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cation de Renouard fut confiée, pleure sans qu’on s’explique bien pourquoi lorsqu'il assiste aux exploits du nouveau Perceval.i Renier de Gênes, le père d'Olivier, se lamente quand il voit son fils seul au milieu des ennemis et menacé de périr.? Dans la même œuvre, un chevalier arabe pleure en entendant Balan appeler la mort.3 Gautier, compagnon d’armes du Comte Guillaume, pleure à chaudes larmes en complimentant son suzerain qui vient de tuer l'Allemand Gui.4 On pourrait prolonger cette liste indéfiniment. Chez Homère, les larmes du fidèle Eumée, qui reconnaît son maître, sont suffisamment connues.ÿ — Au contraire, dans les Nibelungen, le ménétrier Volker et le varlet Dankwart imitent le sang-froid et l'ironie de Hagen. Dankwart, en particulier, se trouve dans une situation analogue à celle de Roland aux défilés de Roncevaux. Tous les écuyers burgondes gisent égorgés à ses pieds, il reste seul, entouré d’ennemis, mais son flegme ne se dément point. On peut donc étudier le caractère germanique chez le simple écuyer comme chez le grand seigneur.

Mais il y a plus: l’Enéide, le poème de la sensibilité par excellence, n’accorde point de larmes à quelques-uns de ses héros secondaires. Ne nous étonnons donc point de voir Deïphobeï et l’obscur pilote PalinureS paraître sans pleurs dans la scène de la descente aux enfers. De même, le fidèle Achate, dont il est si souvent question, ne rompt jamais le silence pour s'associer aux plaintes de son maître.

Virgile, lui aussi, réserve le motif des larmes pour les héros de sang royal et d’autres figures particulièrement attachantes. C’est le contraire de la méthode suivie par les poètes courtois du XIT° siècle.

Le même Virgile, voulant nous donner une image saisissante des funérailles de Pallas, n’hésite pas à faire pleurer le cheval de bataille qui suit le convoi —: ,,It lacrimans guttisque humectat grandibus ora.“9% Ce trait n’est du reste en aucune manière original, puisque l'épopée homérique renferme une scène analogue.i® ,,Les chevaux du fils d'Eaque (prêtés alors à Patrocle), cheminant loin de la mêlée, pleuraient, ayant vu leur maître tomber dans la poussière sous les coups d’Hector le tueur d'hommes. — Les larmes brûlartes coulaient sous leurs paupières et tombaient jusqu’à terre, tandis qu’ils se désolaient à cause de l’amour qu’ils portaient

1 Bataille d’Aliscans 4092. Soillié le voit, si commence à plorer. Cfr. 4127: Grand duel demeine, tendrement en plora. PMFierabrasip-S62 CIr Up t127- 3 Ibid. p.171. Quant Sortibrans l’entend, s’a de pitié plouré. £ Coronemenz Looïs 2606.

5 Ibid. Voir aussi l’arrivée de Télémaque chez Eumée, Od. XVI, 16. 6 Nibelunge Nôt 110, 18.

7 Enéide VI 498.

8 Ibid, VI 340 sqq.

8 Ibid. XI 90.

° Il. XVII 426 sqq.

à leur écuyer.“ — Les coursiers, considérés comme des créatures nobles et intelligentes, sont doués de la parole chez Homère. Ils possèdent aussi le don des larmes si obstinément refusé aux barbares d’origine asiatique. — Nous voyons aussi un animal pleurer chez Chrétien de Troyes: c’est le lion d’Yvain lorsque ce lion est délivré par le chevalier des étreintes du serpent:1

Le lion Vers terre inclinoit sa chierre,

S’estut sor les deus piez derriere Et puis si se ragenoilloit

Et tote sa face moilloit

De lermes par humilité.‘

Mais Chrétien ne fait pas pleurer son lion (qui n’est nullement doué de la parole) pour l’égaler aux héros, puisque ces héros euxmêmes ne doivent point se montrer émus. Il réserve simplement les larmes aux personnages subalternes, tels qu’un vilain ou une bête. Il peut attribuer au lion fidèle de la reconnaissance, de la bonté, en le faisant paraître ainsi; ce n’est pas de /’Aumanité qu’il lui donne.

Nous pouvons clore l’Énumération des personnages et entamer la discussion des Causes qui font pleurer ceux-ci.