CHAPITRE IV

ÉTIOLOGIE

Les lésions traumatiques du myocarde, nous l’avons vu, ont été longtemps considérées comme une rareté. Elles semblaient aux classiques bien moins fréquentes que les autres cardiopathies traumatiques, qui seraient elles-mêmes assez exceptionnelles, puisque dans une statistique portant sur 2.000 accidents du travail, Wozrr n'en relève que 11 cas.

Rimgaup, en 1906, ne retrouve dans la littérature que 11 cas de « myocardite traumatique ». Il est vrai qu'il conserve seulement les cas où une action judiclaire à pu être Intentée.

B£cx, dans son étude statisque, n’en réunit en 1935 que 175 cas qui se décomposent ainsi : 152 cas de ruptures, 11 cas de défaillance cardiaque sans rupture (diagnostic confirmé à la vérification anatomique), 12 cas de contusion cardiaque avec guérison.

PCR

WargurG, en 1938, rassemble 197 observations « de lésions subaiguës et chroniques du péricarde et du myocarde ».

En réalité, il semble indiscutable que les lésions traumatiques du myocarde soient beaucoup plus fréquentes que ne tendraient à le prouver ces statistiques. L’explication de cette divergence a été apportée par les travaux modernes qui montrent que la contusion cardiaque du moins, évolue spontanément vers la guérison, et que le plus souvent on ne peut ou on n'ose en porter le diagnostic. C’est là l'opinion de tous les auteurs contemporains.

QI n’y a aucun doute, écrit BECK, que le cœur ne soit la victime de nombreuses blessures. Beaucoup de celles-ci ne produisent aucun trouble fonctionnel et ne sont pas reconnues. Et celles qui en produisent ne sont pas reconnues dans la majorité des cas. » «Je crois, dit BARBER, que, à l'heure actuelle, il y à davantage de cas de défaillance cardiaque posttraumatique qui soient méconnus qu'il n’y en a qui soient diagnostiqués à tort. » Et WuiTe écrit de son côté dans son Traité sur les maladies du cœur: « La contusion ou même la rupture partielle de la paroi du cœur est probablement beaucoup plus fréquente qu’on ne le pensait autrefois et, à cause de la guérison habituelle de tels cas, peut passer inaperçue. » C’est également l’opinion de tous les auteurs allemands. € Étant donné la fréquence actuelle des traumatismes, la commotion cardiaque est certainement une suite d'accidents fréquente. Si la littérature en est pauvre, c'est que les praticiens étaient jusqu'ici peu éclairés |

D Oo

sur son mécanisme et que, dans la plupart des cas, c'est là un accident bénin et réversible. » (SPUHLER.)

Il n'entre pas dans nos intentions de rapporter tous les modes de violences externes qui sont susceptibles de léser le myocarde. Tous les traumatismes devraient être cités, car, comme le dit Beck, «il n’y a pas besoin que la force du choc précordial soit grande pour meurtrir le cœur ». Deux accidents doivent être signalés pourtant en raison de leur participation particulèrement fréquente : ce sont les coups de pieds de cheval et les contusions précordiales par #imon de voiture. Il en était du moins ainsi autrefois car, de nos jours, de nouvelles étiologies semblent revendiquer une responsabilité importante dans les contusions myocardiques : ce sont avant tout les traumatismes thoraciques par volant d'auto, dans les accidents de la circulation, sur lesquels insistent BEck et WHITE ; à un moindre degré, certains sports, la boxe en particulier, mais aussi le plongeon Un certain nombre de cas de contusions cardiaques aurait été provoquées, pour aussi curieux que cela paraisse, par le choc brutal de la paroi thoracique contre la surface de l’eau.

Les compressions thoraciques violentes, dont sont responsables le plus souvent les accidents du travail, de la circulation ‘ou les accidents de chemin de fer, provoquent presque uniquement des éclatements, des ruptures des cavités cardiaques.

Il est également une étiologie sur laquelle lattention a été attirée au cours de la Grande Guerre

En EURRE

c’est le choc, thoracique par explosion, «par déflagration d'obus ». À dire vrai, il semble que ce mécanisme entraine le plus souvent des ruptures valvulaires. Nous ne connaissons pas d'observation de lésion myocardique relevant de ce mécanisme, à part peutêtre l'observation de tachycardie permanente rapportée par DÉJERINE et GascueL en 1914, et qui fut interprétée d’ailleurs comme une névrose cardiaque. Mais, comme le dit PINSONNEAULT, «si on concède que la déflagration d’obus peut produire des lésions cardiaques allant jusqu’à la rupture des valvules, on ne s’explique pas pourquoi, dans les mêmes conditions, on refuserait d'admettre la formation au niveau du faisceau auriculo-ventric@laire d’hémorragies parcellaires capables de donner naissance à une arythmie permanente ». | Un autre point nous paraît moins bien élucidé

c'est la question de la responsabilité des traumatismes extra-thoraciques dans la lésion du myocarde. Sans doute, des ruptures valvulaires, des arrachements ou des éclatements du cœur auraient été constatés fréquemment dans ces cas, en particulier dans les chutes d’une grande hauteur (NICOLAS, ALBERTINI). BECK admet que la rupture du cœur peut être la conséquence de violences indirectes, telles que la dilascération des viscères thoraciques dans la chute ou même la compression brutale des jambes ou de l’abdomen (KEL.- LERT) chez des gens dont la résistance du cœur à la dilastération est moins grande que d'ordinaire. Il n’en reste pas moins que dans ces cas la relation de cause à effet entre le traumatisme et la lésion cardiaque

GS

est moins évidente, et, partant, plus difficile à admettre.

Enfin, pour être complet, nous devons citer des faits qui semblent nous écarter des limites que nous nous sommes fixées dans cette étude. Nous voulons parler de ces cas de plaies pénétrantes du thorax, par balle ou éclats, dans lesquels le cœur n’est pas directement lésé par le projectile, mais semble traumatisé par l’action « d’ondes de choc », de «lignes de forces secondaires » partant de celui-ci. On peut observer dans ces cas des hémorragies du myocarde (W. Fi1s- CHER), ou des lésions contusionnelles typiques, comme dans l’observation de RIBIERRE et Giroux, que nous rapportons plus loin, où Fon put voir apparaître une tachy-arythmie complète immédiate. Quelle que soit l'interprétation que l’on donne de ces faits, ils ne peuvent être complètement ignorés dans cette étude.

On ne peut passer sous silence non plus l'influence de l’état antérieur du cœur sur les conséquences du traumatisme. Il est certain qu'avant d’admettre l’étio- Jlogie traumatique une enquête rigoureuse dans les antécédents s'impose pour éliminer une cardiopathie de toute autre origine, méconnue ou restée latente. Mais il ne faut pas oublier qu’une lésion antérieure peut être aggravée dans ses effets par le traumatisme et que, ainsi que l’ont montré expérimentalement les travaux de Kuzes et SrrAUSSs, un cœur déjà malade paraît même plus sensible au traumatisme qu'un cœur sain.