LE BAPTÊME

Miniature de l'ART DE BIEN VIVRE Paris, Pierre Le Rouge, 1492.

Nicolas Le Rouge. — Aloïs et François Le Rouge. — Laurent Le Rouge, de Valence. — Jean et Albert Rouge ou Roux, de Verceil. — Les Le Rouge, de Rome.

Il règne une telle incertitude sur les degrés de parenté des imprimeurs de la famille des Le Rouge, Français d'origine, qu'il

nous faut dire quelques mots des imprimeurs contemporains de Jacques Le Rouge qui exercèrent la typographie à Venise et portèrent des noms se rapprochant du sien ou traduits de la même manière, soit en latin, soit en langage vénitien.

Dès le mois d'avril 1479, moins d'un an après le départ de Jacques Le Rouge pour Pignerol et avant qu'il ait rien imprimé en cette ville, nous trouvons un imprimeur du nom de Nicolas Le Rouge, Nhcolaiïs Rîibeus, qui imprime à son compte les Novelles du Code de Juslmien. Nous avons relevé la description de cet ouvrage dans Hain (III, 198) et dans Panzer (III, 360), en parcourant avec soin ces livres précieux, mais jamais d'autres bibliographes n'ont signalé l'existence de cet imprimeur, et voici pourquoi il a été oublié. A la suite de son répertoire bibliographique, Hain a donné une table des imprimeurs de Venise, et précisément il a oublié de mettre à sa place ce Nicolas Le Rouge, dont il avait cependant décrit un ouvrage

CALENDRIER DES BERGERS Paris et Troyes.

dans le corps de son répertoire. Et comme trop souvent les auteurs qui suivent et traitent les mêmes matières vont droit aux tables pour puiser leurs renseignements, sans toujours se préoccuper de vérifications longues et minutieuses, il arrive que des erreurs se glissent et que les omissions se perpétuent.

Il faudra donc rétablir sur la liste des imprimeurs de Venise ce Nicolas Le Rouge dont la mémoire était perdue et que M. C- Castellani, le savant bibliothécaire de Saint-Marc, n'a pas cité non plus.

Afin de faciliter de nouvelles investigations sur cet imprimeur, nous donnons, telle que Hain l'a indiquée, la description du seul livre imprimé que l'on connaisse de lui :

IVSTINIANI Impcratoris NovellœCodicisLibri très posteriores. Libri Feudorum, cum glossis. Venetiis, Nicolas Le Rouge, 1479. Panzer, III, 360 ; Hain, III, 198.

In-f° goth. Car. gr. et petits. Texte à 2 col., avec les commentaires sur les marges. 64 et 75 lignes à la page. 226 ff.

(F0 225 b.) Explicit apparatus feudorum libri voluminÛ3 imp sou$ opus || Venetiis per Nicolaû rubeû venetû Anno ab incarnatioe || dni M.cccclxxviiij die xxvi aplis Tëpore seissimi ï Xfo || pris & dni Sixti divina pvidêtia || pape quarti et illustrissimi dni Ioannis || mocenico Venetoif ducis. Quo tëpore || p cise pleno populo pax significatae || iter turcaïf et ïperio Venetov ||

De nouvelles recherches viendront, sans doute, appuyer cette première découverte et nous diront si Nicolas Le Rouge exerça l'imprimerie pendant plusieurs années ou s'il disparut définitivement sans avoir fourni une longue carrière.

En premier lieu, il faut remarquer que notre imprimeur se déclare citoyen de Venise : « Venetiis, per Nicolaum Venelum », dit l'explicit. Il était donc né à Venise ou tout au moins devenu citoyen de la grande République par son mariage ou autrement. Mais c'est tout ce que nous savons de lui pour l'instant, et nous le regrettons infiniment, car il apparait à Venise au moment précis où Jacques Le Rouge quitte son atelier, et peut-être celuici lui a-t-il cédé sa clientèle avant de partir. Ce qui pourrait le faire croire, c'est que justement Nicolas Le Rouge imprime des Novelles de Justinien ; Jacques Lerouge avait déjà donné, en janvier 1477, une première édition de cet ouvrage qui était sans doute déjà épuisée.

Une autre remarque à laquelle donne lieu ce nom de Nicolas Le Rouge, c'est qu'il est similaire de celui que nous retrouverons plus tard, à partir de 1496, en la personne de Nicolas Le Rouge, imprimeur à Troyes, à l'enseigne de Venise, in intersignio Veneliarum. Y a-t-il là une simple coïncidence, ou sommes-nous en présence d'un fils de Jacques Le Rouge qui aurait succédé à son père à Venise ? Nous ne pouvons trancher la question aujourd'hui. Nous attirons, toutefois, l'attention sur ce fait singulier que Nicolas Le Rouge affirme son existence par l'impression d'un ouvrage, aussitôt le départ de Jacques, et que Jacques lui-même reparaît un instant à Venise en 1481, lorsqu'on ne voit plus surgir aucun livre signé de Nicolas. Qu'était-il arrivé ? Nicolas Le Rouge était-il mort subitement et son père était-il revenu à Venise pour régler les affaires de son fils et recueillir sa femme et ses enfants en basâge ? Toutes les suppositions sont permises et, dans ce cas, Nicolas Le Rouge, qu'on retrouve à Troyes quinze ans plus tard, pourrait être le propre fils de ce Nicolas Le Rouge et avoir exercé l'imprimerie beaucoup plus tôt.

Mais n'insistons pas, laissant aux bibliographes qui viendront après nous le soin d'élucider la question si nous ne pouvons y parvenir nous-même.

Avant de quitter ce' Nicolas Le Rouge, imprimeur à Venise, il nous faut dire quelques mots d'un autre Nicolas Le Rouge dont nous constatons la présence à Venise en 1492 et en 1496.

Celui-là n'est point imprimeur; c'est un chanoine de Saint-Marc, un patricien, et il paraît avoir occupé un rang élevé dans la grande cité, car nous voyons un humaniste distingué, Mancinelli de Velletri, professeur de lettres anciennes à Venise, lui dédier le recueil de ses œuvres qui eurent trois éditions successives en 1492, 1496 (1), 1497, et qui portent la mention : Ad rêver endum aedis Geminiae antislitem divique Marci canonicum Nicolaum Rubeum, palritium Venettm, omnium bonarum arlium et virlutis cullorem (2).

L'édition de 1492 (20 novembre) fut imprimée par Jean Rosce Gallus (per Joannem Roscium Gallum) (3). Ce typographe est peut-

(1) Ant. Mancinelli, opéra impresse, 1496, 21 Mai, per dominiun Tacuinum.

— Mus. britan., (11,404, gg. 10).

■2 Cpr Ilain, III, 340, et Caronti, Incunaboli di Bologna, 454. Juvenalis satyrœ cum tribus commentariis videlicet Ant. Mancinelli, Domitii Calderini, f.eorgii Vallae, etc. (Inipressurn per Joannem de Cereto, 2 décembre 1492.)

— 1 es. Mus. britan. (11,386, m. 3 (1).

(3) Cpr 1 ex. Mus. britan., (11,403, ce. 8.)

être le parent de Denis Roce, libraire parisien de 1490 à 1518, pour lequel Guillaume Le Rouge imprima de nombreux ouvrages, ainsi que nous le verrons bientôt (1).

Après avoir eonstaté l'existence d'un second Nicolas Le Rouge, ami des lettres et contemporain de Jacques et des autres Le Rouge, mais que rien n'indique comme un parent, il nous faut noter d'autres imprimeurs dont la similitude de nom doit attirer notre attention.

En premier lieu viennent Aloïs et François Le Rouge, Aloysius et Francisons de Rnbeis, deux frères associés pour l'exercice de l'imprimerie et que Panzer indique comme imprimeurs à Venise en 1499 (2). Plusieurs bibliographes ont désigné ces deux frères comme les fils et les successeurs de Jacques Le Rouge ; mais nous ne trouvons aucun document sur lequel on puisse s'appuyer pour soutenir cette assertion. On ignore complètement quand ils commencèrent à imprimer, et nous avons vu que Jacques Le Rouge avait quitté Venise depuis près de vingt ans quand on signale un labeur des deux frères. On ignore également quand et pourquoi fut rompue leur association.

On nous dit bien que François Le Rouge transporta ses presses à Ferrare, et nous trouvons, en effet, un imprimeur de ce nom dans cette ville, en 1532 et 1536 (Panzer, 111,6, nos 21, 23) ainsi qu'en 1537(Rrunet, II, 1606), mais il signe ses labeurs de son nom latinisé Francisons Rnbens de Valentia ou italianisé Francesco de Rossi da Valenza. Il a pour successeurs, en 1538, trois ouvriers, Joannes de Buglhat, Henricns de Campis et Anthonius Hncher, qui imprimèrent « in edibus Francisa Rubei de Valentia », un recueil de musique : Liber canins voenm quatuor, décrit par Eitner (3), et que relate M. E. Picot (4). Nous serions donc plus porté à croire que François Le Rouge, de Valence, établi à Ferrare, est le fils de

(1) Panzer (III. 360) indique encore une édition des Satires de Juvenal avec des commentaires de Mancinelli, imprimé à Venise en 1494 par Jean de Cereto de Tridino et dédiée par le commentateur au môme Nicolas Le Rouge. — Cpr 1 ex. de cet ouvrage au Mus. brit., (11,386. m. 3 (1).

(2) Tractatus de jure prothomiseos cum commento domini Matthei de Afïlictis Napoliti et Baldi de Perusio. Venetiis per Alovisium et Franciscum de Rubeys, 1499, die 27 Julii. — In-f de 20 ff., caract. goth. (Cpr Panzer, III, 2,553.)

(3) Bibliographie der Muriik-Sammel- Werke, 42.

(4) L'Imprimerie et la Librairie dans la Haute-Marne, compte-rendu dans la Revue critique d'Histoire et de Littérature, 19 novembre 1883, p. 405.

Laurent Le Rouge, qui s'intitule aussi Laureniius de Valentia, Laurentius de Rubeis de Valentia, Lorenzo di Rossi da Valenza, Laurentio de Rossi.

Ce Laurent Le Rouge imprimait à Venise dès 1482 (1) et il était associé avec d'autres imprimeurs ; il signe, en effet, le livre d'Averroès : « Anno gralia Domini, 1482, impressus Venetiis per soieries impressores magistrum Laurentium de Valentia et socios. »

Dès 1485, il avait quitté Venise et s'établissait à Ferrare, où on le trouve imprimant de nombreux volumes, soit seul, soit avec des associés. En 1492, il signe: Laurentius de Rubeis de Valentia (Rrunet, I, col. 1,241) ; au mois de novembre de la même année : Laurentius de Rubeis de Venetiis (Brunet, III, col. 942), et au mois de décembre : Ferrariœ per Laurentium de Valentia et Andream de Castro novo, socios (Brunet, II, col. 151).

En 1497, nous trouvons encore plusieurs ouvrages de cet imprimeur ; mais, à cette époque, il signe seul en latin : Laurentius de Rubeis de Valentia, ou en italien : Lorenzo di Rossi de Valenza (2).

Cette filiation des Le Rouge de Valence nous paraît donc suffisamment établie, et on retrouve au xvi° siècle jusqu'en 1570, à Ferrare, un autre François Le Rouge, qui serait ainsi un petit-fils de Laurent.

Nous avons voulu donner quelques détails sur cette famille parce qu'on a songé à y faire entrer tous les Le Rouge de France et à leur donner pour commune origine la ville de Valence en Dauphiné, tandis qu'au contraire l'antagonisme apparaît bien tranché. Jacques Le Rouge revendique toujours son titre de Français, Gallicus e diœcesi Lingonensi, tandis que Laurent Le Rouge ne désigne jamais que le nom de sa ville natale : da Valentia, qu'il ajoute à son nom. Et cette ville de Valence, où il n'est point connu, ne nous paraît point être celle de France, ce qu'il n'eût pas manqué d'indiquer, mais la ville de Valenza dans

(1) Cpr Panzer, I, 398, 400 ; III, 184, n° 635 ; VII, 3, n° 1 ; 6, n° 18.

(2) Cpr Vila EEpistole de sanctn Hieronimo volgare. In-f" (n* 43, Cat. Piot, 1" partie, 1891.) Ce livre est remarquable par ses 80 gravures sur bois et son titre très orné, dont le dessin tout au moins est attribué à Mantegna. A la rente Sellière, un exemplaire de cette belle édition a dépassé le prix de 5,000 fr. ; c'est un beau spécimen de la décoration du livre telle que l'entendaient les Italiens dans les commencements.

Cpr encore Incunaboli di Bologna, n° 115. Bergomensis Jacobus Philippus. De plurimis clans sceletis (sic) ac mulieribus opus prope divinum novissime cougestum.

le Milanais, près d'Alexandrie, l'ancien forum Fulvii Valentinium des Romains. Cette petite ville fortifiée était autrefois le siège d'une seigneurie ; elle fut donnée en 1516 par François Ier à Artus Goufier, grand-maître de France, avec les terres de Caravas et Cazal-Mayor (1).

Une autre famille d'imprimeurs, qui traduisait son nom par Rubeus, aurait aussi prêté à la confusion si elle n'avait pris soin d'indiquer toujours son pays d'origine ; c'est la famille des Rosso ou Roux de Verceil, Rtibeus Vercellensis, dont nous trouvons plusieurs membres établis à Venise à la fin du xve siècle.

Jean Rouge ou Roux de Verceil, Giovanni Rosso de Vercelli, Johannes Rubeus Vercellensis, établi d'abord à Trévise (1480-85), apparaît pour la première fois à Venise en 1485 (2), et on constate sa présence comme imprimeur dans cette ville jusqu'à l'année

Citons, en passant, la belle édition du Josephus, debello judaïco, traduite par Ruffin d'Aquilée, imprimée par Jean de Verceil à Venise en 1486 (Car. romain à longues lignes rubriquées, initiales peintes en rouge et bleu) et qu'un libraire anglais annonçait dernièrement au prix de 35 1. st.

De nombreuses éditions sont indiquées par Panzer comme sorties de ses presses, et M. le duc de Rivoli, dans ses Livres à figures vénitiens, cite une édition de Pline imprimée par Jean de Verceil à cette date de 1519.

De 1493 (Panzer, III, 344, 1,706) à 1499 (Panzer, III, 451, 2,465) il s'associa son fils ou son parent Albertino Rosso, Albertinus Rubeus Vercellensis, ou Albertinus Vercellensis, qui, à partir de cette dernière date, se sépara de lui pour ouvrir un atelier particulier.

Plus tard, en 1506, nous trouvons une association entre les frères Rosso, Johannes (Rubeus) et Bernardinus fratres Vercellenses. (Panzer, VIII, 393, 365.)

Nous voyons encore sur une édition des œuvres de Salluste sans date (Panzer, n° 2,834) la preuve d'une nouvelle association de Jean de Verceil ex quo discimus Johannem Vercellensem et

(1) Nous n'avions pas songé d'abord à cette petite ville et nous avions pensé que peut-être ces Rossi étaient nés accidentellement dans la ville de Valence en Espagne, puisqu'on ne trouvait rien à Valence en Dauphiné. Mais la Valenza du Milanais nous paraît bien la patrie de Laurent et de François Le Rouge.

(2) Cpr Incunaboli di Bologna, n° 227, 404, 425, 648, 670.

Francisctcm Madium impressores fuisse, nous dit le savant bibliographe.

Enfin, notre imprimeur reprend sa liberté encore une fois et, de 1514 à 1519, il signe son nom seul: Venetiis per Johannem Rubeum Vercellensem.

Nous en avons fini avec ces explications, qui pourront paraître fastidieuses à bien des lecteurs; elles étaient cependant indispensables pour montrer toutes les difficultés qu'il y a à se reconnaître dans ce dédale d'imprimeurs homonymes.

En ce qui concerne Jacques Le Rouge, notre compatriote avait pris ses mesures pour que son nom ne fut pas confondu lorsqu'il signait : Magisler Jacobus Gallicus, e Rubeorum familia.

L'embarras ne commence donc que lorsqu'il s'agit de fixer la parenté de sa descendance, dont les membres n'ont pas pris les mêmes précautions.

Nous verrons plus tard qu'il y a beaucoup de probabilités pour que les enfants de Jacques Le Rouge soient rentrés en France ; on n'en relève pas de traces en Ralie. Nous devons dire, cependant, qu'on trouve au xvie siècle, comme imprimeur à Rome, un Johannes Jacobus de Rubeis, en italien : Giovanni Jacopo de Rossi (Brunet, n° 29,575), et même au xvne siècle un graveur estimé du même nom (1). (Brunet, IV, col. 1,406.) Mais rien ne nous autorise à nous emparer de leurs noms.

Nous allons donc rentrer en France et nous occuper des autres Le Rouge de Chablis.

(1) Voici le titre de deux ouvrages illustrés par ce graveur. La similitude du nom peut faire penser que nous avons là un descendant de Jacques Le Rouge :

Bellorii (J.-P.). Veteres Arcus Augustorum triumphis insignes ex Reliquiis quae Romœ adhuc supersunt, cum imaginibus triumphalibus restituti, autiquis nummis notisque J.-P. Bellorii illustrati : nunc primum per Jac. de Rubeis aeneis typis vulgati. Roviœ, 1690, gr. in-folio. — Orné d'un front, et 46 belles planches grav. dont 30 doubles.

Bellorii. Admiranda romanarum antiquitatum ac veteris sculpturœ ves-

tigia a P. Santé Bartolo del. et incisa. Romœ, 1693, in-folio oblong. —

Cont. 81 planches gravées.

Une page des HEURES DE VERARD

Paris, Pierre Le Rouge, 1488 et années suiv.

Petite gravure de la MER DES HYSTOIRES

Paris, Pierre Le Rouge, 1478.