UNE PAGE DES GRANDES HEURES DE VERARD

à l'usage de Paris, Rome, Tours, Poitiers, etc.

Pierre Le Rouge, 1488.

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fond, on voit à droite un roi ; à côté do son palais et à gauche, ce même roi faisant abattre un arbre.

Au-dessous de la planche commence une Oraison à la Vierge - Marie de l'acteur de ces présentes Heures, suivie d'une autre à Noslre Seigneur, toutes les deux en français. Dans la première de ces prières, se trouve une allusion au travail du graveur.

L'oraison commence ainsi : Princesse de hault parage mes

vices et mes pèches mont longtemps recule et distrait, par quoy ne me suis ose ingérer de parler ne prier Iesus Crisl ton fils. Car ce eust este trop grande hardiesse a moi veu que iestoye et suis trop grand pécheur de moy présenter devant lui sans avoir l'aide de toi dame, pour me faire ma planche et pour adresser mon oraison envers luy

On a supposé que le roi qui figure deux fois sur cette gravure est le roi de France Charles VIII, faisant abattre le bois nécessaire à l'établissement des planches qui ornent le livre d'Heures illustré qu'il aurait commandé. Cette explication est tout au moins admissible et cette histoire ferait grand honneur au graveur Pierre Le Rouge si elle était reconnue exacte.

Les pages de ce beau livre sont encadrées de bordures et de planches figurées, séparées comme au titre, par des phylactères ou se lisent des oraisons rimées en français. Ce sont, du reste, les mêmes planches que celles des Grandes Heures qui ont été utilisées pour les différentes éditions à l'usage de Paris, de Rome, de Tours, etc. Nous avons profité de la netteté des gravures de cet exemplaire des Heures de Poitiers, imprimées sur papier et non miniaturées, pour reproduire dans notre travail cinq des plus beaux feuillets.

Comme on le voit, le livre se poursuit dans le même arrangement de petits sujets à bordures, de grands sujets aux principaux offices. On y distingue pour les petits sujets : les Anges en adoration, les Evangélistes, les Prophètes, les Sybilles, les Saints, les Anachorètes, les Enfants en prières, l'Annonciation, la Nativité, la Vierge et l'enfant Jésus, la Passion, le Calcaire, VEcce homo, la Vierge dans le Ciel, etc.

Les grands sujets sont au nombre de treize, dont un est répété.

1 ° La Création du Monde (f" 1 0) (1 ). Le Créateur orné de la tiare, en robe et manteau, avance la jambe et lève le bras vers le ciel où se trouvent les anges agenouillés, tandis que les mauvais anges sont précipités sous forme de diables. Comme l'a fort bien fait remarquer Renouvier, auquel nous empruntons ces observa-

.1, Cpr. cette planche [>. 151.

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