LES FORMULETTES

I lEN que les formulettes aient pour l'étude du langage et celle des croyances et des traditions une importance égale à celle des proverbes et des devinettes, on s'en est jusqu'à présent peu occupé en France, et je ne crois pas qu'il ait été publié sur ce sujet de livre spécial. On trouve quelques formulettes dans l'excellent recueil intitulé Mélusine, auquel j'ai été si redevable dans tout le cours de ce livre, dans la Faune populaire, de E. Rolland; dans Bladé, la Chansons po' pulaires recueillies en Agenais et Proverbes; dans Lespy, Proverbes de Béarn ; Perron, Proverbes de la Franche-Comté, p. 123 sqq. Souche, Croyances, présages et traditions diverses, Niort, Clouzot, 1880, in-80 de 32 p. ; mais dans aucun de ces ouvrages elles ne sont assez nombreuses pour former un ensemble de quelque importance.

La classification des formulettes n'a point été tentée jusqu'ici. J'ai divisé celles que j'ai reueillies en trois sections : la pre-

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mière comprend les formnlettes enfiintmc» k Taide desquelles on tmuse les enfants, qui servent & leur apprendre des mots ou des gestes, grAce & une sorte de mnémotechnie.

Dans la seconde, j*ai donné quelques exemples de l*mter> prètation du chant des oiseaux, du cri des animaux, et aussi des formulettes relatives aux poissons et aux insectes. Enfin, sous le titre de fonnulettea diverses, j*ai compris celles qui ne rentraient point sous ces deux classifications.

Les formulettes sont très-nombreuses, et j'en ai plusienis centaines ; mais, à cause des limites de ce petit livre, j'ai dû me borner k en citer q«elques-unes de chaque genre.