Sou*>elU relation delà Ckiru, contenant

la description des particulaiités les plus remarquables de ce grand empire (Paris, Barbier, 1688, in-4«).

6. Souveaux mémoires sur l'étatprésent de la Chine (Paris, Atiiason, 1696, in-J2).

7. Description géographique, historique et chronologique de l'empire de la Chine et de la Tartarie chinoise {Paria, Lemercier, 1735, in-f).

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INTRODUCTION xix

seotent, parce qu'ils renferment bien des détails que nous retrouvons aujourd'hui dans nos textes originaux, et que la connaissance approfondie de la langue chinoise, possédée par le P. Magalhaens notamment, nous permet d'utiliser.

Avec le xix" siècle nous entrons dans la période de tentatives réellement scientifiques. En 1827, Abel Rémusat, dans les Nolkeset extraits des manuscrits publiés par fAradémie des Inscriptions et Belles-Lettres ' , donnait, à la page 150, une table de l'encyclopédie Wa kan san tsai dzou ye; comme nous l'avons dit, les chapitres ux, lx, lxi sont consacrés aux métaux, aux pierres précieuses et aux sels : il a donc été forcé de tenter là, en réahté, la première série d'identifications raisonnées. Dans une table, on ne peut demander de références, mais ces traductions sont loins d'être faites h la légère, et nous devrons discuter avec la plus grande attention, avant de les rejeter, celles qui nous paraîtraient suspectes.

C'est d'ailleurs ce qu'a fait Ed. Biot. Dans une série d'études insérées au Journal asiatique de 1835 à 1840, il a étudié la suite des minéraux qui avaient été remisa Jussieu par Vandermonde*. Là, Biot a fait de continuels renvois à V Encyclopédie sinico-japonaise. Mais il est une chose qu'on ne saurait nier, c'est que s'il a bien connu la table de Rémusat, même l'origina! de V Encyclopédie, il ne s'est nullement occupé du texte courant du Wa kan san sai dzouye, si bien, que toutes les pierres signalées dans le corps même de l'ouvrage, mais qui ne sont point annoncées dans l'en-tête des chapitres, lui ont échappé. Telles le fang koang che ', le ting t'eou tche cke*, le che Ichong hoang ^ le pe ki che *, Ie/)e tsing'', le clie lieou ts'ing^, le icki lou chi \che lieoti tche] ', le tou yn nie*", le fang che^\ le cke kan che^^, qu'il eut bien facilement retrouvés dans le texte chinois que nous éditons ici. Quant à la collection du Muséum, un examen attentif nous permet de dire que Biot a décrit sept-

Abel ftémnwit.