DE L'Y-KING

des hexagrammea. Je sais donc port^ à croire qu'avaot le roi Ven-Tang, les interprètes de ce livre étaient les philosophes ordinaires ; que leurs ouvrages sur ce livre ont été absorbés par Téclat et pur la réputation de ceux de Ven-vang , deTcheou-kong et de Confiieîus ; et qu*enfln ils sont péris par Tinjare des temps. Car, pour conclure cet article par une courte récapitulation , Fo-hi est depuis si longtemps tenu par les Chinois pour un si grand personnage, qu*il est même reconnu pour l*un des cinq Oiang-ti, eoadjuteur du grand Chang-ti*. L'autre empereur, Ven-vang, qui doubla les huittrigram* mes de Fo-hi , est reconnu de tous les Chinois pour très-sage et très-saint. Tcheou-kong, pour le dire en un mot, ne le cède qu'au seul Confucius. EnÛn Confucius, que les Chinois appellent \e Jatte du genre humain, le comble de la sainteté, le maUre et le modèle des cmperetsrs même, est celui qui a mis la dernière main à ce livre : livre véritablement auguste, s*il parlait comme il faut de Dieu et de la nature.

On peut connaître à présent la forme de ce livre, par ce que je viens de dire de ses auteurs. Tai pourtant oublié une chose qu'il importe le plus de savoir : ce fut le ciel qui, par un prodige surprenant, en niontra la forme à Fo-hi. Comme ce prince était sur le bord da fleuve Hoang-ho, il sortit tout à coup du sein des eaux un dragon qui portait sur son dos la forme de ce livre; Fo-hi la copia sur-lechamp, et fornsa sur ce dessin la table des huit trigraroraes.

C'est à peu près de la même manière que le ûiang-ti doqna au grand Yu* la forme d'un autre livre; car du fleuve Lo-chouî, qui se décharge dans le fleuve Hoang-ho, il sortit une tortue, qui avait Kur son écaille Tempreinte des dix premiers nombres combinés entre eux d'une certaine manière. De ces nombres , Yu composa, je ne sais par quel moyen, le livre qui a pour titre le grand Prototype 3, lequel fait partie du livre canonique appelé Chouking; de là cette sentence si connue : Lotchouchu, Uokhoutau, c'est-à-dire, le fleuve Lo-chouî a produit le livre , le fleuve Hoang-ho a produit la table. Confucius a adopté l'une et l'autre fable, et les a confirmées ouvertement par son suffrage.

Passons à la matière de ce livre. VY-king embrasse beaucoup de sujets ; c'est cotnme l'encyelopédie des Chinois. On peut pourtant réduire les matières à trois chefs; savoir, la métaphysique, la physique et la morale. A l'égard de la métaphysique, loisquUI parle du premier principe, il ne fait l'effleorer, pour ainsi dire ; il s'étend un peu

' CeiNl41|«, tupréme empereur, ou touvêrain empereur : ^ rempeffôr da del. Il en sera plos unplemeDt fiarlé 4uki la mttt. Voycs Im vemafqaes,

* (7««t H foiMlateur 4< U dyoAsUe 4e HIa.

* Cttt le Btug^an , oa le chapitre rr de la quatrlhne partie ta êk9i$Mtf Cro9H el-devaat , pag. sii)

plus sur la physique, quMl traite pourtant phit métaphysiquement que physiquement, e'est-è-dire, parceruines notions universelles^, mais, pour la morale , il en traite à fond, n'oubliant rien de ce qui appartient à la vie de l'homme, considéré comme seul , comme père de famille, et comme homme d'État. Quand je dis que ce livre traite da toutes ces matières, il ne faut pas croire, du moins à l'égard des deux premières , que ce soit méthodiquement et avec ordre : ee n'est seulement que par occasion , et dans des morceaux détaehés dci textes, et répandus çà et là. Mais ee qui dans ee livre peut être regardé comme un quatrième chef, c'est qull est le livre des soru, livre qui de toute antiquité a servi aux prédictions. Rien n'est si ordinaire dans ses hexagrammes que les mots de fortuné el d'infortuné.

Mais comme ce point est d'une très-grande Importanop pour nos affaires. Je vais la prouver de trois manières, afin que l'on ne s'imagine pu que j'avance ceci à la légère.

1* Tous les livres anciens des Chinois fournissent beaucoup d'exemples de ces sorts mis en pratique} le livre canonique Chou-king les recommande, alpsi que font les autres livres , et les histoires sont rem* plies de pareils exemples.

i* Confùeius non-seulement approuve eeiiorts, mais enoore il enseigne en termes formels, dans le Livre eanonique des changements' , Tart de les dë« duire; et certainement cet art attaché à ce4ivre ne se déduit que de ee que Confucius y en a dit« De plus, Tço-kifou-ming, disciple de Confuelus, dont il avait écrit les leçons, dans ses commentaires sur les Annales canoniques > do Confucius son mattre, a inséré tant d'exemples de ces sorts, que cela va jusqu'au dégoût ; il fà\x quadrer si juste les événements aux prédictions , que, si ee qu'il en dit était vrai , ce serait tout autant de miraelas. D'ali* leurs tous les philosophes, jusqu'à ceux d'aujour* d*hui , usent de ces sorts ; et même la plupart assurent hardiment, que par leur moyen il n'y a rien qu'ils ne puissent prédire : enfin, tous titnneni pour ce livre des sorts.

8« Chi-hoang-ti, fondateur de k dynastie dea Thsin, ayant condamné au feu , par son édit ai détesté des Chinois, les livres canoniques etieshîstoi* res des Ages précédents, afin d'abolir la mémoire da l'antiquité, en excepta pourtant le Livre canonique des changements, seulement parce que c'était le livre des sorts; car son édit épargna tous les livres de médecine, d'agriculture et des sorts. Enfin, le caractère qui dénote les lignes des hexagrammee, et qui se lit Koua, si l'on n'a égard qu'au sens du mot, sÀ^xtt pendule; cependant, si on a égard à

1 Cett-à-dlre, dans son oommentaiit mr VY'ki$k*

NOTICE

sa composition , oq voit clairemeut qu'il est formé de la lettre pou^ qui , par antonomase , signifie sorU et proprement iort de tortue.

Quant à ce qui regarde le premier principe , voici ce que dit ce livre. Tal-ki > a engendré deux effigies; ces deux effigies ont engendré quatre images; ces quatre images ont engendré. les huit trigrammes de Fo-hi.

Cela est assez énigmatique; c'est pourquoi il faut l'interpréter. Taï-ki signifie grand comble; métaphore tirée des toits, dont la pièce transversale, qui en est le faîte, s'appelle Ki, parce que c'est la plus haute pièce du toit. Or de même que tous les chevrons sont appuyés sur le faite du toit , de même aussi toutes choses sont appuyées sur le premier principe. II faut ici observer soigneusement qu'il dit engendrer, et non faire.

Les Chinois interprètent allégoriquement les deux effigies Yang et Yn par les deux matières, ou la matière universelle divisée en deux>; mais, dans le sens propre, elles signifient le ciel et la terre. Les quatre images désignent la matière parfaite, jeune et vieille ^; et la matière imparfaite, aussi jeune et vieille. C'est ainsi que par cette distinction de deux degrés de perfection et d'imperfection 4, les deux matières engendrent quatre matières. Les huit trigrammes de Fo-hi dénotent toutes les choses de l'univers : savoir le ciel, la terre, le feu, les eaux, les montagnes , les foudres , et encore deux autres , soîis lesquelles tout le reste est compris. I Mais les philosophes exposent plus clairement cet axiome; car voici ce qu'ils disent sans aucune allégorie. Le grand comble, Taï-ki, a engendré le ciel et la terre; le ciel et la terre ont engendré les cinq éléments; les cinq éléments ont engendré toutes choses. Ce même axiome est l'abîme dans lequel se sont précipités les philosophes que l'on appelle Aihéo^litiques ; car ils prétendent que ce grand comble est la raison primitive, qui , quoique sans entendement ni volonté, est absolument le premier principe de toutes choses. Ils veulent que , quoique cette raison soit privée d'entendement et de volonté, elle gouverne pourtant toutes choses, et cela d'autant plus infailliblement, qu'elle agit nécessairement. Ils prétendent enfin , que tout émane d'elle, ce que le mot engendrer semble indiquer. Aussi ces philosophes n'hésitent-ils pas de donner à cette raison le titre de dame gouvernante; et, comme Confucius dans le Livre canonique des changements

» Taî'ki est l'air primogène, qui , par le moavemeDt et le ïepoB , d'où résultent le chaad et le froid , le sec et riiumide , etc., a produit les cinq éléments qui composent toutes choses.

> La parfaite Yang , et l'imparfaite Yn , la subtile et la grossière, la céleste et la terrestre, la clarté et robscurilé, le chaud et le froid , le sec et rhumide, et toutes les autres qualités de la matière.

^ Vigoureuse et fluide

* De force et de faiblesse, ou d'intcasion et de rémission.

a fait plus d'une fois mention du Chang-ti , c'est-àdire, du suprême empereur, et du Ti, c'est-à-dire, de Vempereur, et que cependant on ne voit ouiie part dans ce livre , ni dans les autres , que le Chang. ti ait engendré la matière, c'est-à-dire, le ciel et la terre , les philosophes concluent de là que le titre de Chang-ti ne peut convenir à la raison primitive, que quand il s'agit seulement du gouvernement de l'univers. De là vient que plusieurs d'entre eux admettent, outre la raison primitive, un génie céleste approprié au ciel ; du moins les interprètes deTcmpereur Kang-hi , dans l'examen de l'hcxagramme de la dispersion, où il est fait mention du sacrifice au Chang-ti , cherchant la cause pour laquelle, après la fin de la dispersion, c'est-à-dire, après que les troubles de l'empire sont apaisés, on sacrifie au Chang-ti, en rendent celle-ci : Que dans le temps de la dispersion , où les sacrifices au Chang-ti sont souvent négligés, les esprits du Chang-ti se trouvant dispersés , doivent donc ensuite être rassemblés par les sacrifices.

De plus, la plupart des philosophes, et surtout les anciens, donnent au grand comble \e nom de Tao, qui, à leur compte, ne diffère de JL», c'est-àdire , de la raison primitive, qu'autant que l'acte et la puissance diffèrent entre eux.

Je ne dois pas omettre ici que le terme de ciel s'entend de trois façons : il signifie le grand combU^ quelquefois aussi le ciel matériel; souvent, parmi ceux qui admettent des génies dans tous les grands corps du monde , il est employé pour désigner ce génie ; ou plutôt , selon Thabile interprète qui a fait la concordance des quatre livres classiques, le ciel est pris tantôt pour la raison primitive, tantôt pour la matière seule, et tantôt pour la raison primitive et la matière ensemble.

A l'égard de la physique, ce livre se contente d'exposer le travail annuel de la terre, et de le parcourir par saisons, comme on le voit dans le texte fameux qui commence ainsi : Ti, c'est-à-dire, Tempereur, sort du trigramme de Tébranlement, etc.; car, par Ti, le terme les interprètes entendent le Chang-ti, et les anciens interprètes, l'empereur Fo-hi , qui , comme nous avons déjà dit , a été élevé à la dignité de Chang-ti du second ordre. Ensuite le texte commençant par le printemps, auquel répond le trigramme d^ Fébranlement, conduit son Chang-ti par les sept autres trigrammes de Fo-iii, et le mène ainsi par les huit saisons de l'année, jusqu'à la fin de l'hiver ; décrivant par ordre ce que la nature opère pendant chaque trigramme, ou saison de l'année. De plus, comme ils rapportent les changements annuels des saisons à la matière imparfaite , c'est-à-dire, au froid et à l'humide, et à la matière parfaite, c'est-à-dire, au chaud et au sec; ils posent aussi pour indubitable que la matière parfaite, ou le chaud, commence précisément au

l LT-KLNG.

solstice d'biver: que delà en avançant, elle acquiert diaque mois un nouveau degré de force , jusqu'à ce qu'elle soit parvenue, en six mois et par six degrés, au solstice d'été. Ensuite au chaud succède le froid, qui eommence au jour même du solstice d'été, et qui ne parvient au sixième degré de perfection qu'au bout de six mois , c'est-à-dire , au solstice d'hiver, après qiioi le chaud recommence sur-le-champ'. C'est pourquoi ils divisent chaque signe du zodiaque en six parties , attribuant à diaque sixième partie de signes la domination d'un hexagramme ; mais comme leshe:cagrammes sont au nombre de soixante-quatre, et que les douze signes, divisés chacun eo six, font soixante et douze parties , ils suppléent aisément, par une opération particulière, à ce qui manque à l'égalité de ces nombres. Mais ce n'est pas ici le lieu d'en parler : d'ailleurs toute cette opération est purement arbitraire et imaginaire. Telles sont les bagatelles, quoique indignes de la gravité de l'astronomie , que les Chinois ont adoptées , et qu'ils ont insérées, comme ils le font encore à présent dans presque toutes les tables astronomiques, arec tout l'étalage d'un calcul pénible , comme gens qui divisent le zodiaque, et tout antre cercle, en trois cent soixatite-cinq degrés et environ un quart. Le Livre canonique des changements traite aussi des esprits , qu'il appelle tantôt Kouel-chin , et quelquefois Chin simplement. En voici deux textes : Tun affirme que toute la vertu d'agir qu'ont les Koueî-chin vient des nombres; l'autre s'exprime ainsi : Ching^gin-y-chm-che-kiao , c'est-à-dire, les samts personnages établissent les lois à la faveur des esprits ;€t plus clairement, les saints emploient la religion et la crainte des esprits, pourpersuader aux peuples l'observance des lois. Je né me soavieos pas bien de oe que les interprètes disent sarce texte; mais c'est peut-être de cet apophtegme qu'est venue l'erreur qui a infecté l'esprit des Chinois; savoir, que toutes les religions sont bonnes, quelques diverses et opposées qu'elles soient entre elles, chacune d'elles étant bonne pour le peuple qui la soit; car, disent-ils, elles n'ont été publiées par leurs instituteurs que dans la vue de porter les peuples à la vertu. De là aussi est peut-être venu

^ LamaUère, on là vortpur parfaite, croit toujours depuis kiobtioe iflilvet Jinqu'au solstice d*été , et parvient le jour da sofeti» d*élé au sUùème et dernier degré de force. La natIcR, oa la vapeur imparfaite , crott de même depuis le •oistioe d'été Jaiqa^à tsetui d^hiver, où elle acquirt le sixième et dernier de^ de force. Ainsi c'est aux deux, soIsUœs que K fait la dlvlfdoii et la séparation de la vapeur parfaite et de nmpaifaite. Le Jour du solstioe d'hiver, la vapeur imparfaite ot pure , et oe tient rien de la parfaite. De même le jour dosoiitiee d'été, la vapeur parfaite est puce, et sans aucun ■élange de ftanparfaite : aux autres temps de l'année eUes lootan peu mêlées ensemble. La vapeur parfaite et imparfaite différât eotre elles; mais aux deux solstices leurs extrémités se Joignent , l'une Unissant et l'autre commençant. Aiari tantôt ces deux vapeurs se joignent , et tantôt elles s'éloigiM&t Pane de Faulrs.

que plusieurs empereurs ont supposé des prodiges, pour s'attacher davantage les peuples , entre autres les empereurs des dynasties Tang» et Song*. Ils tâchèrent de persuader aux peuples, par des prodiges supposés, qu'ils étaient sortis d'une race presque divine; et qui plus est, deux empereurs de la dynastie Song publièrent hautement , il y a environ six cents ans , qu'il était tombé du ciel des livres qu'ils honoraient eux-mêmes par des sacrifices et des supplications, quoique, selon le témoignage de l'histoire , Ils eussent été écrits de leur propre consentement par des imposteurs à gages. U est vrai que le premier des deux hésita d'abord sur ce qu'il avait à faire, craignant, par un tel attentat, d'encourir la censure publique ; mais ayant consulté là-dessus un philosophe, qui, pour toute réponse, lui cita l'apophtegme dont on a parlé, il se confirma dans sa résolution, et commença aussitôt à exécuter son projet. C'est aussi de là que je conjecture qu'est venue la fable du livre empreint sur le dos d'une tortue, et celle du dragon de Fo-hi, et même l'usage des sorts.

A l'égard des nombres , dont j'ai déjà touché quelque oliose en passant, Gonfucius en parle amplement dans le Livre canonique des changements , et particulièrement des dix premiers nombres, dont les cinq impairs sont célestes et parfaits, et les cinq pairs sont terrestres et imparfaits. Les cinq nombres célestes 1, 3, 5, 7, 9, font la somme de 25 : les cinq nombres terrestres 3, 4, 6, 8, 10, font celle de 30 : ces deux sommes additionnées donnent le nombre de 55 , qui est le môme que celui des verges ou baguettes , au moyen desquelles on déduit les sorts du Livre canonique des changements ; mais auparavant on rejette cinq baguettes , ensuite une autre pour des raisons tout à fait frivoles : il n'en reste donc plus que quarante-neuf. Ces quaranteneuf baguettes combinées diversement par trois opérations différentes, donnent une petite ligne parfaite ou imparfaite ; et après dix-huit opérations de cette sorte, qu'il serait trop long de rapporter ici, et que j'ai décrites ailleurs, il résulte six petites lignes, et par conséquent un hexagramme. On cherche cet hexagramme dans le Livre canonique des changements, ensuite on lit les notes qui le suivent, et delà on conclut quel sera l'événement de ce que l'on projette. Des dix premiers nombres, lesunssont commençants, lesautres consommants: de là se tire la génération des éléments. Le ciel , par l'unité, commence l'eau; la terre, par le nombre six, la consomme; et ainsi des quatre autres éU-

ments.

11 est temps de passer à la génération des hexagrammes. La matière se divise en deux, deux en

1 Le oommenoement de la dynastie Tang est en esi: ^ Celui de la dynaaUe Song est en MW.

qaitrt, quatre en hait, hait w Min « Mi» en trentr deux, trente-deux en lOÎnnttHiuatre : là on s'arlil seulement soiïante-quBtre hesaà propreinent parler, une progres- », que l'on peut pouiMr à l'infini, la qu'y a*t-il da eolide? quelle est i du éléments? et quels sont les li engendrent et eomposeot toutes aittement deux d'entre eUi , te bois itrent aucunement dans la eompoehosei. Cependant ils oroient qu'ils , que métiH ils impriment quelque s les Ames humaines; car c'est un tous les interprètes, et mâme des cinq vertus; savoir, la charité, la té, la prudence et la foi, dérivent M I comme la charité , da bols ; la I ; et ainsi des autres. Qu'y a-t-i) en éloigne l'esprit de la connaissance du premier principe? Les huit trigrammes de Fo-hi ne présentent à l'esprit que huit dioses; savoir, le ciel, la terre, le feu, les eaux de deux genres , les montagnes , et le reste de pareille nature; mais il n'y a pas un mot de Dieu ou du «utes choses. Les sorxsnte- , qui sont composés des huit n'en peuvent dire davantage, inq éléments par les nombres, : chimère? C'en est tellement B s'Étonner que des hommes lis , voient très-clair dans les politiques, puissent être si )ses naturelles ; car, que ces étration et de la sagacité pour turs et le gouvernement des li on ne peut douter, et dont ir l'exemple suivant, qui est !s soixante-quatre hexagramimilité. J'en ai traduit mot à ; j'ai seulement abrégé la pâtes de Pempefeur Kang-hi, irer ce qui était absolument igenoe des textes. Cependant, rvi modérément de l'autorité 1 libre au lecteur de laisser ce B pouvoir par lui-même juger Ju texte seul; mais, avant de passer à cet hexagramme, disons encore un mot sur ce livre. Tout le livre canonique des changements ' étant

aliHngmiKTiti conlicDt huit tri*

meduclel.cleFluldclaicTM, s laUfs; et «Il enranls, c*»!-^ es, qui sont eiigïaiirû daa deux i. Ici touclrei, la vei^ls, k« mon-

Ureueireai

itpuJfl*

mtaOom, «t que loulw chose*

Bontena dans les hnll trigramiiHi de Fft4il , eehuH ' un arbre dans sa semence , je croit qu'il ne sera pu inutiled'en donner une explication plusprédse.VcDvang joignit aux huit trîgrammes de Fo-hi isUnt de mots, par lesquels il désigna le ciel, Ib terre, lei eaux courantes , les eaux dormantes, le fea, lu montagnes, les foudres et les vents. Je dis qu'il désigna, car les mots qu'il y ajouta ne slgniSent pu proprement le ciel , la terre , etc. , mais aeulmiint leur vertu: par exemple, VtJfltaJgniQepropremeni la foroe, ou la vertu infatigable du oïel , parisquellt il continue perpétuellement ses révolutions. Koian, c'est-ii-dire , soumission , signîDe la vertu propre dt la terre, pat laquelle elle se soumet et obéit tant cesse au ciel. Ken signifie proprement stabilité, ce qui est la vertu des montagnes par laquelle eliu restent constamment fixes et immobiles lur leur base.

On doit entendre la mfme eboM des autra mots et de leur signification. Or, en tout cela, il n'y a aucune trace du premier principe; et cependant ce livre pose pour premi^ principe de loulx choses le ciel et la terre ; car soui rhexa^amme du ciel il y a ces mots : Ta-ttal-kieii-yuent fanroe-tsu-tchi-y-chi, c'eet-è-dire. Que la eef tu commençante du elele*t grande I toute* choseï tireil d'elle leur comtnencement. De même , soua Ibeiagramme de la terre, Il y a : Ta-Ual-houen-y\ieii', fon-Poe-fJW-cAî-y-teAiny, c'est-à-dire, Çwtarfrtu commençante de la terre est 0'ande '. loutit choies lirenl d'elle leur contommatio». De là vienlqiit le ciel eat appelé par les Chinois le père de toutes choses , qui donne le commencement à tout ; et que le terra est nommée mère qui nourrit, élève, perfectionne et consomme toutes clioses. Cependant ils ns peuvent être l'un et l'autre , ni l'unique ni le premierprincipe; et d'ailleurs, cf>mme nous stom déjà dit, le premier principe absolu est le grand comble, qui a engendré le ciel et la terre : ainsi dam la table de Fo-hi , il n'est fait mention nulle psri du premier principe de toutes chosts; uéanmoiai plusieurs interprètes prennent quelquefois le ciel pour ]e grand comble , et surtout sa vertu Kitn; sans doute parce que le ciel est le plus grand et It plus élevé de tous les corps , et que c'est en lui qu'éclate principalement la puissance et la splendeur du premier principe.

deTtnment parfaites. Il faut obterrar que par In deoi pn* mlEn Idgrammei, le ciel et la terra, qui lODl le pMilli mf* da Imita chosee, etpar lestli autres , l'eiu , ta hu , Ih ioudie«,lM venta, l« montagga, et Ira eaai dormintM.iiui, i»mDieengcndréaduciele(delal(in>, aoDtoiOteiHnleul kl entanis, <oal Hgurcs par aDtaat dlakages. LeeM et lilcn* flolnenl leur Kcneiice, et par là te ttoaveeatneailadlf i tlnolloa du mari et da la femme. Le niai) , It loM. kt Km j dtva.leiTaili, lesmoatafoeeetlBieMU ionuifllM.ml i ht euprlta on le* vapeurt iMmoraUei de letut lU oïlaoM ' ** I loot eeux-U qu'on appelle les lUvte^Mite*. Lee Malin. M I algues da sodlKiue , l'eaa , le leu, les losséi, le* eMUU d t>* sld d'eaux , Mnt lea Images des six vMnUsi. j