XII PREFACE

immuables utopies, par crainte de prendre parti, de juger des faits établis, une préméditation cynique, des crimes cent fois attestés. Si la civilisation, qui n'est pas un vain mot, doit être défendue contre ses ennemis, que vaudrait la science qui viendrait dire qu'en pareille matière on ne peut prononcer où est la vérité, et où le mensonge, qu'il n'y a pas de « bonne cause » dans un tel conflit, et qu'une grande nation ne saurait avoir ni raison ni tort, quand elle en combat une autre les armes à la main ? Si jamais un conflit entre peuples a comporté quelque certitude en ces questions de haute justice, c'est la grande guerre qu'a imposée le Germanisme à ceux-là même à qui la guerre faisait horreur. Une des tâches les plus nécessaires des savants d'aujourd'hui est précisément de reconstituer l'histoire de cet inoubliable danger que l'humanité a couru, puisque trop de savants d'hier ont négligé d'en avertir à temps leur patrie.

René Lote