LA RELIGION BRAHMANIQUE

D'importé quel dieu, les Brâhmanas onl fait un être suprême, préexistant à tous les dieux el à l'ordre del'univers: il ne lésa pas créés, mais engendrés1 ou, si l'on préfère, fait émaner de sa propre subs tance : ce qui revient à dire qu'il les contient tous el qu'ils ne sont rien en dehors de lui. On reconnaîl ici l'ébauche de cet Atman. haleine ou âme du monde, ou de ce Brahmâ, qui appelle tous les êtres ;i la vie lorsqu'il se réveille, et les replonge dans le oéanl lorsqu'il se rendbrl : seulement, un jour ou une nuit de Brahmâ dure plus de quatre milliards d'années humaines1. Les Brâhmanas n'ont pas encore appris à se jouer ainsi dans le- infiniment grands qui épouvantent la pensée : leur cosmogonie et leur théologie sont encore ;i l'état fluide; mais, en enseignant que tout est dans tout et que Prajâpati est Tout, ils aplanissent la voie triomphale par où passera un joui' le fameux char de Jagannâtha «Souverain Sauveur du Monde »\

L. C'est plus tard que ces fantastiques Dotions se systé matisent, qu'on divise chaque grand âge de Brahmâ en quatorze âges de races humaines, dits mancantaras, ci qu'on y distingue quatre périodes analogues aux âges 'lits d'or, d'argent, d'airain el de fer, mais numérotées selon les points du jeu de dés, qui esl la grande ]>a>si<>n des Hindous, Bavoir : krta « rafle-tout ». trêta a trois », dcàpttra «deux», ci l.aii « as ». Nous sommes à présent dans I ;!;"• Kali, qui a commencé le 18 février 3102 av. .!.-< '., a minuit 'lu méridien d'( >udjein.

:.'. C'est la gigantesque el très célèbre idole 'le Visnu.donl

ii LES lll 1 1 n.Mi m.s DE L'INDE

écrasant sous ses lourdes vouv>, non seulement ses dévots, martyrs volontaires, mais tous les autres dieux, dont l'abstractioD poussée à l'outrance ne laissera plus subsister que les noms vidés de leur sens.