ÉPHÉSIENS, VI

'■ Et prenez le casque du saint,

Et le glaiçe de l'Esprit, — c'est parole de Dieu, —

Avec toute prière et supplication;

Priez en tout temps en esprit,

Et à même fin veillez en toute assiduité

Et intercession pour tous les saints,

" Et aussi pour moi, Alin que me soit donnée parole quand j'ouvre la bouche, (En sorte que) je fasse avec assurance connaître Le mystère de l'évangile.

Pour lequel je traite, en chaîne, Afin que j'y aie assurance Comme il faut que je parle.

" Mais, pour que vous sachiez, vous aussi, ce qui est de moi, ce que jC lais, Tychicus vous apprendra tout, le cher frère et fidèle serviteur dans le Seigneur, -'^ que j'envoie vers vous pour cela même, afin que vous connaissiez ce qui est de nous, et qu'il réconforte vos cœurs.

"' Paix (soit) aux frères, Et charité avec foi.

De la part de Dieu Père et du Seigneur Jésus-Christ " La grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ en (son) imraorlalité.

L'EPITRE AUX PHILIPPIENS

Notice

11 semble que l'épître aux Philippiens ait été formée dcJeltres originairemenl distinctes, comme les épîlres aux Corinlliiens. Vers le milieu (iii,i) une coupure ncUe se remarque, et une violente sortie contre les prétendus judaïsants, qui rappelle Tépltre aux Galates et surtout l'apologie de Paul dans la seconde aux Corinthiens, tranche Èilcl point sur ce qui précède que le l'ait de la compilation est pour le moins vraisemblable. Celte tirade n'a pas dû être écrite en même temps que le passage du commencement (i, 17-18) où Paul se résigne à ce qu'on prêche l'évangile contre lui. De même on lit. dans la première partie (n, 25-'3o), quEpaphrodile, délégué des Philippiens auprès de Paul, va quitter Rome, où il a fait un assez long séjour ; et dans la seconde partie (iv, 18) ou dirait qu'Epaphrodite vient d'arriver, apportant le secours dont Paul faitrcmerciement aux Philippiens. Le principal de la seconde partie représenterait donc une lettre antérieure à celle que représente le principal delà première parti»; mais il est tel élément de la seconde partie qui paraît n'être pas de la première lettre, et peut-être y a-t-il quelque élément de celle-ci dans la première partie.

1. La communauté de Philippes était la première que Paul, arrivant de Troas, eût fondée en Macédoine (vers Z^'j-^S), et elle lui était toujours restée particulièrement lidèle. Mais la véhémente dénonciation des judaïsants donnerait à supposer que certains avaient essayé de détacher de lui les Philippiens, ou qiic du moins il craignait cju'on ne le tentât. S'il y a^ ait eu quelque manœuvre de ce genre, c'est par Epaphrodite probablement que Paul l'aurait connue. L'avertissement devait être précédé d'uneexhorlation à la constance dans la toi reçue (analogue à i, 27-11, 16, où il eu subsiste peut-être quelque chose). Que les Philippiens prennent garde à ces chiens de circoncis ; les vrais circoncis sont ceux qui adorent Dieu en esprit et qui ont foi en Jésus ; si les litres charnels comptaient pour quelque chose, Paul en a'jrait autant et plus que ces gens-là, étant juif, ayant été pharisien de profession, voire persécuteur de la communauté ; mais il a considéré ces litres connne un préjudice par rapport au Christ, non comme im avantage ; il a dédaigné tout cela pour chercher la justice dans la foi au Christel parvenir ainsi à la résurrection; il n'a pas encore atteint le but, mais il ne cesse pas d'y tendre ; que les Philippiens se conlorment à ses ' instructions et à .son exemple, en se déliant de ceux qui, bien qu'ils se

l'épitre aux philippiens 173

réclament de l'évangile, sont ennemis de la croix et n'ont de goût que pour les choses de la terre ; quant aux vrais croyants, leur cité est au ciel, d'où ils attendent le Christ, qui doit métamorphoser leur coips à l'image de son corps glorieux ; qu'ils se tiennent donc fermes dans le Seigneur (ni,2-iv,i) Puissent Evodia et Syntyché, — sans doute les (\c\\\ diaconessesde la communauté, — vivre en bonne intelligence ; qu'un tel, — personnage bien connu des Philippiens, que Paul s'abstient de désigner nommément, — leur soit en aide, en considération de l'assistance que jadis, avec plusieurs autres, elles ont donné à Paul lui-même ; que tous s'appliquent à tout bien, et le Dieu de la paix, sera avec eux (iv, 2-3,8-9). L'Apôtre a été particulièrement touché du secours que les Philippiens lui ont envoyé, non qu'il n'eût su s'en passer, mais parce qu'ils ont bienfait de prendre part à sa détresse ; et ce n'est pas la première fois, car a au début de l'évangile », quand il fondait la communauté de Thessalonique, ils lui ont, à deux reprises, envoyé des subsides; maintenant, il est comblé, grâce à ce qu'Epaphrodite vient de lui apporter ; Dieu ne manquera pas de pourvoir aux besoins de leur comnmnaulé; à lui gloire; les auxiliaires de Paul, et les saints qui sont en relations avec lui, principalement ceux de la maison de (.lésar, saluent les Philippiens ; la grâce du Seigneur soit avec leur esprit (iv, 10-22). — On dirait que Paul n'est pas autrement inquiet de ce qui le concerne et tpi'il exerce à Rome son ministère dans des conditions relativement satislaisantes . Il n'en va plus tout à fait de même dans la seconde lettre.

11. Celle-ci est adressée (i, t-2), au nom de Paul et de Timothée, — comme probablement l'était déjà la pr.^mière, — «serviteurs deJésus-Ciirist», — vis-à-vis de cette communauté toujours (idèle Paul, n'affecte pas le nom d'apôtre, — à tous les saints qui sont à Philippes, « avec surveillants et niinistri's », — évêques et diacres. Spécilication qui peut être suspecte, mais dont l'inauthenticité n'est pas démontrée. — L'Apôtre ne cesse pas de remercier Dieu pour le concours dévoué que les Philippiens ont apporté à la cause de l'évangile depuis le commencement, et qu'ils continuent à la captivité de Paul et à sa défense (i, 3-7). — Ce préambule pourrait convenir aussi bien à la première lettre. — Paul prend Dieu à témoin de l'alïeclion qu'il porte à ses correspondants, et il leur souhaite tout progrès spirituel, afin qu'ils soient iiTéprochables au jour du Christ (i, 8-11). Il leur donne des nouvelles de son procès et de sa situation présente : le procès a plutôt servi la cause de l'évangile ; an tribunal impérial, — ou bien au camp prétorien, — l'on sait maintenant que Paul est emprisonné pour le Christ ; beaucoup <le frères ont été encoiu-agés à annoncer la parole de Dieu ; il est vrai (pie, si les uns le font en sympathie avec l'Apôtre, certains le foTit pour lui èlre désagréables; peu importe, pourvu que le Christ soit prêché, Paul se réjouit, assuré ([u'ilest de gloiilier le Christ, soit <lans la vie soit ilaiis la mort ; mourir lui serait préférable, pour èlre avec le Christ ; mais II veut bien vivre, dans rinlérct des Philippiens et afin de retourner auprès d eux(i, 12-afl). — Paul n'a pas encore montré d'aussi paisibles sentiments ; mais on peut voir aussi «ju'il regarde sa mort comme il

n'a jamais fait anlérieui'ement. — Quoi qu'il advionne de lui, il invile les Philippiens à demeurer unis entre eux et àsupportiM' comme lui la persécution ; (ju ils lui donnent cette joie, de n'avoir qu'un cœur cl qu'une àme, en toute humilité et abnégation ; qu'ils imitent le Christ, qui, étant en forme divine, n'a pas jugé bon do se faire égal à Dieu, mais s'est anéanti lui-même en se rendant semblable aux hommes et obéissant jusqu'à la mort de la croix ; en récompense de quoi Dieu l'a rais au-dessus de tous les êtres célestes, terrestres et infernaux, qui doivent le reconnaître comme Seigneur ; que les Philippiens donc travaillent à leur salut dans l'obéissance, en l'absence de leur apôtre comme s'il élait |)résent, afin de se garder irrépréhensibles au milieu de ce monde pervers, et Paul n'aura pas travaillé en vain; diit-il verser son sangau service de leur foi. il s'en réjoui- . ruit, et eux-uiênies auraient lieu de s'en réjouir (i, 27-11, 18). 11 espère leur envoyer bientôt Timothéc, si dévoué à lui et à eux, quand tout le monde cherche son intérêt. — Plainte d'un homme qui se voit isolé, qui se croit abandonné, dans une situation que tous autour de lui sentent devenir périlleuse.— Il enverra donc TImothée dès que l'all'aire de son procès sera tirée au clair, et il espère ensuite se rendre lui-même à Phiiippes (11, i()-24)- I'-" attendant, il leur rend Kpaphrodite, qui était venu de leur part auprès de lui ; Epaphrodite a été malade, et fort en peine de ce que les Philippiens eu avaient été informés ; maintenant qve, par la grâce de Dieu, il est guéri, Paul s'empresse de le leur renvoyer, et il les engage à recevoir comme il convient un homme qui s'est donné à l'œuvre du Christ jusqu'à la mort (11, a.5-'3o). Que les frères se réjouissent en tout temps dans le Seigneur ; le Seigneur est proche ; qu'ils soient sans inquiétude et se tournent vers Dieu, toujours en prières et en action de grâces, et que la paix de Dieu les garde dans le Christ .lésus (ui, 1 ; iv, 4-7).

Ainsi la première lettreaurail été écrite dans les premiers temps du séjour de Paid à Rome, et la deuxième lettre dans les derniers mois, qui ont été aussi, selon toute vraisemblance, les derniers mois de sa vie. On y peut voir que l'attitude de l'Apôtre à l'égard des prétendus judaïsants n'avait guère changé, ni la leur à son égard. La visite de Paul à Jérusalem, écourlée par son arrestation, n'avait pas dissipé tous les malentendus ni apaisé toutes les défiances. Les épitres de la captivité ne le montrent pas en relations avec l'ensemble de la communauté romaine. Sa grande épître avait donc été de nul eflet. Cependant Paul lui-même, dans son dernier message aux Philippiens, apparaît plus conciliant, soit que, sentant venir la mort, il ait considéré plus froidement, apprécié moins partialement roi)positiou (jui lui était faite, soit que la facilité avec laquelle ses connnunantés et la plupart de ses disciples se ralliaient à ceux qu'il regardait connue ses adversaires, lui ait fait entrevoir que le ralliement serait conifilet après lui, la position qu'il avait prise ne devant être gardée par personne. Son «euvre est donc accomplie. Depuis qu'il est à Rome, il n'a plus parlé d'aller en Espagne, et, quand il s'arrête à l'hypothèse de sa libération, c'est vers la .Macédoine et l'Asie qu'il se retourne.

AUX PHILiriMENS

I, 'Paul et Timothée, serviteurs de Christ Jésus, à tous les saints en Christ Jésus qui sont à Philippes, avec évèques et diacres ; "grâce à vous (soit) et paix, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ.

^Je rends grâces à mon Dieu en toute commcmoration (que je fais) Je vous, 'toujours en toutes mes prières faisant pour vous tous avec joie la prière, 'pour votre participation àl'évangile depuis le premier jour jusqu'à maintenant, 'ayant de lui confiance, que celui qui a commencé en vous bonne œuvre l'accomplira jusqu'au jour de Christ Jésus: 'comme il est juste que je pense ainsi de vous tous, parce que je vous ai en mon cucur, (vous) cpù, dans mes l'ers, dans la défense et l'allirmation de l'évangile, êtes tous coparticipants de ma grâce. 'Cnr Dieu m'est témoin que j'ai désir de vous tous dans les sentiments de Christ Jésus. Et ce pour quoi je prie, c'est pour que votre charité grandisse encore de plus en plus, en connaissance et en toute intelligence, '■' de façon que vous fassiez épreuve de ce qui convient. a(in d'être purs et iri-éprochables pour le jour du Christ, " remplis du fruit de justice qui vient de Jésus-Christ, pour gloire et louange de Dieu.

" Mais je veux que vous sachiez, frères, que mon affaire a tourné [ilutdt à l'avancement de l'évangile, '^ si bien que mes chaînes ont été reconnues (comme étant) pour Christ, dans tout le [)rctoireet partout ailleurs, " et que la plupart des frères, faisant en Seigneur conliance à mes chaînes, sont plus résolus à dire sans crainte la parole de Dieu. " D'aucuns, il est vrai,parjalousic et dispute, mais d'autres, par bonne volonté, prêchent le Christ; 'ceux-ci, par charité, sachant que je suis ici pour la défense de l'évangile, " et ceux là, (par goiU) de dispute, annoncent le Christ, nonde façon irréprochable, pensant susciter aflliclion âmes chaînes, "Mais quoi? Pourvu ({ue. de toute manière, insidieusement ou loyalement. Christ soit annoncé, aussi bien je m'en

176 l'HlLlPPlENS, 1, 19-11, 11

réjouis. Même encore je m'en réjouirai ;'" car je sais que ce/a /oiirnera pour moi à salut, par votre prière et l'appui de l'Esprit de Jésus- Christ, -° selon la vive attente et l'espoir que j'ai de n'être en rien confondu, mais qu'en toute assurance, maintenant comme toujours, Ciirist sera glorifié en mon corps, soit par vie soit par mort. "' Car, pour moi, vivre (c'est) Christ, et mourir(est, gain. '"Mais, s'agit-il de vivre en chair, ce m'est fruit de travail; et je ne sais que choisir. "' Je suis tenu des deux côtés : ayant désir de mourir et d'être avec Christ, — car c'est de beaucoup le meilleur; — 'mais demeurer en chair serait plus nécessaire à cause de vous. "'Et dans cette conviction je sais que je vous resterai àtous et demeurerai pour votre avancement et pour la joie de (votre) foi, "afin que votre gloire grandisse en Christ Jésus à mon sujet par mon retour chez vous.

■'Seulement conduisez-vous d'une façon digne de l'évangile du Christ, afin que, soit que je vienne et vous voie, soit qu'à distance j'aie de vos nouvelles, vous vous teniez en un seul esprit, combattant d'une seule âme pour la foi de l'évangile, "" et ne craignant rien des adversaires : ce qui leur sera signe de ruine et de votre salut, et cela de par Dieu. '' Parce qu'à vous grâce a été faite, quant au Christ, non seulement de croire en lui mais de soufi'i'ir pour lui, "'ayant (à soutenir) même lutte que celle où vous m'avez vu et où maintenant vous apprenez que je suis. H,'Si donc il e%t quelque exhortation en Christ, si quelque encouragement de charité, si quelque communion d'esprit, si queUpie pitié do cœur, " rendez ma joie complète en étant de même sentiment, ayant même charité, môme âme, une seule pensée, ''sans rien qui soit pour la dispute ou la vaine gloire, mais pensant mutuellement en humilité que (les autres) vous sont supérieurs, 'ne visant pas chacun votre (avantage), mais chacun celui d'autrui. 'Ayez ce sentiment entre vous.

Que (vous avez) en Christ Jésus, " Qui, étant en l'orme de dieu,

Ne regarda pas comme de bonne prise l'égalité avec Dieu, ' Mais se dé[)Ouilla lui-même, pi-enant forme d'esclave.

Devenant figure humaine, et, en aspect, trouvé homme ;

Il s'est abaissé, devenu obéissant jusqu'à la mort,

La mort en croix.

" C'est pourquoi aussi Dieu l'a exalté

Et l'avgratifié du nom au-dessus de tout nom, " Afin qu'au nom de Jésus ionl genou fléchisse,

Des (êtres) célestes, des terrestres el des infernaux, " Et que toute langue confesse

PHILIPI'IENS, II, 12-111, 2

Que Seigneur (est) Jésus Christ, A gloire de Dieu Père.

'"Ainsi, mes Ijien aimés, comme toujours vous avez été obéissants : non seulement en ma présence mais maintenant beaucoup plus en mou absence, avec crainte et tremblement travaillez à votre salut. "Car c'est Dieu qui produit en vous et le vouloiret l'accoiiiplissement,à (son) gré. "Faites tout sans murmures ni raisonnements, " afln que vous soyez sans reproche et sans tache, irréprochables u, enfants de Dieu au milieu d'une génération pcn'erse et égarée, où vous brillez comme étoiles au monde, "retenant la parole de vie pour ma gloire en jour de Christ, (et preuve) que je n'ai pas en vain couru ni en vain peiné. " Mais, même si je dois être libation sur le service sacrificiel de votre foi, je m'en réjouis et m'en conjouis avec vous tous. '"l'areillement, vous aussi, rcjouissez-vous et conjouissez-vous avec moi.

"Or j'espère en Seigneur Jésus vous envoyer bientôt Timothée, afin que je sois, moi aussi, encouragé, sachant de vos nouvelles. ""Carje n'ai pas sou pareil pours'occuper sincèrementde vosalTaires. ■'Tous, en cflet, recherchent leurs intérêts, non ceux de Christ Jésus. "Mais vous connaissez ses preuves : que, comme enfant (sert) son père, avec moi il a servi pour l'évangile. "C'est lui donc qi;e j'espère (vous) envoyer, sitôt que j'aurai vu (où en sont) mes allaires; ■'mais j'ai confiance en Seigneur que moi-même aussi bientôt je viendrai.'" Pourtant j'ai juge indispensable de vous envoyer EjKiphrodite, mon fi'ère, collaborateur et c(nn2)agnon d'armes, votre délégué et l'assistant de ma nécessité, "parce qu'il avait désir de vous tous et clait inquiet de ce que vous aviez appris qu'il était malade. "" Aussi bien a-t-il été malade à la mort; mais Dieu a eu pitié de lui, et non seulement de lui, mais aussi de moi. pour que je n'aie pas tristesse sur tristesse. "' Promptement donc je vous l'envoie, afin que, le revoyant, de nouveau vous vous réjouissiez, et que je sois moins en peine. " .\insi recevez-le en Seigneur avec toute joie, et ayez de telles Ljcns) en considération ; " parce que c'est pour l'œuvre de Christ qu'il ■I ('-té tout près de la mort, ayant exposé sa vie pour remplir, à défaut de vous, le service envers moi.

111, 'Au reste, mes frères, réjouissez-vous en Seigneur.

Vous écrire les mêmes choses ne me fait point scrupule. Et ce vous est (i)lus) sûr.

"Attention aux chiens, attention aux mauvais ou\ riers, Attention à l'incision !

A l.rdsv. — Les LnTCS du Xoufcau Testament. la

178 IMIli.lPPlENS, 111, .'-17

' Gai" c'est nous qui sommes la circoncision,

Nous qui on Epprit de Dieu (lui) faisons service,

Qui nous glorifions en Christ Jésus

Kt ne mettons pas notre confiance en chair, ' Quoique j'aie, moi aussi, sujet de confiance même en chair. Si quelque autre croit avoir sujet Je confiance en chair.

Moi encore plus:

''Circoncis à huit jours, de race d'Israël,

De tribu de Benjamin, Hébreu (né) d'Hébreux ;

Quant à la Loi, pharisien ; "Quant au zèle, persécuteur de la communauté;

Quant h la justice selon la Loi, d'existence irréprochable. 'Mais ce qui m'était gain.

Je l'ai, pour le Christ, estimé perte.

"Même j'estime que tout est perte

Eu égard à la valeur suréminente de la connaissance de Christ

Jésus mon Seigneur,

Pour lequel j'ai tout perdu et .tout) estimé ordures.

Afin de gagner Christ, ' Et d-ètre trouvé en lui

N'ayant pas ma justice qui (vient) de Loi,

Mais celle qui est par foi du Christ,

La justice qui (vient) de Dieu, (fondée) sur la foi : '"(Le) connaître, lui, la vertu de sa résurrection,

La communion de ses souflrances.

Métamorphosé en sa mort, " Afin de parvenir, si je puis, à la résurrection des morts.

■' Non que j'aie déjà attcint(le but)ou que je sois déjà au terme;

Mais je tâche de (le) saisir,

Parce que j'ai été moi-même saisi par Christ Jésus.

"Frères, je ne me flatte pas encore de l'avoir saisi,

Mais (de ceci) seulement: oubliant ce qui est derrière

Et m'eflorçant vers ce qui est devant, " Je poursuis au but

Le prix de la vocation d'en haut par Dieu en Clu-ist Jésus.

'"Nous tous donc, parfaits, soyons dans ce sentiment; Et si vous sentiez autrement en quelque chose,

Dieu vous révélera encore ceci.

'" Mais, où nous sommes parvenus, (c'est)là qu'il nous faut marcher. " Devenez mes imitateurs, frères.

Et observez ceux qui se comportent ainsi.

pniMCPiiîNs, m, 18-iv. 'J 179

Selon que vous nous avez pour modèle.

" Car beaucoup ont telle conduite, Dont je vous ai dit souvent, Et dont maintenant je dis en pleurant, (Qu'ils sont) les ennemis de la croix du Christ : '* (Gens) dont la Un est perdition, l.e dieu leur ventre.

Et la gloire dans leur honte, Qui i>ensent aux choses de la terre.

"'Quant à nous, notre patrie est au ciel, D'où nous attendons (comme) sauveur Seigneur Jésus-Ghri«t, " Qui rendra notre corps de misère, Conforme à son corps glorieux.

Par la faculté qu'il a de se pouvoir soumettre toutes choses^ IV. ' Ainsi, mes frères chers et désirés. Ma joie et ma couronne.

Tenez-vous de la sorte en Seigneur, (mes bien) chers.

" Evodia je prie et Syntyclié je prie d'avoir même sentiment en

Seigneur. "Certes, je te le) demande aussi à toi, vrai camarade,

ojcupe-toi d'elles, qui m'ont assisté dans la lutte pour l'évangile, avec

dément et mes autres collaborateurs, dont les noms sont en livre de

vie.

' Uéjouissez-vous en Seigneur toujours.

Je le répèle, réjouissez-vous .

' Que votre bonté soit connue de tous les hommes :

Le Seigneur est proche.

' N'ayez souci de rien.

Mais qu'en tout, par la prière et la supplicaition, Avec action de grâces.

Vos demandes viennent à la connaissance de Dieu.

' Et la paix de Dieu, Qui dépasse toute intelligence.

Gardera vos cœurs et vos pensées en Christ Jésus.

"Du reste, frères, tout ce qui est vrai.

Tout ce qui est digne, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur.

Tout ce qui est aimable, tout ce qui est louable.

Ce qui est de vertu, ce qui mérite l'éloge,

A cela pensez ;

lit ce (|ue vous avez appris et reçu,

180 PHiLippiENS, IV, 10-23

Entendu et vu en moi. cela, failes-le : Et le Dieu de la paix sera avec vous. 'Je me suis grandement réjoui en Seigneur de ce qu'enfin vous avez manilesté encore de la sollicitude pour moi : parce que vous aviez bien la sollicitude, mais pas l'opportunité (de la montrer . " Ce n'est pas que je le dise par motif d'indigence ; car j'ai appris à me contenter des (conditions) où je suis; ''je sais me restreindre et je sais abonder; à chaque et à tous (ét:its)je suis initié, à èlre rassasié et à être aflamé, à être dans l'abondance et à être dans l'indigence ; '^j'ai force pour tout en celui qui me fortifie . " Du reste, bien avez-vous fait de prendre part à ma tribulation. '" Mais vous sa-s'ez, vous aussi, Philippiens, qu'au commencement de l'évangélisation, lorsque je sortis de la Macédoine, aucune communauté n'eut avec moi rapport en matière de donné et de reçu, si ce n'est vous seuls; '"parce que, même à Thessalonique, une fois, deux fois, vous m'avez envoyé (quelque chose) pour (ma subsistance. '"Ce n'est pasqueje recherche le don, mais je recherche le fruit qui surabonde à votre compte ; "j'ai de tout et j'abonde, je suis comblé, ayant reçu d'Epaphrodite ce qui venait de vous, odeur de parfum, sacrifice agréable, plaisant à Dieu. " Et mon Dieu comblera toutes vos nécessités Selon sa richesse, en gloire, dans Christ Jésus. '"' A notre Dieu et Père , La gloire aux siècles des siècles! Amen.

"'Saluez tout saint en Christ Jésus. A^ous saluent les frèresqui sont avec moi. " Vous saluent tous les saints, surtout ceux de la maison de César.

"' La grâce du Seigneur Jésus Christ soit avec votre esprit !