le nature C

pas encore là tout ce que vous sçavez faire. Vous forgez des escrits pour rendre vos ennemis odieux, comme la Lettre d'un Ministre à M. Arnauld, que vous debitastes dans tout Paris, pour faire croire que le livre de la Freq^cente Comnmnion, approuvé par tant de Docteurs et tant d'Evesques, mais qui 5 à la vérité vous estoit un peu contraire, avait esté fait par une intelligence secrète avec les Ministres de Charenton. Vous attribuez d'autres fois à vos adversaii-es des escrits pleins d'impiété, comme la Lettre circulaire des Jansénistes, dont le style impertinent rend cette fourbe trop grossière, et 10 découvre trop clairement la malice ridicule de vostre P. Meynier, qui ose s'en servir, p. 28, pour appuyer ses plus noires impostures. Vous citez quelquefois des livres qui ne furent jamais au monde, comme les Constitutions du saint Sacremeyit, d'où vous rapportez des passages que vous fabri- 15 quez à plaisir, et qui font dresser les cheveux à la teste des simples, qui ne sçavent pas quelle est vostre hardiesse à inventer et publier des mensonges. Car il n'y a sorte de calomnie que vous n'ayez mise en usage. Jamais la maxime qui l'excuse ne pouvoit estre en meilleures mains. 20

Mais celles-là sont trop aisées à destruire ; et c'est pourquoy vous en avez de plus subtiles, où vous ne particularisez rien, afin d'oster toute prise et tout moyen d'y répondre, comme quand le P. Brisacier dit, Qtie ses ennemis commettent des crimes abominables, mais qu'il ne les veut pas rajyporter. 25 Ne semble-t-il pas qu'on ne peut convaincre d'imposture un reproche si indéterminé ? Mais néanmoins un habile homme en a trouvé le secret ; et c'est encore un Capucin, mes Pères : vous estes aujourd'huy malheureux en Capucins, et je prévois qu'une autre fois vous le pourriez bien estre en Bene- 30 dictins. Ce Capucin s'appelle le P. Valerien, de la maison des Comtes de Magnis. Vous apprendrez par cette petite histoire comment il répondit à vos calomnies. Il avoit heureusement réussi à la conversion du Landgrave de Darmstat. Mais vos Pères, comme s'ils eussent eu quelque peine 35 de voir convertir un Prince souverain sans les y appeler, firent incontinent un livre contre luy (car vous persécutez les gens de bien par tout), où, falsifiant un de ses passages, ils luy imputent une doctrine hérétique : et certes vous aviez grand tort, car il n'avoit pas attaqué vostre Compagnie. Ils 40 firent aussi courir une lettre contre luy, où ils luy disoient :

5. tant d'Evesques et tant de Docteurs 0. 20. meilleur main C

27. un habile homme néanmoins en a C. 39. vm. et certes . . . Compagnie C,

l88 LES LETTRES PROVINCIALES

0 que nous avons de choses à découvrir, sans dire quoy, dont vous serez bien affligé ! Car, si vous n'y donnez ordre, nous serons obligez d'en avertir le Pape et les Cardinaux. Cela n'est pas maladroit, et je ne doute point, mes Pères, que 5 vous ne leur parliez ainsi de moy ; mais prenez garde de quelle sorte il y répond dans son livre imprimé à Prague l'année dernière, page 112 et suiv. : Que fer ay- je, dit-il, contre ces injures vagues et indéterminées ? Comment convaincray-je des reproches qu'on n'explique point ? En voicy néanmoins

10 le moyen. C'est que je déclare hautement et publiquement à ceux qui me menacent que ce sont des imposteurs insignes et de tres-habiles et de tres-impudens menteurs, s'ils ne découvrent ces crimes à toute la terre. Paraissez donc, mes accusateurs, et publiez ces choses sur les toits, au lieu que vous les avez dites

16 d l'oreille, et que vous avez menti en assurance en les disant à l'oreille. Il y en a qui s'imaginent que ces disputes sont scandaleuses. Il est vray que c'est exciter un scandale horrible que de m'imputer un crime tel que l'heresie, et de me rendre susjiect de plusieurs autres. Mais je ne fais que remédier à

20 ce scandale en soutenant mon innocence.

En vérité, mes Pères, vous voila malmenez, et jamais homme n'a esté mieux justifié. Car il a fallu que les moindres apparences de crime vous ayent manqué contre luy puisque vous n'avez point répondu à un tel defy. Vous avez

26 quelquefois de fascheuses rencontres à essuyer, mais cela ne vous rend pas plus sages. Car, quelque temps après, vous l'attaquastes encore de la mesme sorte sur un autre sujet ; et il se défendit aussi de mesme, p. 151, en ces termes : Ce genre d'hommes, qui se rend insupportable à toute la Chrestienté,

30 aspire, sous le prétexte des bonnes œtivres, aux grandeurs et à la domination, en détournant à leurs fins presque toutes les loix divines, humaines, positives, et natîirelles. Us attirent ou par leur doctrine, ou par crainte, ou par espérance, tous les grands de la terre, de l'autorité desquels ils abusent pour faire reilssir

36 leurs détestables intrigues. Mais leurs attentats, quoy que si criminels, ne sont ny punis ny arrestez ; ils sont recompensez au contraire ; et ils les commettent avec la mesme hardiesse que s'ils rendoient un service à Dieu. Tout le monde le reconnoist, tout le monde en parle avec exécration ; mais il y en a peu

40 qui soient capables de s'opposer à une si puissante tyrannie, c'est ce que j'ayfait neantmoins. J'ay arresté leur impudence, et je l'arresteray encore par le mesme moyen. Je déclare donc