PATHOGÉNIE
Malgré les progrès importants qu'ont fait faire à l’étude de cette question les travaux expérimentaux et les études cliniques, la pathogénie des troubles myocardiques post-traumatiques ne parait pas complètement éclaircie. Si les troubles contusionnels s'expliquent facilement, le mécanisme intime de certains accidents, et en particulier du syndrome dit de «commotion cardiaque », reste obscur et discuté.
l. — VULNÉRABILITÉ DU CŒUR
On considère d'ordinaire le cœur comme un organe qui échappe presque toujours aux lésions traumatiques auxquelles le reste du corps est exposé. Et certes la plupart des autres viscères, le cerveau, le foie, la rate, les reins, payent un plus lourd tribut aux accidents.
Il n’en reste pas moins que le cœur est directement
vulnérable dans toute sa zone de projection sur la paroi thoracique. Si la connaissance des cas de contusions — qui paraissent moins rares à mesure qu'on sait mieux les dépister — n’en était pas une preuve suffisante, des arguments anatomiques, physiologiques et expérimentaux en feraient la preuve.
Il suffit, dit Berck, de considérer la situation du cœur dans le thorax, au contact du sternum en avant, adossé à la colonne vertébrale en arrière, pour se rendre compte qu'il est vulnérable à tous les coups portant sur le sternum, à toutes les compressions de la poitrine qui tendent à l’écraser contre le corps des vertèbres dorsales. Le plastron sterno-costal ne constitue pas un bouclier suffisant en raison de son élasticité.
Contrairement aussi à ce qu’on pourrait penser, les constants changements de forme et de consistance du cœur ne lui permettent-pas forcément d'échapper aux conséquences des violences extérieures. Tout au plus expliquent-ils la grande diversité des lésions de cet organe. Suivant le moment de la révolution cardiaque où le traumatisme survient, telle ou telle partie du cœur sera particulièrement menacée. D’après BERNS- TEIN, la partie exposée est celle qui se trouve alors en état de tension, c’est-à-dire le myocarde pendant. la systole, l’endocarde pendant la diastole. Cette rêgle est en réalité trop schématique et les faits méritent d’être étudiés de plus près.
