Inv. Verrier

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prendre ce qu’il dit pour parole d'Evangile. Il ment très souvent, et, quand il ne ment pas, il exagère presque toujours. En réalité, les prêtres ne paraissent pas avoir beaucoup gêné la libre activité des cerveaux canadiens. Grands liseurs eux-mêmes, ils ne damnaient pas pour si peu que de ne pas venir prendre chez eux le mot d'ordre. Le cas de l’Anti- Coton qui fut brûlé à Québec par la main du bourreau en 1626 reste un exemple isolé (1). On n'avait pas empêché M. de Frontenac de faire sa lecture spirituelle dans des livres jansénistes et qui, pis est, de les prêter volontiers « aux uns et aux autres » (2).

M. Verrier avait dans sa bibliothèque l’/ndex librorum

prohibitorum. À titre de document, c’est évident. En vertu

des libertés de l'Eglise gallicane, on ne reconnaissait en France aucune juridiction aux congrégations cardinalices pas plus de l’Index que de l’Inquisition ou de la Propagande (3).

Pour être imbus de « principes philosophiques » (4) pris dans des livres « impies » et « dangereux » (5), ces hommes du xvur* siècle n'en demeuraient pas moins catholiques. Rien ne nous autorise à en douter. Il y eut bien, à un certain moment, un athée qui fit scandale à Québec. Mais Mgr de Saint-Vallier le convertit (6). Et les autres Canadiens ne croyaient pas offenser Dieu en usant de la raison

qu’il leur avait donnée. Certains problèmes préoccuperont

toujours l’humanité. Blâmerons-nous ceux qui s’en inquiétaient au xvre siècle de ne pas s’être contentés des enseignements reçus, d’avoir voulu chercher, étudier, réfléchir ? Leur imputerons-nous à crime d’avoir tenu à se faire, sinon

2. Remarques sur l’oraison funèbre de feu M. de Frontenac dans le

BNRTH 805 p.107.

3. Rochemonteix, Les Jésuites et la Nouvelle-France au XVIIe siècle, t. I, introduction, p. L.