M., XXXII

(8) Polybe, XXVIII, 2, 12.

162 LB8 LIGUES ÉTOLIENNB ET AGHÉENNE.

employant au besoin la force. C'était une sorte de droit de guerre privée qui n'engageait point les Etats (1).

Enfin , le même magistrat intervenait dans les villes confédérées, au nom de Tunion, toutes les fois qu'une irrégularité quelconque se produisait dans l'administration locale des finances (2) ou de la justice (3). Il cassait et réformait les décisions qui lui semblaient de nature à léser Tintérêt de la communauté et veillait au rétablissement de Tordre.

On voit quelle singulière liberté d'action était laissée à Téponyme de la ligue , bien qu'il ne fût , en principe , que l'humble exécuteur des volontés du congrès. Non seulement en l'absence du « conseil » le stratège , compétent en toute matière , jouissait d'une grande initiative d'action, interprétait les décisions de l'assemblée, en surveillait et en dirigeait l'exécution, mais, en présence même des délégations qui constituaient le pouvoir fédéral et gouvernaient souverainement, il conservait une autorité réelle, surveillait les débats et contribuait vraiment pour beaucoup à l'adoption des décrets qui devenaient , dans l'intervalle des réunions fédérales, sa règle de conduite.