L. Gallois: Annales de Géographie, 1914, n° i3o

collaboration par le nom de Junta dos Mathematicos ou par commission de savants et astrologues, il importe peu. Le fait capital subsiste, la découverte du Règlement, le guide scientifiquede nos marins à ses débuts.

L'existence de ce traité de navigation, un véritable chefd'œuvre, vient renforcer et de beaucoup les considérations de Joào de Barros sur la Junta en montrant l'œuvre produite dans le règne de D. Joào IL Au moment même où le Règlement venait jeter une lumière nouvelle et très vive sur ce problème obscur des découvertes portugaises, l'observation de M. Vignaud. qui me reproche d'avoir exagéré le rôle de la Junta, paraît bien peu justifiée : car ce n'est plus le mot « Junta » qui intéresse, mais l'œuvre de la science nautique portugaise qui se manifeste là dans toute sa valeur.

D'une très grande portée pour l'histoire du Portugal, les paroles consacrées par M. G. Bigourdan à la cause de nos marins dans son rapport à l'Académie des Sciences de Paris ^ apportaient le dernier mot de la critique française et me donnaient un encouragement en m'aplanissant la route pour la reconstitution de l'œuvre scientifique portugaise.

En Anoxie terre, la conférence de Sir Cléments Markham à la Royal Geographical Society de Londres-, fut un événement d'une importance également considérable pour l'histoire portugaise. Le regretté doyen, qui était le plus grand géographe de la Grande Bretagne, m'a vivement remué par son enthousiasme pour notre cause. Je conserve comme un très beau souvenir la première et si chaleureuse lettre qu'il m'a adressée ; elle met bien en lumière la beauté de caractère de l'illustre vieillard qui, avec la fougue d'un jeune homme, descendait dans la lice à 86 ans pour défendre la science des marins portugais, et abattre les obstacles que l'on avait créés à cette science voilà bientôt un siècle.

En Espagne, le pays le plus intéressé à ces études, mon livre provoqua un rapport des plus bienveillants d'un proles-

' G. Bigourdan: Compte rendu de l'Académie des Sciences ilnstitut de France), iqiG, t. i63. p. 858 (Prix Binoux, Histoire etphilosophie des sciences). - Sir Cléments Markham : GeographicalJoiirnal, ïgi5, septembre.

sionnel, M. Pedro Novo y Colson, à la Real Academia de la Historia de Madrid'.

C'est avec une profonde gratitude que nous, Portugais, devons lire les paroles qui y sont consacrées à nos marins. S'il est en p]urope une nation à qui revient de droit une grande part de gloire dans les découvertes maritimes, c'est l'Espagne. Ft c'est elle qui vient généreusement déposer les lauriers scientifiques sur les tombeaux de nos navigateurs en leur donnant la place d'honneur.

Quelle belle leçon de loyauté et de magnanimité. C'est lame noble de notre mère, la chère Espagne, qui s'exhale de ces pages, cette Espagne qui nous a nourris comme elle a nourri l'Europe entière de sa science astronomique. Ce sont des gestes bienfaisants et bien encourageants dans les temps que nous traversons.

En Hollande, le savant professeur van de Sande Bakhuysen se prononçait en faveur de la cause portugaise dans une communication faite à l'Académie Royale des Sciences d'Amsterdam-. Au Brésil mon travail donna lieu à une étude très développée et également favorable de Fran Paxeco (Maranhào). En somme, le succès de mes efforts en faveur de la science de nos marins s'affirmait de plus en plus ; si à ces critiques rendues publiques j'ajoutais le nombre considérable de lettres privées qui me furent adressées par d'illustres savants d'Angleterre, de France, d'Italie, du Danemark, de Norvège, de Suède, de Suisse, par lesquelles ils applaudissaient avec transport à mon entreprise, l'avenir de notre cause ne saurait paraître douteux''.

' P. Novo Y Coi. SON : Rolctin de la Real Academia de la Historia de Madrid, 191 6, avril.

- Van de Sanuk Bakhuyskn : Compte rendu de r Académie des Sciences, Amsterdam (en hollandais) vol. 24, 1916; (en anglais) vol. 18, 1916.

^ Je ne dois pas oublier de consigner à cette place la collaboration généreuse que j'ai trouvée dans l'auteur d'un livre remarquable, A Aslronomia dos Lusiadas. M. Pereira da Silva s'est chargé de faire connaître mes études et publications à la grande famille portugaise; il a reproduit trois importantes appréciations élrarigères sur mes travaux, il a contribué lui-même à éclaircir bien des problèmes, soit par son livre, soit par d'autres études. Que les Portugais prennent exemple sur lui. La route à parcourir est longue et l'heure du réveil pour la défense de la réputation scientifique de nos marins a sonné.

Partout, en somme, j'avais partie gagnée. Il restait TAllemagne. Ici, malgré des lettres de félicitations pour mes publications, des professeurs S. Gùnther (Munich), W. Fœrster (Potsdam), G. Hellmann (Berlin), H . Wagner (Gôttingen), la situation était plus embrouillée. Je le savais depuis vingt ans, et pendant ces longues années je me préparais lentement, timidement, en étudiant d'abord les questions directement liées à ces problèmes et même celles qui en étaient apparemment très éloignées.

Les éloges décernés par Humboldt à Behaim et à Regiomontanus avaient passé dans tous les ouvrages relatifs à l'histoire des découvertes. La vanité nationale allemande en fut touchée ; on y attachait le plus grand prix. Dans un discours prononcé à Lisbonne en igoS, l'empereur Guillaume citait Martin Behaim à côté des noms illustres de Dias, de Gama, de Magalhàes, d'Almeida et d'Albuquerque. Sous l'empire de l'exaltation patriotique, la propagande avait pris des proportions considérables. Il fallait s'y prendre adroitement pour mettre fin à un tel courant. Le programme que je m'étais tracé dès le début se résumait à ceci : si jamais j'arrivais à élucider le mystère de la science nautique portugaise, il faudrait avoir en mains tout le matériel nécessaire pour faire face à la critique allemande, et surmonter tous les obstacles qui se présenteraient ou qui pourraient encore surgir.

Ces prétendues priorités de Behaim et de Regiomontanus ont été propagées avec un tel élan, que même après le dernier travail de Ravenstein (1908) elles furent loin d'être abandonnées ; elles avaient encore en 19 12 un très grand nombre d'adeptes; il suffit de citer les noms de Gùnther, Fœrster, Marcuse, etc. Si la question du rôle de Behaim lui-même était à moitié ou aux trois quarts liquidée, celle de la prétendue influence des instruments de Regiomontanus et ayant tout de ses Ephémérides ne l'était pas.

Malgré mes nombreuses recherches dans la bibliographie allemande moderne, je n'ai pu rencontrer que O. Peschel, le prof. K. Kretschmer (Berlin) et le D' Berthold Cohn (Strasbourg) qui se soient tenus à l'écart des légendes de la science nautique de Nuremberg. Sans doute il y en aura d'autres.

Voici les noms d'auteurs qui ont imprimé, sur mon livre, de courtes notices ou des critiques ^ K. Kretschmer, K. Bopp, S. Giinther (1914-1915), G. Schoy, A. Wedemeyer, E. Hammer. W. Fœrster, D"^ B. Cohn. C'est la critique de ce dernier qui est la plus développée ; viennent ensuite celles des professeurs Bopp, Gùnther et Fœrster. Ces écrits me prouvaient que Ton reconnaissait la valeur de la documentation apportée à Tappui de ma thèse; j'y ai trouvé des paroles fort élogieuses à mon égard (Gunther, Fœrster, Kretschmer, Bopp et le D"" B, Cohn), mais j'y ai aussi été frappé des réserves sur le point capital, celui qui m'intéressait le plus, à savorr: ce qu'on pensait, en face de mon livre, des prétendues priorités touchant Behaim et Regiomontanus. Les notices sommaires de Wedemeyer, Schoy, Hammer n'abordent pas la question ; les autres auteurs s'y arrêtent à peine ou la liquident en quelques mots laconiques. Le professeur Bopp l'évite; le prof. Fœrster insiste sur le rôle des Fphémérides dans le calcul des longitudes ; et le prof. Gunther, dans la dernière de ses deux critiques, déclare en quelques mots et pour couper court que les Portugais n'ont pas connu les Ephémérides et ne se sont servis de la balestilha que plus tard.

Ces trois auteurs savent parfaitement qu'une propagande en faveur de Behaim et Regiomontanus a été faite avec une incroyable ténacité dans le monde entier, ils savent que par là

' K. Krktschmek : Mitteilung der Geographischen Gescllscliaft Miinchen,

KM 3, p. 324.

K. Bori' ; Deutsche Literatur^eitimg, 1914, p. 1086-1088. S. Gunther; Geographischc Zeitschrift, Heidelberg, i<)i4, p. ii5-ii(). » Mitteilung yur Geschichte der Medipu ». d. Naturwissen-

schaften, i<)i3, Band 14, no i.