UsBivxB, op. dty p. ZZI-ZXII

Béminiscences et survivances paiennes. 233

hommes s'habillent en femme et les femmes en homme ^ C'est le culte de rhermaphrodite. La légende de Pélagie en a gardé l'empreinte ; mais, le culte subsiste formellement dans l'église : la femme à barbe est placée sur les autels. A !Bome c'est sainte Galla ^, en Espagne sainte Paula ^, ailleurs c'est sainte Liberata, Wilgefortis, Kûmmemis, Ontkommer ^, etc.

J'ai déjà dit que l'incident de la dissimulation du sexe n'est qu'im thème banal, en circulation dans toutes les littératures. Quant aux prétendues répliques de l'hermaphrodite, elles ne sauraient être plus mal choisies. Est-il bien sérieux, par exemple, de citer Galla, dont l'histoire, racontée par saint Grégoire, est des plus vulgaires ? Les médecins, pour la décider à se remarier, lui disent que, sans cela, il lui poussera de la barbe au menton, et leur pronostic se réalise ^. Paula est une sainte obscure d'Avila dont l'histoire est une répétition de celle de Wilgefortis. Or, cette légende bizarre est très loin d'avoir les origines mystérieuses qu'on voudrait lui attribuer. Elle est née, nous l'avons vu ^, avec la diffusion de l'image du Volto Santo de Lucques, et n'est que l'interprétation grossière de ce type iconographique inusité.