LA COMPOSITION DU ROMAN D'AIQUIN

Ce choix de l'archevêque de Dol comme protagoniste du roman d'Aiquin prouve, comme on Ta dit souvent, que l'auteur était de Dol et qu'il avait ses raisons de complaire au clergé de cette église. Mais il y a plus à dire 1 . S'il est évident qu'il veut glorifier le siège de Dol, la fable qu'il emploie à cet effet n'est-elle pas trop grossière? Une flatterie n'est habile que si elle a chance de trouver créance auprès de ceux à qui elle s'adresse : or peut-on supposer que, au xn e siècle, les archevêques de Dol se soient crus les successeurs des maîtres de la Bretagne entière? Vérification faite, et, si étrange que la chose paraisse, telle était bien leur prétention.

L'histoire des premiers temps de leur diocèse, ils la trouvaient dans la Vie du premier évêque de Dol, saint Samson, et selon cette Vie 2 , récemment interlopée ou récrite par l'un deux, Baudri de Bourgueil (1107-1130), saint Samson aurait été en effet le maître de la Domnonée : le prince du pays, Judual, la lui avait soumise tout entière ; l'empereur Chilpéric avait fait de lui l'archevêque de toute la Bretagne : totius Britanniae citerioris claruil archiepiscopus... archiepiscopatum totius Britanniae recepit... Britannorum archiepiscopus. Lors donc que l'auteur d'Aiquin représente son Ysoré comme l'archevêque de tous les Bretons, il ne fait que suivre la tradition vivante de l'église doloise ; directement ou indirectement, il l'a tirée de la Vie de saint Samson, et c'est une première raison de voir en lui un conteur renseigné, très au fait des choses de cette église.