de branches est difficile à obtenir. It y a aussi du corail noir. Pour pêcherie corail, les pêcheurs montent sur un grand bateau, ils jettent au fond de la mer une tige d'acier, alors qu'un plongeur est au fond de l'eau : avec cette tige, il attache les branches de corail et comme cette ligne passe sur le devant du bateau, il n'y a qu'à lu tirer pour arracher le corail. Si on ne le recueille pas à temps, il s'altère et se gâte.

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