Aymeride Xarhonne, v

148 LES CHANSONS DE GESTE ET LES ROUTES d'iTALIE

Devers senestre a li rois regardé :

Vil la podriere el grant chemin ferré Et les messages qui vienent arouté, Dist a ses homes : « Avez vos esgardé ? Ne sai quel genl viennent ci abrivé :

De pèlerins i a a grant planté; A Rome vont, a rapostre ennoré; .\nuit seront a Pavie ostelé. »

C'est une troupe magnifique de messagers que lui adresse Aymeri de Narbonne; instinctivement, les voyant si nombreux, le roi les a pris j)our des pèlerins.

Aussi ces routes, où circulaient pourtant des marchands, des ambassadeurs, des armées, tînirent-elles, comme si elles n'eussent servi qu'à des pèlerins, par prendre les noms de strata piihlica peregrinorum^ de via Romea peregrinoruni.

Et ces noms encore : strafa francigena, via fraiiccsca \ si caractéristiques. De même, en Espagne, la route de Saint-Jacques de Galice s'appelle en plusieurs points de son parcours le camino frances, et la porte par où les pèlerins entraient dans Compostelle se nommait Porta francigena.

Sur ces routes fi'ançaises d" Italie, nous chercherons les traces de nos jongleurs de geste.

1. Voir les textes (du commencement du xii« siècle, de 1267, de 1391) réunis par M. Rajna [Archivio storico, art. cité, p. 39).

les passages des alpes 149

1, Les passages des Alpes description des routes.

Les pèlerins entraient en Italie ;

1° par le Grand Saint-Bernard (Monjeu) et le Val d'Aoste;

2° ou par la vallée de l'Arc, le Mont Genis et la vallée de la Doria Riparia ;

3° ou par les divers passades des Alpes-Gottiennes et des Alpes-Maritimes (mont Genèvre, col de Tende) et par la rive de la mer.

Presque à chacune de ces portes de Tltalie des légendes caroling-iennes sont attachées.

Les voyageurs qui venaient des parties méridionales, s'ils suivaient la rive de mer (Menton et Vintimille), y pouvaient recueillir, aux îles de Lérins, et dans les prieurés continentaux du monastère de Lérins, les légendes qui mêlaient à la vie de saint Honorât et de saint Porchaire Gharlemagne et ses douze pairs, et le roi Louis et Guillaume d'Orange,

Les comptes Raynoart et Guischart e Bertran, Et Arnaut lo baron et n'Aymon lo marques E Vezian lo duc "...

Quant à la route par le Grand-Sainl-Bernard,

Par les monts de Monjeu ou moult a fort passage ^,

1. Vie de saint Porchaire, publiée en appendice (p. 193) à la Vida de Sant Honorât, éd. A.-L. Sardou.