A CHABLIS

en 1478

La famille des Le Rouge de Chablis doit compter parmi les siens, ainsi que nous venons de le voir, la branche des Le Rouge installée à Venise et, si l'on y ajoute les Le Rouge de Paris et de Troyes on se demande tout d'abord comment les nombreux membres de cette famille ont été amenés à embrasser la profession d'imprimeur étant tous originaires d'une bourgade éloignée des grands centres, bourgade sans industrie, sans moyens d'instruction, et dont les habitants, livrés simplement à la culture de leurs terres et de leurs vignes, n'avaient rien en apparence qui les incitât à s'occuper des nouveautés venues de Mayence ou de Strasbourg.

Il est certain que, au xv° siècle, à cette époque troublée de notre France où les seigneurs eux-mêmes se glorifiaient de ne point savoir écrire, pour qu'une famille rurale pût sortir de son humble sphère, il fallait qu'elle eût, été dotée au préalable d'une éducation première qui lui permit d'aborder les arts libéraux et industriels par les simples débuts de l'écriture et du dessin.

Quoique nous ne puissions procéder que par conjectures, nous allons essayer de rechercher, par l'examen des travaux de Pierre Le Rouge, ce qu'il fut à ses débuts, avant l'introduction en France de l'imprimerie et de la gravure sur bois.

Il faut noter d'abord, si l'on veut serrer la question, que la petite ville de Chablis était possédée presque entièrement par le célèbre chapitre de Saint-Martin de Tours. En 867, Charles-le- Chauve vint célébrer les fêtes de Noël à l'abbaye Saint-Germain d'Auxerre où son petit-fils Lothaire était mort deux ans auparavant. Il trouva au grand monastère d'Auxerre l'abbé de Saint- Martin de Tours, Hugues et ses clercs qui s'y étaient réfugiés, avec la châsse de Saint-Martin, pour échapper aux Normands qui infestaient les rives de la Loire, en remontaient le fleuve, et saccageaient les villes sur leur passage. Rempli de commisération pour les malheurs de l'abbé et de ses moines, le roi Charles voulut lui assurer un refuge où il pût mettre en sûreté les reliques de saint Martin en attendant des temps meilleurs, et il lui fit don du petit monastère de Chablis dédié jusque-là à Saint-Loup, et d'une partie du village qui en dépendait, le tout relevant immédiatement du fisc royal.

Le Chapitre de Saint-Martin, réfugié tout entier à Chablis, avec la châsse contenant les reliques de son saint patron, s'occupa, en attendant son retour à la maison mère, d'organiser cette nouvelle succursale qui devint la troisième fille de Saint-Martin de Tours. Il institua une collégiale de douze chanoines, à la tète desquels on plaça un prévôt chargé des intérêts matériels de l'abbaye et ayant tous les droits de haute et bassejustice, qu'il partageait avec le pouvoir royal, et le nouveau Chapitre ne tarda pas à absorber toute la puissance seigneuriale tant à Chablis que dans les villages environnants (1).

Les chanoines de la Collégiale, fidèles aux traditions de la maison mère, s'empressèrent d'introduire à Chablis la culture

(1) Plus tard les comtes de Champagne avaient succédé au roi de France qui leur avait cédé Yadvouerie de Saint-Martin, c'est-à-dire la charge de protecteur et de défenseur de l'abbaye de Saint-Martin de Tours à Chablis. Ils devaient en toute occasion prendre fait et cause pour les religieux, ainsi que pour les habitants qui résidaient sur les terres du Monastère. A cette charge obligatoire étaient attachés plusieurs émoluments et prérogatives, tels que droit de gîte et serment de fidélité qui tout d'abord donnèrent lieu à des revenus fructueux payés par le Monastère et les habitants. Au xmc siècle les comtes de Champagne cédaient aux sires de Montréal une partie des droits qu'ils tenaient du roi de France.

PIERRE LE ROUC.E. 95

des Arts libéraux si en honneur et si florissante à Tours. Ils établirent des écoles dont ils gardèrent la direction par la nomination du recteur qui leur appartint toujours, malgré les procès que leur intentèrent à diverses reprises, d'une part le représentant du comte de Champagne, de l'autre le chantre de l'église de Langres dont dépendait la paroisse de Chablis. Quoiqu'il en soit le grand prévôt de Chablis toujours nommé par Saint-Martin, était un haut et puissant personnage choisi parmi les chanoines de l'abbaye. Il rendait la justice pendant une année au nom de Saint-Martin et pendant une autre au nom des comtes de Champagne et ainsi alternativement.

Ne faut-il pas attribuer à la présence des moines de Saint - Martin et à l'influence du grand prévôt l'origine de l'éducation et de l'instruction supérieure que reçurent à la collégiale de Chablis les différents membres de la famille Le Rouge, notamment Pierre et Jacques. Et lorsqu'on trouve ensemble, en 1470, Nicolas Jenson et Jacques Le Rouge, tous deux imprimeurs à Venise, n'en peuton pas conclure qu'ils s'étaient connus et qu'ils avaient reçu les mêmes leçons à Tours où sans doute Jacques et Pierre avaient été envoyés par les moines de Chablis pour parfaire leur instruction et y devenir des scribes habiles, des calligraphes et des miniaturistes.

On sait combien a été célèbre au Moyen -Age cette école de Tours qui a fourni de si beaux manuscrits sous le rapport de l'art calligraphique et de la miniature : le nom de Jean Fouquet, le peintre attitré de Louis XI et de René d'Anjou, peut être invoqué à cette occasion comme celui du maître, de l'initiateur de cette grande école provinciale. Il n'est donc pas téméraire de penser que c'est là que les Le Rouge commencèrent leur éducation artistique et professionnelle, que c'est là qu'ils connurent Nicolas Jenson, devenu graveur et maître de la monnaie de Tours.

A l'époque de l'apparition de l'imprimerie à Chablis le grand prévôt en exercice s'appelait Jacques Le Breton (Jacobus Britanis) (1).

M. Claudin, qui s'est préoccupé ainsi que nous de l'origine des Le Rouge, nous a obligeamment communiqué une note de laquelle il résulte que les Breton sont originaires de Touraine; parmi eux figure un Le Breton de la Doyneterie, roi d'armes de France. Les archives d'Indre-et-Loire possèdent une liasse de titres du xve siècle concernant Chablis, et M. Claudin a pu constater que dans ces pièces il s'en trouve plusieurs en français où le nom de notre

(1) Cpr. Archives de l'Yonne, Collégiale de Chablis.

prévôt est bien écrit Jacques Le Breton. Ce Jacques Le Breton a peut-être été le Mécène qui a fait sortir les Le Rouge de Chablis et fait continuer leur instruction à Tours.

On a voulu attribuer la fortune de Pierre Le Rouge à la protection qui lui aurait été accordée par Guillaume et Pierre Budé qui possédaient des biens patrimoniaux à Milly, Chemilly, Poilly et autres villages situés près Chablis (1).

A la rigueur, on pourrait admettre que Pierre Le Rouge, lorsqu'il exerçait à Paris sa profession de calligraphe et de miniaturiste, a pu se réclamer de Pierre Budé qu'il avait peut-être vu à Chablis et à Joigny (2). Ce grand seigneur remplissait l'une des fonctions des quatre grands audienciers de France, premiers officiers de la Chancellerie. Quant à Guillaume Budé, fils du précédent, l'illustre savant, le fondateur de la bibliothèque de Fontainebleau et par suite de notre grande bibliothèque nationale, il était beaucoup trop jeune lorsque Pierre Le Rouge débuta à Paris pour avoir pu lui être de quelque utilité. Il n'avait que vingt ans en 1488, à l'époque où Pierre Le Rouge obtint du Roi le titre d'imprimeur royal, titre qui n'avait jusque-là été donné à aucun typographe et notre imprimeur l'obtint sans doute grâce aux nombreuses planches gravées répandues dans différentes éditions et qui l'avaient fait connaître, grâce surtout à son édition de la Mer des Hysloires, ouvrage qui réunit à la fois la beauté des caractères et la finesse du dessin des principales gravures sur bois, en même temps que l'exemplaire de dédicace du roi Charles VIII, conservé encore aujourd'hui à la Bibliothèque Nationale, nous montre le talent indiscutable du miniaturiste. Cet ouvrage est rempli, comme nous le verrons, de planches de qualités diverses, sous le rapport de la gravure, mais dénotant toutes un dessinateur éminent, si l'on examine la savante composition des sujets et la hardiesse du trait.

Il suffît donc de renvoyer aux gravures de cet ouvrage, aux miniatures de l'exemplaire de la Nationale pour établir que Pierre

(1) Cpr. Vente en 1399 par Jean d'Athies, écuyer, seigneur de Jouancy en partie, et Pernotte de Chief de Vaux, sa femme, a Guillaume Budé, maître des garnisons des vins du Roi et de la Reine, de tout ce qu'ils possédaient à Poilly, et le quart des dîmes de Chemilly, pour 22 livres dix sous. (Arch. de r Yonne. C. 2345).

(2) Il avait épousé une jeune fille appartenant à la famille Porcher de Joigny et il venait souvent de ce côté. De plus il avait un frère chanoine de l'église de Troyes. Comme son fils le fut plus tard, il était passionné pour les lettres et surtout pour les livres, Vif librorum emacissinus, comme le dit un historien du temps.

Le Rouge avait pratiqué la calligraphie, l'enluminure et la miniature avant d'aborder la gravure sur bois qu'il devait, l'un des premiers à Paris, appliquer à l'illustration du livre. Et il est presque certain qu'avant son apparition à Chablis en 1478, il ne s'était occupé ni de gravure, ni d'impression pour son compte.

Il nous faut maintenant rappeler un fait important que nous avons déjà noté, à savoir le départ de Venise de Jacques Le Rouge en 1478 et son absence jusqu'au mois de novembre 1479, époque où nous le retrouvons à Pignerol. Qu'est-il devenu dans l'intervalle ? La présence de Pierre Le Rouge à Chablis à la même époque nous fait supposer qu'il sera venu retrouver son frère afin de régler des affaires, affaires de succession sans doute. A cette époque, en effet, Pierre Le Rouge est devenu propriétaire à Chablis d'une maison dans laquelle il s'occupe de travaux d'impression, en attendant que son frère vienne d'Italie et réponde à son appel pour régler leurs affaires, et en 1483 on imprimera encore in domo Pétri Le Rouge (1).

Le voyage de Jacques Le Rouge nous parait une coïncidence heureuse qui affermit Pierre dans la carrière de l'impression et de l'illustration du livre. Jacques Le Rouge avait sans doute apporté aux foires de Troyes de beaux spécimens de ses impressions vénitiennes et il aura prodigué à son frère les conseils et les exemples afin de l'initier définitivement à l'art de l'imprimerie qu'il avait déjà pratiqué dans les ateliers parisiens. Le Livre des bonnes mœurs imprimé par Pierre Le Rouge en 1478 est le résultat de ces premiers labeurs.

Peut-être même a-t-il utilisé son talent de dessinateur et de graveur pour créer de toutes pièces les matrices des caractères employés, caractères gothiques tout à fait différents de ceux créés et employés à Venise par Nicolas Jenson et Jacques Le Rouge.

On a dit et répété que le premier livre composé à Chablis dénotait un imprimeur peu exercé. Sur la foi de Rrunet, qui n'a dû examiner que très superficiellement le seul exemplaire alors connu de cet ouvrage, si même il l'a eu entre les mains, on a délivré à Pierre Le Rouge un brevet de maladresse pour ses débuts. Mais en feuilletant avec soin le Livre des bonnes mœurs, notamment le bel exemplaire possédé aujourd'hui par la bibliothèque Mazarine, rempli d'illustrations calligraphiques faites à la main, on s'aperçoit bien vite que l'imprimeur, miniaturiste et calligraphe de profes-

(1) Cpr plus loin le Bréviaire d'Auserre, imprimé à Chablis eu 1483.

sion, a voulu donner à l'ouvrage l'aspect d'un manuscrit tel qu'on les comprenait alors; il a réservé des places blanches pour y faire figurer des miniatures et lettres enluminées, de même qu'il devait compléter la justification des colonnes et des lignes qui paraissent incomplètes par des traits rouges ou bleus comme on le remarque fréquemment dans les livres imprimés à cette époque, aussi bien que dans les manuscrits, qu'on cherchait toujours à imiter.

C'est sans doute aussi pour cette raison qu'on ne trouve pasde titre au premier feuillet de l'exemplaire décrit primitivement ; ce titre devait être ornementé et miniature sur les exemplaires terminés. La meilleure preuve que nous puissions donner de cette assertion c'est que ce titre qui fait défaut dans l'exemplaire de la Nationale et qui est manuscrit en partie sur le feuillet de départ dans l'exemplaire de laMazarine, nous pouvons le rétablir d'après l'édition anglaise donnée huit ans plus tard par William Caxton, à Westminster, en 1487, (In-f° goth.) Sur cette édition on trouve le titre complet de l'ouvrage : Le Livre des donnes mœurs, dédié à très noble prince et très redouté seigneur Jean, fils du roi de France, duc de Berry et d'Auvergne, fait et composé par frère Jacques le Gfranl, religieux de Tordre des Augustins.

En l'absence d'autres documents qui viendraient éclairer l'obscurité de la première partie de l'existence de Pierre Le Rouge, l'édition du Livre des bonnes mœurs imprimée à Chablis confirme notre opinion qu'il fut calligraphe et enlumineur avant de devenir graveur et imprimeur. Nous verrons, par l'examen de ses autres labeurs exécutés à Paris, qu'il ne peut en être autrement.

Le dernier folio du livre de Chablis se termine ainsi : « Explicit le livre des bonnes mœurs fait et impresse a Chablies par moy Pierre Le Rouge le premier jour d'avril Van de grâce mil cccclxxviii. » A partir de cette année nous perdons de vue Pierre Le Rouge qui quitte Chablis pour retourner à Paris où nous allons le suivre, car tout en conservant sa maison dans son pays natal, il n'y reviendra plus pour y travailler ou s'il y travaille quelquefois, ce sera pour continuer ses travaux de miniaturiste ou de calligraphe enlumineur, car on ne signale aucune autre impression signée de lui et datée de Chablis.

En 1483, on imprima bien à Chablis le Bréviaire d'Auxerre — impressumin domo Pétri Le Rouge —mais nous verrons que le véritable éditeur du Bréviaire d'Auxerre fut Jean Le Rouge qui imprima quelques mois après, avec les mêmes caractères, le Bréviaire de Troyes. Nous allons reprendre avec Jehan Le Rouge cette question du Rréviaire d'Auxerre, le deuxième livre imprimé à Chablis, après avoir donné la description du Livre des donnes mœurs.

Description du premier Livre imprimé à Chablis en 1478.

LE LIVRE DES BONNES MOEURS, Chablis, Pierre Le Rouge, le i" avril 1478.

1 ex. Bibl. nat. (Inv. D, 192. 2.) 1/2 rel. ancienne. H., 0,261 ; 1., 0,184. — 1 ex. Bibl. Mazarine (Incunables, n° 181.) 1/2 rel. moderne. H., 0,234; 1., 178. (Exempl. rogné.)

On ne connaît actuellement que ces deux rarissimes exemplaires du livre de Chablis. Nous donnons la description de cette édition d'après l'exemplaire de la Bibl. nationale. C'est celui qui nous a paru le plus complet, quoiqu'il ne soit pas aussi beau que l'exemplaire de la Bibl. Mazarine, lequel est revêtu de nombreux ornements calligraphiés qui manquent au premier. L'exemplaire de la Bibl. nationale provient de la bibliothèque du cardinal Loménie de Brienne, archevêque de Sens, à la vente duquel il a été payé cinq livres, ainsi que l'atteste une note manuscrite placée sur un exemplaire de l'Index du P. Laire, son bibliothécaire, exemplaire ayant appartenu à l'abbé Campion de Tersan et aujourd'hui en notre possession.

In-f de 56 ff. non chiffrés, car. goth. à 2 col. de 39 lignes. Sign. a - g iiii. Lettres capitales rouges et noires. Titres des chapitres et grandes lettres calligraphiés et peints en rouge et bleu.

(F0 1.) Blanc au r°, doit contenir dans les exempl. complets le titre calligraphié, avec une miniature. Le v° devait également contenir un dessin fait à la main. Dans l'exempl. de la Bibl. Mazarine, ce feuillet manque entièrement. Dans celui que nous décrivons, le v° est occupé par une page imprimée, qui est la répétition de la dernière page du premier cahier. Sans aucun doute, ce feuillet n'était qu'une épreuve. Si le feuillet a été utilisé et inséré dans cet exemplaire, c'est que ce v° devait être recouvert d'une miniature qui devait cacher et faire disparaître les lignes imprimées.

(F0 2 r°.) Sign. iia. Table des chapitres. En tête de cette table, se trouve le titre de départ dont les premiers mots devaient être peints à la main. Ils manquent dans l'exempl. de la Bibl. nationale, mais ils sont très bien calligraphiés dans l'exempl. de la Bibl. Mazarine, et nous en donnons un fac simile. On y trouve deux lignes calligraphiées et accompagnées d'un grand C orné peint en rouge et bleu. Cest livre de || bones meurs. La suite imprimée continue ainsi :

fait et copose par fre || re iaquez le grat reli || gieulx de lordre des Augustins. || ... (1)

(1) Jacques Legrant (Jacobus Magni), religieux de l'ordre des Augustins, a

mît

'fairetcôpofeparfre leiaquejïejrrafj-elî gitulx De loiDrê! bes aiignffinsiittrompofe etDtuife cti cinq pairies fia première Diut Ce Des feptpicijicj moitelj et des feptbeims contraires ©CWW* £"ïe premier Deuife cornent oigueiï

fait cfye ou et traburln'er les , créatures '■"*»*, *» /"*»^ i "^A" S le fcconD commeMf oigiici!

, aueucrie leumtoemenr ^^, ^

frie ûr rommeitrfytituihfe bonne,

a rt?afmra de foj» metuwcs " '

, ronoiflfance ^■^.*.-vxv

<fïc ûïif rommewrlmmilire eftagre

able aDieu et au monDe <g^

^Tîe bf comment créature Doit , humblement otoir r^*A«

(^ ïe fcic comment on Doircono/nof y fifre les Diens recrus ^^v^^

C l* Mi* comment on Dtutauoir pa rienreenaueiGtej >*N, wv

<&b birir eômcnrpailc De m qui * efrle CeconD btee et premièrement comment ire et l}twie murent

^r la créature /-^« ■=^?>*o^

«Tle ijcf parte et Deuife commmt - ^nul ne Doit eftriuer ne taire noife

€T te x* parte De p/loutonnie le iiïc tfice et premièrement comment elle fait moiilr De mauljc coiporefy etefpûituelj /-vi^v;*\«/

«"le vic comment abstinence qui

eft bemis contraire a gtoutonme [fait monlt De biens é>^ â*^»

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attentent **^- -^^ ++S e xiii* parte De lurure qui eft

($-fe iûïc bicé et comment par elle /biennentpluDem mauljr ^^ y/

Cle juïiic parte Deuute qui eft le & bire et comment ennie na point Der curacion ^i 'v'/

(g Ce *be parte De pareffe qui eft le ï»c bâre et comment enuie etDili erence qui eft contraire en elle ^> %-

Ç$e xW paile De libiraltte qui eft tmtus contraire a auarice &sjy

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Tcfr aDieu agréable ^V-^ % =/"

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Cyâîe ûc commeittles frens Dcgïife et en eipectal les prêtes Doiuent foiure Cobvement cfyaftemenr f -etbeitucufement OwV^vV'

Q'fk uifcômètlcs prelas Doiuêf lemj fubcjre^eniWgîiererejrouuexner

4gjft ùit* eomment les #en$ Degîife Doiuent prcfrljer et aDmûtiïrrer us . Mérite De la fop jepiftienne •

(c& tfcômêton Doit eîhtDieref par efperml en laïai'ncte eferiprure £\/^ flp«s fenfuit la tierce 8 â paifie qui paile des fei ^^voiieuis tempoatljetCMi nenflwiic^appifres O^i^-V le premier comment les grinces

Deuxième feuillet du LIVRE DES BONNES MŒURS

iia

IMPRIMÉ A CHABLIS LE Ier AVRIL I478 (Les parties calligraphiées en rouge ligurcnt en noir; celles peintes en l>leu n'apparaissent que dans leurs contours au trait.)

(F0 3 r°.) Sign. iiia. Le haut de la page est resté blanc pour y placer certainement une miniature qui n'a pas été faite. La page commence ainsi : Le premier (chapitre) divise comët orgueil. Grand T peint en rouge. Dans l'exemplaire de la Bibl. Mazarine, au contraire, cette lettre est très ornée de lignes capricieusement calligraphiées en rouge et bleu. Il en est de même pour les autres majuscules ornées, très simples à la Bibl. Nationale, très compliquées à la Bibl. Mazarine. Nous n'y reviendrons pas, et nous reproduisons ici une partie du feuillet de l'exemplaire de la Mazarine, avec la lettre calligraphiée :

le prejuer bfttfre cornent o\#iictl

HZtas oigutHettjc fefoeullentfl îrieu amputer en tant glorifient en euïr meifmej êtes biens qufl> ont 4£Tfles quel !e$ rfyofes la gloire efr Deue printf paiement a îjieu \ H£t eft grande abufîon quant rreatmt prent oxgucil en fop meffme} pour les biens que oten lup ennove pour leCquieuljr elle ùeuroi't eftre plus humble enueis pieu mieuljc reron çrnoûm er fnuiï plus oeuotemèf pour tant Dit le prophète que

(F° 4.) Sign. iiiia. Au v° on lit : Le second (chapitre) comët orgueil aveugle enlendemët (Grande lettre callig.)

(F0 5.) Au v° : Le iii° comët humilité done a chef || cun de soy meismes congnoissance. (Grande lettre callig.)

composé un autre [ouvrage intitulé : Zophilogiurn seu Sophologium ex antiquorum poetarum atque philosophorwm gravibus sententiis collection. Il a été imprimé plusieurs fois. (Coloniœ, circa 1470 ; Parisiis, Crantz, Gering et Friburger, 1175, in-f ; 1177, in-4*, et traduit eu anglais, Westminster, 1487, in-f. Jacques Legrant, prédicateur très goûté des Parisiens et de la Cour au xiv siècle, a dédié son ouvrage à Michel de Creney, précepteur, puis confes-

(F0 6.) V° d° : Le iiii6 cornent humilité est agre || able a dieu et au monde.

(F0 7.) Au v° : Page blanche ménagée sans doute pour une miniature au bas de la 2e colonne.

(F0 8 r°.) Le v° : Cornent créature doit humblement obéir. (Ce f° manque à l'exemplaire de la Bibl. Mazarine.) C'est précisément le v° de ce f° qui est répété au f° 1 v° de l'exemplaire de la Bibl. Nationale.

Les fos 9 à 16 sont complets dans les 2 exemplaires. Des blancs sont ménagés pour les miniatures.

Le f° 17 manque à la Bibl. Nationale, ainsi que le f° 56 de la fin (blanc).

Les fos 19 à 24 sont complets dans les deux exemplaires.

Les fos 25 signé d., et 49 signé g., manquent à la Bibl. Mazarine.

(F0 55.) Au v° de ce f°, une seule colonne au bas de laquelle on lit l'explicit suivant que nous reproduisons en fac-similé :

â&rpliriMeliuivde honnts meurs fait et impitffefl/rbflbliPS £>armop/jDieneïle nougcl'ej^Ditmier l'our îmuriUmt De grâce mil rrcf frjtbùï cvv*

(F° 56.) Blanc des deux côtés.

Brunet (Manuel du Libraire) dit, à propos du premier livre imprimé à Chablis : « C'est l'ouvrage d'un imprimeur peu exercé, car les signatures sont tantôt en bas et parfois en haut des feuillets et la justification des colonnes est si imparfaite, qu'au premier coup d'œil les lignes inégales paraissent des vers. Les titres des chapitres sont imprimés en lettres rouges ;

seur et aumônier du roi Charles VI et enfin éveque d'Auxerre de 1390 à 1409. Il résidait le plus souvent à Auxcrre, où il remplissait les fonctions de chapelain de l'évoque. Cpr. sur Jacques Legrant l'abbé Sellier : Mémoire sur quelques écrits d'auteurs français qui ont fleuri au XIV' siècle (dans le t. XV des Mém. de l'Académie des Inscriptions) ; Sénebier, Bibliolheca genevens., p. 407 ; Mémoires de Trévoux, août 1746, etc. La dédicace de cet ouvrage à un évoque d'Auxerre, originaire lui-même de la Champagne (Creney, près Troyes), peut faire supposer que Le Rouge eut des relations avec quelque descendant de cette famille nombreuse. On connaît, en effet, un Guillaume de Creney, chanoine de Troyes, puis d'Auxerre ; un Michel de Creney, chanoine de Notre-Dame de la Cité d'Auxerre ; enfin, un Pierre de Creney, docteur en Sorbonue et chanoine d'Auxerre.

le livre devait être orné de gravures qui n'ont pas été faites et la place est restée en blanc. »

Le savant bibliographe ne paraît avoir vu aucun eiemplaire du Livre des bonnes mœurs, il s'est contenté de traduire la note que lui a consacrée le P. Laire (loco citât.) : « Adaptari debebant figurœ; vacua enim pro illis loca in paginis relicta sunt. Opus lotaliter discrepat a Sophologio Jacobi Magni ; ideoque non est ejus translatio. Extabat una ab hac diversa catalogo La Vallière, n° 1Z88. »

Il est certain que Pierre Le Rouge, miniaturiste et calligraphe, avait l'intention d'orner de peintures et de rubriques tous les exemplaires de son premier labeur d'imprimeur à Chablis et la justification des colonnes dont on relève l'imperfection d'après l'exemplaire de la Nationale devait, sans aucun doute, voir ses lignes complétées et régularisées par des traits rouges ou bleus profilés au pinceau, comme on le remarque fréquemment dans les livres et manuscrits de cette époque et comme nous l'avons pu voir dans l'exemplaire de la Mazarine, si bien décoré de lettres initiales manuscrites et qui cependant ne contient pas les miniatures laissées en blanc.

C'est aussi pour cette raison qu'on ne trouve pas de titre au premier feuillet ; ce titre devait être composé et ornementé à la main et sans doute accompagné de miniatures au recto et au verso sur les exemplaires terminés.

L'ouvrage de Jacques Legrant fut du reste traduit en anglais et imprimé par William Caxton à Westminster, en 1487. (In-f° goth.) Sur cette édition on trouve le titre exact de l'ouvrage déjà donné plus haut.

En résumé l'exemplaire de la Bibliothèque Nationale est incomplet du titre, du f° 17 et du dernier f° blanc. Il est moins beau que celui de la Mazarine à cause des ornements calligraphiés qui lui manquent, mais il est plus grand de marges.

Celui de la Mazarine manque du f° 1 (titre) et du f° 8 correspondant. Il est également incomplet des fos 25 (signé d), 32 et 49 (signé g) et 56 (blanc). Il est du reste magnifique de conservation, quoique rogné dans le haut, et remarquable par la beauté des feuillets et la fraîcheur des illustrations à la main. De grandes lettres rouges et bleues accompagnées de grotesques et ornements calligraphiés à la main et de petites lettres gouachées en rouge, donnent à cet exemplaire l'aspect d'un manuscrit et en font un volume précieux à tous les titres.

Nous en avons donné plus haut trois fac-similé qui apportent pour la forme des lettres des indications suffisantes ; mais la

photographie ne reproduisant pas les couleurs, les illustrations peintes en bleu et en rouge ne donnent sur nos spécimens qu'une idée très imparfaite des capricieuses calligraphies de Pierre Le Rouge.

Les deux exemplaires ont été imprimés sur un papier provenant des fabriques de Troyes portant le fdigrane que nous reproduisons ici.

L'écusson royal avec le T en appendice nous parait l'une des marques de fabrique de Nicolas Ludot, le grand papetier troyen que nous verrons s'associer, en 1489, avec Guillaume Le Rouge pour une nouvelle édition des Postules.

Extrait de la MER DES HYSTOIRES Paris, Pierre Le Rouge, 1488.