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souillé de terre, de débris de vêtements; très souvent on observe la gangrène gazeuse à la suite de plaie de guerre et en particulier à la suite de plaie par éclat d’obus (63,88 p. 100 d’après Chalier).

Certaines causes favorisent l’éclosion de la gangrène gazeuse

1° Le siège des blessures : on observe la gangrène gazeuse beaucoup plus souvent au membre inférieur qu’au membre supérieur (quatre-vingts cas pour le membre inférieur contre vingt-huit cas pour le membre supérieur). D’autre part, la gangrène gazeuse étant une lésion musculaire, il est fréquent de l’observer dans la région fessière, riche en muscles.

2° L’anfractuosité des plaies : une plaie profonde, anfractueuse, mal drainée forme une cavité close qui accroît la virulence microbienne.

3° Les lésions vasculaires. Les germes anaérobies de la gangrène gazeuse ne joueraient qu’un rôle peu important dans l’éclosion de cette affection. C’est surtout la dévitalisation des tissus, soit par lésion vasculaire — surtout par lésion artérielle —, soit par compression par un garrot ou par un volumineux hématome, qui entraïînerait la gangrène gazeuse.

A l’action des lésions artérielles, il faut ajouter celle du shock traumatique, celle de l’hémorragie qui favorisent la pullulation des germes en diminuant la résistance du terrain.

Nous diviserons l'étude des lésions vasculaires dans leurs rapports avec la gangrène gazeuse en deux parties. Dans un premier chapitre, nous étudierons les lésions des gros vaisseaux, et dans un deuxième chapitre, nous étudierons les lésions des capillaires et les troubles fonctionnels des petits vaisseaux dans leurs rapports avec la gangrène gazeuse.