Ph. Lauer, Le règne de Louis IV cTOutre-Mer, Paris

d'Outre-Mer : k Par lui, dit un historien, eût été relevée la maison de Charlemagne, si elle eût pu l'être1, » Pourquoi donc chercher en lui le modèle du roi qui, en pleurant, baise les pieds de Guillaume dans la crypte du moutier Saint-Martin ? C'est, nous disent à l'envi ces érudits, qu'il eut, lui aussi, à combattre des vassaux rebelles. Herbert de Vermandois, Hugues le Grand, duc de France, et Guillaume Longue-Epée. « Or, Guillaume Tète-d'Etoupe, comte de Poitiers, le défendit contre cette ligue ; c'est bien de la sorte que, dans le Couronnement de Louis, Guillaume défendit Louis contre tous les barons, en particulier contre les Normands;... et c'est parla, à cause de sa fidélité constante au roi de France, que Guillaume de Poitiers doit être regardé comme un des types les plus irrécusables du Guillaume de nos épopées2. »

Nous voici donc réduits à considérer en quelles circonstances Guillaume Tète-d'Etoupe a porté aide au roi Louis IV.

En 940, les grands vassaux, Hugues. Herbert, Guillaume Longue- Epée s'étaient ligués contre Louis, comptant sur l'aide d'Oton, roi de Germanie. Profitant de ce que le roi était en Bourgogne, chez un de ses vassaux fidèles, Hugues le Noir, ils tentèrent d'enlever Laon par surprise . Mais les habitants se défendirent bravement, car ils espéraient que le roi débloquerait la ville. En effet, à l'approche de Louis,

1. Voir Ph. Lauer, Louis IV, p. 245. C'est aussi la conclusion du livre de M. Lauer.