Ibidem, t. 47, p

5. Ibidem, t. 47, p. 82. Cf. Tanguay, Dictionnaire... des familles canadiennes, t. 1, p. 305.

6. Lettre n. s. de Montréal, 30 octobre 1688 (Bibl. Nat. Clairambault, vol. 1016, fol. 466.

général, s'était senti atteint irrémédiablement ; mais sa volonté de sauvegarder les intérêts de son fils l’'emporta sur la maladie. Il rédigea une longue lettre pour Colbert. On était alors au 40 novembre. Il décédait le 27 (4).

Bon nombre de ces missives n’atteignirent jamais ceux ou celles à qui on les destinait. Dans presque toutes ces correspondances canadiennes, les mêmes plaintes se répètent, au sujet de lettres que l’on sait avoir été envoyées et qui n’ont jamais été recues (2).

Le plus grand nombre, espérons-le, parvinrent à leur adresse. De toutes manières, nous n’avons conservé qu’une infime partie des lettres qui furent écrites au Canada ou par des Canadiens sous le régime français. Quand des papiers ne présentent pas un intérêt matériel suffisant, tel est leur sort ; tôt ou tard on les détruit. Ainsi on a calculé que, durant son séjour à Québec, la mère Marie de l’Incarnation n'avait pas dû écrire moins de 7 à 8000 lettres. Que nous en reste-t-il ? Environ 200 (3).

Si peu que nous ayons, c’est encore beaucoup. Dans son excellente généalogie de la famille d’Aillebout, M. Aegidius Fauteux fait allusion a plus de cent lettres inédites de la seule branche d'Argenteuil, lettres qu’il a eues entre les mains et qu'il a lues (4).

Les correspondances qui subsistent font défiler sous nos yeux toutes les classes, tous les états de la société canadienne : prêtres, officiers civils et militaires, magistrats, marchands, artisans ou petits bourgeois, habi-

tants (5). |

2. L. Juehereau de Saint-Denis à sa nièce, des Natchitoches le 3 avril 1741, dansle Rapport de l’Archiviste. de Québec pour 1921-1922,h.t.entre les p. 4o4 et 405. — Tilly à La Mothe-Tilly, 14 novembre 1709 (Arch. de M. le comte de Montalembert. Comm. par M. Th. Beauchesne.

3. Marie de l'Incarnation, Ecrits spirituels et historiques, t. I, p.48 (Introduction générale).