U., II

(3) Ce titre de stratège était universellement adopté par tous les gouvernements fédéi'aux qui s'établirent en Grèce au troisième siècle. Cf. Vischcr, ouv. cité, p. 328, 329.

(4) Polybe, XL, 2, 2, et XI, 8.

Nous Jie savons pas h quoi âge il était permis de briguer ces fonctions annuelles : peut-être à trente ans, Age auquel les citoyens avaient le droit de paraître dans les assemblées? Aratus , par exception , fut élu stratège pour la première fois à vingt-six ans (I).

Il est plus difficile encore de déterminer de quelle nature était l'élection du stratège qui avait lieu au congrès du mois de mai , appelé par Polybe àp/^aipsaïai (2). Cet historien désigne l'élection par le terme « al'peatç. ^^ D'autre part , Plutarque rapporte qu'Aratus nommé stratège , l'emporta sur son rival Lydiadès : « -/tiçoro- ^tia. (3). » Quels suffrages désignaient le premier magistrat de la ligue? Polybe dit bien précisément que Diceos fut élu stratège ce par la multitude, » « Stàrôiv toXXôov (4) ; » mais ce renseignement n'a de valeur que pour les années i^ostérieures à la révolution démagogique de Gritolaos. Or Diasos fut stratège pondant cette période. Remarquons , pourtant , qu'une élection faite par les suffrages du peuple , par les suffrages individuels du moins , eût porté atteinte au principe fondamental de la fédération, à l'égalité de toutes les villes. Des cités, comme Argos, Mégalopblis et Gorintlie eussent toujours prévalu dans un scrutin de ce genre. Le vote par délégations et par peuples était beaucoup plus favorable au maintien de l'égalité entre les membres de la ligue.

Après le scrutin , on proclamait le résultat ; il semble que le stratège nommé pouvait alors se retirer (5) ; et l'assemblée procédait à une seconde élection sur-le-champ.

Le stratège désigné entrait sans doute en charge très peu do temps après sa proclamation ; au moins à l'époque d'Aratus , il y avait un intervalle entre l'élection du nouveau stratège et la remise du pouvoir faite par son prédécesseur (6). Nous ne savons pas s'il survint dans la suite quelque changement à cet égard ; mais il est certain que la date même de l'entrée en charge fut une fois modifiée.

Vers 219-218, l'année achéenne commençait avant l'été; et l'entrée en charge du stratège coïncidait avec le commencement de l'année. Plus tard , l'entrée en charge du stratège n'a plus lieu

(1) Polybe, II, 43, 3-4.