Acla Sanctorum, oct., t. c., p. 99, n

τοὺ LÉGENDES GRECQUES DES SAINTS MILITAIRES

effet, les anciens martyrologes ne connaissent point Démétrius de Thessalonique; mais ils annoncent, au 9 avril, un Démétrius à Sirmium. Le martyrologe syriaque dit simplement, au 9 avril, ἐν Σιρμίῳ Δημήτριος !, les trois principaux manuscrits de l’hiéronymien sont d’accord sur la leçon in Sirmia Demetri diaconi?. L'abrégé syriaque est antérieur à la date de la basilique de Léontius*. Un S. Démétrius était donc honoré à Sirmium avant l’arrivée des reliques dont parle la légende. N’est-il pas vraisemblable que son culte se répandit au dehors et que Thessalonique, enrichie par la libéralité du préfet d'Illyrie, d’une relique précieuse du saint, lui éleva une basilique qui éclipsa bientôt le premier sanctuaire dédié au martyr dans sa ville natale {? Ce ne serait pas l'unique exemple d’un centre de culte dépossédé au profit d’une sorte de succursale, et dans des cas semblables, le corps du saint est presque toujours adjugé par la croyance populaire au sanctuaire le plus fréquenté.

Si l’on admet cette explication et si S. Démétrius n'est Ὁ point un martyr indigène de Thessalonique mais un saint dont le culte a été importé de Sirmium, on constatera la répélilion à peu près identique de la métamorphose qui, du lecteur Procope, ἃ fait un général. Le diacre est ici devenu un consul. Et si l’on préfère s’en tenir plutôt à la tradition de Thessalonique, il faudra dire encore que. S. Démétrius n'est devenu un saint militaire que par un caprice de la légende ou l'invention d’un hagiographe.

. Acta Sanctorum, nov., t. Il, p. [Lv].

. Acta Sanclorum, nov., Ὁ. IT, p. [41].

. Codex Theodos.. VIL, 4, 32 ; XIL, x, 177.

ἡ. Les éléments de cette solution sont indiqués par Lucius, Die Anfänge des Heiligenkulls, Ὁ. 227, note 5.

ND bd

Comme la plupart des légendes qui précèdent, celle de S. Démétrius ἃ fait entrer dans la liste des martyrs au moins un nom nouveau. S. Nestor ἃ pris place dans les synaxaires, soit le même jour que 5. Démétrius, 26 octobre, soit le lendemain 1. Un saint Λούππος y est inscrit au 23 août, et l’idée était venue à quelques critiques d'y reconnaitre le serviteur de S. Démétrius ?. Le P. de Bije n'a pas été de leur avis, et le choix même de la date semble suffire pour lui donner raison?. Le saint Λοῦππος du mois d'août est probablement le martyr honoré à Novae, en Mésie. Le frère de l’empereur Maurice, Pierre, arriva en cette ville la veille de la fête du saint #.

τ. Synaxarium ecclesiae Constantinopolilanae, pp. 163, 167.