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et se refroidissent. Le pouls est petit, à peine perceptible, ralenti avec des irrégularités ; la respiration est superficielle, rapide, irrégulière. Beaucoup d’accidentés se remettent rapidement, d’autres plus lentement ; certains même re reprernent pas connaissance et succombent aussitôt après le traumatisme. »

Il est de fait que dans la plupart des observations, c'est ce début qui est retrouvé, tantôt dramatique, tantôt plus discret, ne se traduisant que par des phénomènes moins impressionnants. |

Dans certains cas pourtant, ces accidents posttraumatiques immédiats semblent faire défaut. Le blessé ne ressent rien sur le coup ou ne se plaint que de contusions superficielles. Les troubles d’origine cardiaque ne se manifestent que par la suite, parfois assez longtemps après le traumatisme. Il en est ainsi dans quelques-unes des observations que nous rapportons plus loin : dans le cas de MaxsezL-MouLLin, par exemple, où le sujet après un coup de coude précordial continua à jouer au foot-ball pendant vingt minutes, puis s’évanouit tout à coup. Il en est de même dans une observation de SCHLUSTER, de BECK, de BARBER et dans deux cas rapportés l’un par BARBER, l’autre par SPULHLER où des crises angineuses n’apparurent que plusieurs jours après le traumatisme, à l’occasion d’un effort. Nous ne parlons pas des cas où des troubles cardiaques sont apparus chez des adultes ayant subi dans l'enfance un grave traumatisme précordial.

Il est inutile d’insister sur l’importance primordiale en médecine légale de tels faits. Bricur et Beck

discutent longuement la possibilité d’un «intervalle libre » après l’accident et contestent les conclusions des Kanx. Les cas étudiés par ces derniers, estiment ils, concernent presque tous des contusions cardiaques graves et rapidement mortelles. Dans les cas au contraire où la guérison se produit, les éléments sont trop rares pour qu'on puisse se faire une opinion définitive sur ce point capital. Se référant aux observations de MaxsEeLL-MouLrin et de Joacim et Mass, ils concluent : « Nous croyons que le déclenchement des accidents peut être quelque peu retardé dans certains cas de contusion cardiaque. Des données complémentaires sont nécessaires pour établir ce point: »

C’est là également l'opinion de WARBURG qui estime que la responsabilité du traumatisme ne doit pas être rejetée a priort «lorsque des symptômes de maladies cardiaques se déclarent peu de temps après celui-ci ou même plus tard — en général pourtant dans le courant d’une année ».

Il est certain cependant qu’on ne saurait être trop prudent dans ces cas où les accidents ne suivent pas immédiatement le traumatisme ou du moins lorsqu'ils ne sont pas très précoces, surtout lorsqu'on ne possède pour juger du rôle de la violence précordiale que des données cliniques et que l’électrocardiographie fait défaut.

La scène fonctionnelle

* Elle est souvent riche, variée, impressionnante, imposant le diagnostic d’un grave collapsus cardio-