Inv. Nouchet

16 On en trouve une chez M. Verrier.

ainsi que des Voyages de Champlain (1). Mais Le temps avait marché. Si respectables qu’elles fussent, ces sources avaient momentanément cessé d’intéresser les Canadiens. La Hontan leur plaisait encore (2). Mais l'Histoire de la Potherie, faite pour eux, les a vraisemblablement laissés indifférents (3).

Ce qui les attirait bien plus que l’histoire de leur propre pays, c'était celle des pays lointains. Visiblement ils se sentaient portés d’instinct à vouloir connaître le passé, les mœurs, les croyances de ces peuples étrangers, si différents de nous. Aussi étaient-ils grands amateurs de récits de voyages. Mais ce qu’ils semblent y avoir surtout cherché, ce sont des éclaircissements sur les cultes autres que le leur. L’étude comparée des religions les tentait. Autant que leurs moyens le leur permettaient, ils s’y livraient. N’est-elle pas significative, cette simple liste de

quelques ouvrages possédés par M. Cugnet : histoire des

religions de tous les royaumes du monde, histoire des variations des Eglises protestantes, histoire ecclésiastique de Fleury, traité des dogmes hérétiques, histoires de l’arianisme, de Luther, de Calvin, du schisme grec, de l'hérésie de Wicleff, de l’hérésie des Iconoclastes, de Mahomet,

Les élèves de M. Verrier, qui avaient accès à sa bibliothèque, pouvaient se documenter sur les religions de l'Orient et de l’Extrème-Orient. Ils trouvaient chez leur professeur une théologie païenne, une histoire des dieux orientaux, les lettres des missionnaires sur l’idolâätrie chinoise, un traité de la religion chinoise, les Sentences dorées de Hoangti-Xao, abrégé du confucianisme, les Missions de Siam de La Loubère, si pleines de renseignements sur le

1. Marion, Un pionnier eanadien : Pierre Boucher, p. 104. L’annaliste, qui a rédigé l'Histoire de l'Hôtel-Dieu de Québec, avait aussi consulté les Relations.