CHAPITRE XXIV

INTITULA

i^ PI-MING.

SOMMAIRE

Ce chapitre, Intitulé Pi-ming, contient les ordres domiéa à Pi , qui était un des princes vassaux ; son éloge» et des avis sur le gouvernement. (Test le roi Kang-vang qui parle. Ce chapitre n'est que dans l'ancien texte.

Kahg-vâitg. Kang-mo, lort, lom; Taon-chou, 1007, sn, avant J. C

1. A la sixième lune de la douzième année, au septième jour du cycle » , fut celui où la clarté parut. Le troisième jour après , ou le neuvième de cycle, de bon matin , le roi partit de Tsong-tcheou • et alla à Fong 3 ; il ordonna à Pi-kong de gouverner Tching-tcheou 4, qui était frontière orientale.

2. Le roi dit : O mon père et mon premier instituteur 5 ,yen-vang et Vou-vang ont obtenu le royaume

> Ce jour est nommé dans le cycle A'mp-ov. On conviait quMI 8*agitdu troisième Jour de la sixième lune du calendrier de Tcheou. Lieou-liin et Pan-kou prétendent que c'est à Tan 1067 avant J. C que oe Keng-ou fut le troisième >oar de la sixième lune de Tcheou, et ils placent à cette année la douzième année du r^e de Kang-vang ; le Tong-kien-kang-mou a suivi cette chronologie. L'an 1007 avant J. C. , le is mai , fût le Jour Keng-au, sepUème du cycle; mais le 14 mai ne fut pas le premier de la lune , ce ne fut que quelques Jours après : la douzième de Kang-vang n*e8t donc pas ran 1007. Posé le principe avoué par Pan-kou et par Ueon-hln , du troisième Jour de la lune, ces caractères conviennent k Tan 1056 avant J. C; le 10 mai fut le Jour de la lune dans la Chine; le 18 mai s'appelle Keng-ou, troisième de la lune, et cette lune était le sixième du calendrier de Tcheou, puisque dans le cours de cette lune le soleil entra dans le signe des Gémeaux. Par les chapitres Chao-kao, Lo-kao et oelui-d , on voit que dès oe temps-là les astronomes chinois comptaient le premier jour de la lune du Jour où le soleil et la luge étaient véritablement eu conJoncUon. Le temps d'une lunaison était divisé en temps de clarté et en temps d*obscurité ; le passage du temps obscur au temps clair était désigné par la mort de l'obscur, et le passage du temps clair à l'obscur était marqué par la naissance de l'obscur. Voyez le chapitre K-<mvàng. L'histoire Tong-^kien^kang'Wou donne à Rang-vMg vingt-six ans de règne; si cela est, sa mort est l'an 1042 avant i. C. : puisqu'on a trouvé que la douzième année du règne de Kang-vang est l'an 1066 avant J. C. , la première année de son règne sera l'an I067 avant J. C. Cette année 1067 doit avoir dans le cycle de 60 les caractères ITia-m, onzième du eyde; or le livre Tlsoa-chou marque la preraièn année du règne de Kang-vang par les caractères KioM^; mais , selon ce Uvre, tel qu'on l'a ai]Oottrd'hui , ces caractères Kia-tu sont ceux de l'an lo07 avant J. C. ; en sorte qu'il y a une différence de soixante ans, ou d'un cycle entier de 60. Il parait qu'en bonne critique il faut conclure de là quil s'est glissé quelques fautes dans le nombre des aimées données par ce livre Tsou-chou; l'an douzième de Kang-vang, fixé .à l'an 1066 avant J. C-, parait démontré; les caractères Kia-tu ^ du Tsou-chou , pour la première année , prouvent cette aonec* Uon à faire; J'en ai parlé dans la chronologie.

> On a déjà dit que Tsang-tcheon était la cour de You-vang et de Tching-vang, dans le district de Si-gan-fon.

3 Fong était dans le même district. A Fong il y avait une salle desUnée à honorer la mémoire de Yen-vang, c'est-à-dire, qu'on y avait sa tablette.

* Tching-tcheou était la vUle de Lo dont on a sooTent parlé.

• Tcbeoa-koDg avaU été *j^ â[R TtO-m, tt «n dM

deTn, parce qu'ils ont donné de grands exemples de vertu à tout le monde.

3. Tcheou-kong ' fut d'un grand secours pour le roi mon père; il procura la paix et affermit le royaume dans ma famille ; il prit beaucoup de précautions pour gouverner les mutins du royaume de Yn ; il les transporta dans la ville de Lo , et les plaçant auprès de la cour du roi , il les fit changer de conduite à force de les instruire. Trois périodes de douze ans * se sont écoulées, et avec le temps les mœurs de ces peuples ont passé du vice à la vertu; je me vois dans une grande tranquillité.

1. Il est des temps où la raison règne, et il en est ou elle est négligée. Le gouvernement est bon ou mauvais, selon qu'on garde ou qu'on ne garde pas les règles de la raison. Si on ne fait pas valoir les gens de bien, les peuples ne peuvent être encouragés.

6. Plein de vertu, vous faites paraître de l'exactitude et de l'attention dans les plus petites choses ; voici le quatrième roi ^ que vous servez avec réputation , et c'est avec droiture et avec majesté que vous avez toujours gouverné vos inférieurs; il n'est personne qui ne respecte vos ordres et vos conseils; les services que vous avez rendus à mes ancêtres sont infinis. Faible comme je le suis 4 , je laisse traîner ma robe, et je joins les mains pour témoigner que je vous suis redevable de tant de choses.

6. Le roi dit : Ah! mon père-et mon instituteur, je vous charge de l'emploi que possédait Tcheoukong; allez donc à votre poste.

7. Il faut distinguer les bons d'avec les mauvais, et mettre des marques à leurs maisons. Faites valoir les bons , punissez les mauvais , et publiez ce que vous faites en faveur des uns et contre les autres. S'il y en a qui désobéissent aux ordres , et qui n'observent pas les lois et méprisent vos instructions , privez-les de leur terre , donnez-leur-en de plus éloignées ; cette justice animera les uns et intimidera les autres. Si vous maintenez en bon état

trois Kong dont on a parlé au chapitre Tcheou-kouan, Pikong avait alon cette dignité de Tal-«8e, et Kang-vang, par respect, l'appelle/)^.

' Après la mort de Yoa-vang, Tcheau-kong prit l)eauooup de peine pour réprimer la révolte des premiers et s^assarer des chefs des Yn , quUI transporta à Lo à la septième année de sa régence ; depuis cette septième année Jusqu^à la doulième année de Kang-vang , il y a quarante-deux ans.

> Rong-gao-koue, Kong-iiig-ta et d*autres disent qu*ua

jSp Ki signiiie id une révolution de Jupiter dans douze

ans. Depuis la septième année de la régence de Tcheoukong, on était dans la quatrième révolution de Jupiter : peut-être Kang-vang parle-t-il du temps écoulé entre la mort de Tcheou-koog et cette douzième année ; on ne sait pas au Juste la mort de ce ministre.

> Pi'kong avait vécu sous Ven-vang, Vou-vang et Tcbhigvang; ainsi Kang-vang était le quatrième roi.

< Cette manière de parler fait voir la reconnaissance de Kang'vang pour Pi-koug ; le roi s'appelle Petit dans le texte.

TCHBOU-CHOU ,

, les limites ' , si vous êtes attentif à bien eonservpr les postes qui défendent les frontières * , la paix sera dans tout le royaume.

8. Celui qui gouverne doit s'attacher à ce qui dure toujours, et celui qui parle doit s'attacher à ne dire que ce qui est nécessaire, et à le dire en peu de mots. On ne doit point chercher à se distinguer par des voies extraordinaires; il faut suivre les règles qui sont établies. Les mœurs de la dynastie de Yn avaient dégénéré en complaisance et en fla^ terie , et cehii qui savait faire des discours étudiés et recherchés, passait pour un homme habile; ces maximes ne sont pas encore entièrement abolies; pensez-y.

9. Je me rappelle cette belle sentence des anciens : La vertu règne rarement parmi les gens riches et parmi ceux qui sont d'anciennes maisons; l'orgueil leur inspire de la haine et du mépris pour les gens vertueux , et ils les maltraitent : c'est détruire la loi du ciel , que de ne pas s'embarrasser de garder les règles de la modération, de ne penser à vivre que dans le luxe et dans la mollesse; c'est le défaut qui a toujours régné; c'est un torrent qui inonde tout.

10. Les grands de la dynastie de Yn comptaient sur le crédit dont ils jouissaient depuis si longtemps; uniquemeut occupés à faire des dépenses, ils étouffaient les sentiments de la justice et de l'équité ; ils cherchaient à se faire remarquer par des habits magnlGques; l'orgueil, l'amour du plaisir, le mépris des autres , l'envie démesurée d'être estimés , leur avaient si fort gâté l'esprit et le cœur, qu'ils paraissaient persévérer jusqu'à la mort dans leurs mauvaises habitudes ; malgré les soins qu'on s'est donnés pour les faire rentrer en eux-mêmes, il a toujours été très-difficile de les empêcher de donner dans ces excès.

1 1 . Un homme riche, qui sait profiter des instructions qu'on lui donne, obtient une vie éternelle : toutes ces instructions se réduisent à la droiture du cœur, et à la constance dans la vertu. Si dans les instructions qu'on donne aux autres on ne cherche pas les exemples et les préceptes dans l'antiquité, que peut-on leur enseigner ?

12. Hélas! mon père et mon instituteur ! la tranquillité ou le danger du royaume dépendent de la conduite qu'on doit tenir avec ces grandes familles de la dynastie de Yn. Il ne faut être ni trop ferme ni trop complaisant : voilà le moyen de les ramenet au bien.

1 3. Tcheou-kong fut le premier qui eutcet emploi

' Gela fait allusion à l'ancienne division chinoise pour les champs; chaque famille avait ses terres , selon son état, et les Iwrnes étaient marquées.

* On fait allusipn id à deux sortes de frontières; la eoor avait un certain district; les frontières de ce district s'appelaient Kiao; œs frontières avaient d'autres frontières. La caractère Kwo veut dire encore hors des murs de la ville.

PART. IV, CHAP. XXV, Kiuiv-ya.

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important vil s*eii acquitta dignement. Kiun-tchin «>Dtinua et maintînt la tranquillité; ?ous devez y mettre la dernière main. Si ces trois gouverneurs ce sont conduits par le même esprit et avec la même équité, Telfet sera le même, la sagesse du gouvernement produira Tunion , les règles seront gardées , les peuples reœnnaîtront qu'ils sont heureux, et qu*on leur rend un grand service; tous les étrangers auront an modèle à suivre pour régler leurs mœurs, et auront confiance en nous : ce sera pour moi un bonheur qui n'aura point de fin.

1 4. Affermissez pour toujours dansTching-tchou > le règne de notre famille; ce sera pour vous une gloire immortelle; vos descendants auront dans vous un parfait modèle pour s'acquitter dignement des charges dont ils seront pourvus.

15. Ne vous excusez point en disant que vous ne le pouvez pas; ne pensez qu'à bien prendre votre résolution : ne dites pas que le peuple est en petit nombre; tous devez être attentif dans cette affaire ; die a été entreprise par les rois mes ancêtres, Il faut la conduire à sa dernière perfection, et donner un nouvel éclat au gouvernement de vos prédéoesseurs *.