Aymeri de Narbonne, v. 1990 ss

142 LES CHANSONS DE GESTE ET LES ROUTES D'iTALlE

Devers senestre a li rois regardé :

Vit la podriere el grant chemin ferré Et les messages qui vienent arouté, Dist a ses homes : « Avez vos esgardé ?

Ne sai quel gent viennent ci abrivé :

De pèlerins i a a grant planté ; A Rome vont, a Tapostre ennoré ; Anuit seront a Pavie os télé. »

C'est une troupe magnifique de messagers que lui adresse Aymeri de Narbonne ; instinctivement, les voyant si nombreux, le roi les a pris pour des pèlerins.

Aussi ces routes, où circulaient pourtant des marchands, des ambassadeurs, des armées, finirent-elles, comme si elles ne servaient qu'à des pèlerins, par prendre ces noms : strata publica peregrinorum, via Romea peregrinorum.

Et ces noms encore : strata francigena, via /rancesca 1 , si caractéristiques. De même, en Espagne, la route de Saint-Jacques de Galice s'appelle en plusieurs points de son parcours le camino frances et la porte par où les pèlerins entraient dans Compostelle se nommait Porta francigena.

Ces routes françaises d'Italie, nous y chercherons les traces de nos jongleurs de geste.