XXX DE LA MANIÈRE DE LIRE LE NOUVEAU TESTAMENT

ment compr^dre. Chacun d'eux forme un tout, où rinlelligence de l'ensemble est nécessaire à celle des détails. Ce n'est que par une lecture suivie, et souvent renouvelée sous (îette même forme, de la totalité de chaque livre, que Ton peut saisir Tenchalnement naturel et Timportance relative des diverses parties, et les voir dans leur vrai jour en les voyant à leur vraie place. Celte lecture suivie, où Tesprit entre en communication plus intime avec Tauleur sacré, et pénètre plus avant dans le fond de son enseignement, de sa prophétie, ou de son récit, celle lecture suivie est seule capable de prévenir l'exclusisme sectaire, qui s'attache de préférence à quelque côté partiel des saints livres et oublie que l'impression juste est celle qui résulte de la lecture d'ensemble. Elle seule peut conduire à distinguer entre les idées maîtresses, qui forment le grand courant de la vérité évangélique, et les pensées secondaires ou ébauchées qui sont à Farrière-plan. Elle seule apprend à accepter, et à concilier dans l'unité de l'esprit chrétien, les. contradictions logiques que soulèvent des assertions en apparence discordantes, quoique également affirmatives. La lecture suivie concentre sur un foyer lumineux l'attention de l'esprit, la lecture morcelée disperse la pensée et la fait divaguer.

Ce n'est que quand on s'est pleinement initié au contenu de chaque livre, que l'on peut sans inconvénient butiner dans les saintes lettres; l'on ne risque plus d'altérer le sens des passages isolés, parce qu'ils ne cessent pas de tenir, dans notre esprit, au tronc môme dont ils sont détachés. Ce sont alors comme des rameaux qu^on allire à soi pour en cueillir les fruits, en se gardant bien de les arracher de l'arbre qui leur donne la sève et la vie. Nous savons bien que, quoique l'on procède d'ordinaire tout différemment, la puissance vivifiante de la parole de Dieu est si grande, qu'elle agit môme au travers de la méthode la moins propre à rendre efficace la connaissance de la révélation chrétienne. Hais ce n'est pas un motif pour renoncer à faire mieux. Si la découpure irrationnelle et la lecture sans suite des livres du Nouveau Testament, si le choix d'un mauvais texte pour l'original, si Fimperfeclion de la plupart des traductions, n'empochent pas l'Évangile de faire son chemin, il est bien d'autres infirmités qui ne s'y opposent pas davantage, et dont on a pourtant mille fois raison de chercher le remède ou la suppression. Ce sera aussi noire