C. — La digestion et l'absorption

au niveau du rectum et du gros intestin

Les glandes de Lieberkühn sécrètent un liquide filant, fortement alcalin, contenant du mucus et des sels. Ce suc intestinal paraît dépourvu de toute action digestive, ainsi qu'on a pu le vérifier dans

certains cas de fistules coliques. Quelques auteurs

ne partagent pas cet avis et admettent que le cæcum serail le siège de véritables phénomènes digestifs : il y aurait transformation dela saccharose en glycose, puis en acides lactiques et butyriques (Albertoni), de l’avoine en glycose (Paladino), dissolution des albumines de légumineuses. etc. En réalité, les phénomènes observés sont dus soit à des fermentations bac- tériennes, soit à l’action d’un reste de suc actif du grêle déversé avec les matières fécales dans le gros intestin : Markweld a démontré que les substances albuminoïdes introduites directement dans le côlon s’y putréfient sans être digérées.

Dépourvu d’action digestive, le gros inteslin ne joue qu’un rôle limité dans l’absorplion. Normalement, les fèces ne contiennent qu’une infime proportion de substances utilisables et l'absorption se limite à l’eau et aux sels, quelquefois aux acides sulfoconjugués et à l’urobiline des fermentations.

Cependant le pouvoir absorbant du gros intestin et du rectum est réel et c'est cette propriété qui est utilisée dans le lavement, sous certaines conditions.

Pour être absorbé, un corps doit être soluble et, à l’état liquide, susceptible de mouiller la membrane à traverser, sans se combiner chimiquement à elle comme le tanin (Mialhe).

Suivant Diena, le liquide des lavements alimentaires doit être isotonique : on obtient ainsi: une forte absorption par l'organisme, sans causer d’élimination d’eau ni d'irritation. Les solutions hyper-

toniques sont indiquées lorsqu'on désire une rapide