INTERPRÉTATION

Tcheou-kong dit : La quatrième ligne, comme étant du nombre des six, c'est-à-dire, molle; et comme étant placée justement sur les trois lignes du trigramme inférieur, et sous les deux plus hautes du trigramme supérieur, désigne un honnête homme

DE L'Y-KBNG.

aoginenté en dignité et en humilité; ainsi il n*entreprend et n'exécote rien que pour l'utilité publique. Mais comme par cela même que la quatrième ligne est au-dessus de la troisième, cet homme se trouve aussi au-dessus du premier ministre , désigné par la troisième ligne; il faut qu'il lui manifeste, comme aux autres, une certaine humilité particulière, sûr, par là , de les attacher tous à sa personne. Coolucius dit : Tout s'établit utilement par l'humifité manifestée, parce que cette manifestation est conforme à la règle de la raison : c'est démonstration, et non ostentation; c'est sincérité , et non déguisement.

TBXTB.

La cinquième des six (ou celui qu'elle figure), n'a pas assez de richesses pour la multitude : il se servira utilement de la guerre : tout avec utilité. L'image dit : 11 se servira utilement de la guerre , pour réduire les rebelles.

INTSBPBBTATION.

Tcheou-kong dit : La cinquième ligne est du nombre des àix; ainsi, comme occupant le milieu du trigramme supérieur, elle désigne le roi, et comme molle, elle dénote Thumilité : elle enseigne quMl n'y a personne à qui l'humilité ne soit plus nécessaire qu'aux rois. Or, quoiqu'un roi soit dépourvu de richesse, si pourtant il s'est attaché, par son biunjlité, Tesprît des peuples ou de la multitude, il se servira utilement de leur secours pour soutenir la guerre; et elle lui réussira heureusement et utilement. Gonfiucius craignant que ce texte, malentendu, ne mit les armes aux mains des furieux, et n'excitât des guerres que la seule nécessité peut excuser, y a joint cette exception : ha guerre réussira heureusement, ou contre des rebelles, ou contre on ennemi opiniâtre , supposé qu'on l'entreprenne , parée qu'on ne peut feire autrement.

TEXTE

La plus haute (ligne) des six; bumQlté reeonooe. Elle se servira utilement de Tarmée pour châtier une ville, un royaume. L'image dît : Elle n'a pas encore obtenu ce qu'elle déshre : elle peut se servir de l'année pour châtier une ville, un royaume.

INTSBPBiTATION.

Tdieou-koDg dit : La plus haute ligne de cet bexagramme désigne, par sa situation, un honnête homme constitué dans une dignité sublime; dont par conséquent Thumilité est reconnue et applaudie de tous; c'est pourquoi, si un tel homme forme une armée de la multitude qu'il s'est attachée, il s'en servira avec succès ; mais pourtant , comme eette ligne est molle (ou douce) de sa nature , un tel homme doux (ou mol), comme cette ligne, D'est pas doué de talents propres pour entreprendre

UVIBI SAOL^ DE L'ORIENT

de grandes guerres , et surtout de la force qui y est nécessaire. De plus, comme cette ligne étant hors du milieu ( de son trigramme) , occupe une place étrangère, cet homme aussi n'a pas toute la dignité convenable pour commander une grande armée: c'est pourquoi il pourra bien avec succès faire la guerre aux rebelles de son État; mais s'il attaque des royaumes étrangers , il ne s'en trouvera pas bien.

Confucius dit : Puisque cet homme, par son naturel mou , n'est pas doué de talents conformes à sa dignité, ni de la force nécessaire pour conduire une grande armée , il ne peut pas encore désirer l'honneur et la dignité de généralissime des troupes; ainsi il doit se contenter de commander une petite armée , suffisante pour soumettre les rebelles de son État, s'il en trouve, de crainte qu'il ne succombe sous un plus grand fardeau.

Tai tiré l'interprétation de cet bexagramme des commentaires des interprètes de l'empereur Kanghi, dans lesquels elle est beaucoup plus étendue. Je me suis seulement contenté d'en exprimer la moelle et le suc, afin d'abréger. Il faut encore une fois observer ici que Fo-hi, Yen-vang, Tcheou-kong et Confucius, c'est-à-dire, les quatre personnages que les Chinois reconnaissent pour les plus sages , ont été les auteurs de ce livre. Assurément, si Fo-hi a eu toutes ces choses dans la tête en fabriquant ses trigrammes avec des petites lignes , il a été un trèsgrand homme. 11 &ut aussi que Ven-vang et Tcheoukong aient été de fameux Œdipes , pour avoir pu débrouiller des énigmes si obscures. Ils n'auraient pourtant résolu ces énigmes que par d'autres énigmes, si Confucius n'eût éclairci et enrichi leurs ouvrages par des commentaûres plus clairs et plus amples.

Pour conclure, les huit trigrammes de Fo-hi, et les soixante-quatre hexagrammes provenus de leur multiplication, sont autant d'emblèmes, qui par leur qualité parfaite, impaire et dure, ou imparfaite, paire et molle; par leur situation supérieure ou inférieure, ou moyenne, ou hors du milieu du trigramme; enfin par leurs rapports divers, et leurs comparaisons différentes, figurent les diverses opérations de la nature dans ses générations et corruptions, les différens états de la vie humaine, ses vertus même et ses vices, enfin tous les sorts heureux ou malheureux du destin. Qui plus est, un seul bexagramme considéré en soi , ou même les deux trigrammes dont il est composé, sont autant d'images qui représentent quelque chose , comme dans cet exemple : Des montagnes sous terre représentent une chose élevée, située sous une chose basse, et désignent des grands hommes qui , par humilité, se mettent d'eux- mêmes au-dessous des autres, quelque inférieurs que ceux-ci leur soient en vertu;

NOTICE

en science et en talents. Par ce seul exemple, on peut concevoir aisément quelle excellente doctrine sur les mœurs les philosophes tirent souvent de ce livre. Plût à Dieu qu*ils en déduisissent toujours une bonne sur la nature, et qu'ils n*en déduisissent pas toujours une mauvaise sur la religion!