PAR UN DE SES AMIS

De Paris, ce 10 Avril 1656.

Monsieur,

Je vous ay dit à la fin de ma derniere Lettre que ce bon Pere Jesuitte m’avoit promis de m’apprendre de quelle sorte les Casuistes accordent les contrarietez qui se rencontrent entre leurs opinions et les decisions des Papes, des Conciles et de l’Escriture. Il m’en a instruit en effet dans ma seconde visite, dont voicy le récit. Je le feray plus exactement que l’autre. Car j’y portay des tablettes pour marquer les citations des passages, et je fus bien fasehé de n’en avoir point apporté des la première fois. Neantmoins, si vous estes en peine de quelqu’un de ceux que je vous ay citez dans l’autre Lettre, faites-le moy sçavoir ; je vous satisferay facilement.

Ce bon Pere me parla donc de cette sorte : Une des maniérés dont nous accordons ces contradictions apparentes, est par l’interpretation de quelque terme. Par exemple, le Pape Grégoire XIV a déclaré que les assassins sont indignes de jouir de l’azyle des Eglises, et qu’on les en doit arracher. Cependant nos 24 Vieillards disent en la page 660 : Que tous ceux qui tuent en trahison ne doivent pas encourir la peine de cette Bulle. Cela vous paroist estre contraire ; mais on l’accorde, en interprétant le mot d'assassin, comme ils font par ces paroles : Les assassins ne sont-ils pas indignes de jouir du privilège des Eglises ? Ouy par la Bulle de Grégoire XIV. Mais nous entendons par le mot d' assassins, ceux qui ont receu de l'argent pour tuer quelqu'un en trahison. D'où il arrive que ceux qui

Title. om. Escrite . . . amis C. 6. om. Je le feray . . . facilement C. 11. en satisferay AB V 13. om. donc C. 18. disent tr. 6, ex. 4, n.

tuent sans en recevoir aucun prix, mais seulement pour obliger leurs amis, ne sont pas appelez assassins. De mesme il est dit dans l’Evangile : Donnez l'aumosne de vostre superflu. Cependant plusieurs Casuistes ont trouvé moyen 5 de descharger les personnes les plus riches de l’obligation de donner l’aumosne. Cela vous paroist encore contraire, mais on en fait voir facilement l’accord en interprétant le mot de superflu en sorte qu’il n’arrive presque jamais que personne en ait. Et c’est ce qu’a fait le docte Vasquez en cette sorte 10 dans son traité de l’Aumosne, c. 4: Ce que les personnes du mo7ide gardent pour relever leur coyidition et celle de leurs parens ri est pas appelle superflu. Et c’est pourquoy à peine trouvera-t-on qu’il y ait jamais de superflu dans les gens du mo?ide, et non pas mesme da7is les Bois.

15 Aussi Diana, ayant rapporté ces mesmes paroles de Vasquez, car il se fonde ordinairement sur nos Peres, il en conclud fort bien, Que da7is la questio7i : Si les riches sont obligez de do7i7ier l’aumosne de leur superflu, e7icore que V affirmative fut véritable, il n’arrivera jamais, ou presque Z0 jamais, qu’elle oblige dans la prattique.

Je voy bien, mon Pere, que cela suit de la doctrine de Vasquez. Mais que respondroit-on si on m’objectoit qu’afin de faire son salut, il seroit donc aussi seur, selon Vasquez, d’avoir assez d’ambition pour n’avoir point de superflu qu’il 25 est seur selon l’Evangile de n’avoir point d’ambition pour donner l’aumosne de son superflu ? Il faudroit respondre, me dit-il, que toutes ces deux voyes sont seures selon le mesme Evangile, l’une selon l’Evangile dans le sens le plus littéral et le plus facile à trouver ; l’autre selon le mesme 30 Evangile interprété par Vasquez. Vous voyez par là l’utilité des interprétations.

Mais, quand les termes sont si clairs qu’ils n’en souffrent aucune, alors nous nous servons de la remarque des circonstances favorables, comme vous verrez par cét exemple. 35 Les Papes ont excommunié les Religieux qui quittent leur habit, et nos 24 Vieillards ne laissent pas de parler en cette sorte p. 704 : En quelles occasions un religieux peut-il quitter son habit sans encourir l’ excommunication ? Il en rapporte plusieurs, et entr’ autres celles-cy : S’il le quitte pour une

19. fust G. 22. l’on objectoit A. 25. de ne point donner l’aumosne pourven qu’on ait assez d’ambition pour n’avoir point de superflu qu’il est seür selon l’Evangile de n’avoir point d’ambition pour en pouvoir donner l’aumosne O. 37. sorte tr. 6, ex. 7, no. 103 G.

SIXIÈME LETTRE

cause honteuse, comme pour aller filouter, ou pour aller incognito en des lieux de débauches, le devant bien-tost reprendre. Aussi il est visible que les Bulles ne parlent point de ces cas là.

J’avois peine à croire cela, et je priay le Pere de me le 5 monstrer dans l’original ; et je vis que le chapitre où sont ces paroles est intitulé : Prattique selon l'escole de la société de Jésus, Praxis ex societatis Jesu scola ; et j’y veis ces mots :

Si habitum dimittat ut furetur occulté, vel fornicetur. Et il me monstra la mesme chose dans Diana en ces termes : 10 Ut eat incognitus ad lupanar. Et d’où vient, mon Pere, qu’ils les ont déchargez de l’excommunication en cette rencontre ? Ne le comprenez-vous pas ? me dit-il, Ne voyezvous pas quel scandale ce seroit de surprendre un Religieux en cét estât avec son habit de Religion ? Et n’avez-vous 15 point oüy parler, continua-t-il, comment on respondit à la première Bulle Contra solicitantes ? et de quelle sorte nos 24, dans un Chapitre aussi de la Prattique de l’Escole de notre Société , expliquent la Bulle de Pie V. Contra Clericos , etc.

Je ne sçay ce que c’est que tout cela, luy dis-je. Vous ne 20 lisez donc gueres Escobar, me dit-il. Je ne l’ay que d’hier, mon Pere ; et mesme j’eus de la peine à le trouver. Je ne sçay ce qui est arrivé depuis peu qui fait que tout le monde le cherche. Ce que je vous disois, repartit le Pere, est en la p. 117. Yoyez-le en vostre particulier. Vous y trouverez 25 un bel exemple de la maniéré d’interpreter favorablement les Bulles. Je le veis, en effet, des le soir mesme ; mais je n’ose vous le rapporter, car c’est une chose effroyable.

Le bon Pere continua donc ainsi. Vous entendez bien maintenant comment on se sert des circonstances favorables. 30 Mais il y en a quelquefois de si précisés qu’on ne peut accorder par là les contradictions. De sorte que ce seroit bien alors que vous croiriez qu’il y en auroit. Par exemple. Trois Papes ont décidé que les Religieux qui sont obligez par un vœu particulier à la vie quadragesimale n’en sont pas dis- 35 pensez, encore qu’ils soient faits Evesques. Et cependant, Diana dit, que nonobstant leur decision, ils en sont dispensez.

Et comment accorde-t-il cela ? luy dis-je. C’est, répliqua le Pere, par la plus subtile de toutes les nouvelles méthodes ; et par le plus fin de la probabilité. Je vas vous l’expliquer. 40 C’est que, comme vous le veistes l’autre jour, l’affirmative et la négative de la pluspart des opinions ont chacune quelque