CHAPITRE XVn

1. Yang-ho (intendant de la maison de Ki-chi) désira que Khouno-tseu lui Ht une visite. Khoung- TSEU n'alla pas le voir. L'intendant l'engagea de nouveau en lui envoyant un porc. Khoung-tseu ayant choisi le moment ou il était absent pour lui faire ses compliments, le rencontra dans la rue.

{Yang-ho) abordaKaouNG-TSEU en ces termes : Venez, j'ai quelque chose à vous dire. 11 dit : Cacher soigneusement daiis son sein des trésors précieux, pendant que son pays est livré aux troubles et à la confusion, peut-on appeler cela de Thurnanité? (Le Philosophe,) dit :0n ne le peut. — Aimer à s'occuper des affaires publiques et toujours perdre les occasions de le faire , peut-on appeler cela sagesse

plus basse ignorance , de l'esprit le plus lourd et le plus épais.

4. Le Philosophe s'étant rendu à ff^ou-ichitig^ (petite ville de £owj, il y entendit un concert de voix humaines mêlées aux sons d'un instrument à corde.

Le maître se prit a sourire légèrement, et dit : Quand on tue une poule, pourquoi se servir d*un glaive qui sert à tuer les bœufs?

Tseu-yeou répondit avec respect : Autrefois, moi Yen y j'ai entendu dire à mon maître que si l'homme supérieur qui occupe un emploi élevé dans le gou« vernement, étudie assidûment les principes de la droite raison (les rites, la musique, etc.), alors, par cela mèmfi il aime les hommes et il en est aimé -y et que si \^ hommes du peuple étudient assidûment les principes de la droite raison, alors ils se lais- I sent facilement gouverner.

Le Philosophe dit : ^Jes chers disciples , les paroles de Yen sont justes. Dans ce que j'ai dit il y a quelques instants , je ne faisais que rire.

6. Kong'chan,fei-jao (ministre de Ki-chî) ayant appris qu'une révolte avait éclaté à Pi , en avertit le Philosophe, selon l'usage. Le Philosophe désirait se rendre auprès de lui.

Tseulou, n'étant pas satisfait de cette démarche, dit : Ne vous y rendez-pas , rien ne vous y oblige; qu'avez-vous besoin d'aller voir Kong-chan<hi f

Le Philosophe dit : Puisque cet homme m'appelle^ pourquoi n'aurait^il aucun motif d'agir ainsi? s'il lui arrive de m'employer, je ferai du royaume de Lou un État de Tcheou oriental '.

6. Tseu-tchang demanda àKnovrfii*TSV.v ce que c'était que la vertu de l'humanité? Khoung-tseu dit : Celui qui peut accomplir cinq choses dans le monde est doué de la vertu de l'humanité. ( J^teutchang) demanda en suppliant quelles étalent ces cinq choses. ( Le Philosophe) dit : Le respect de sdmémeetdes autres, la générosité, la fidélité ou la sincérité , l'application au bien et la bienveillance pour les autres.

Si vous observez dans toutes vos actions le respect de vous-même et des autres, alors vous ne serez méprisé de personne ; si vous êtes généreux , alors vous obtiendrez l'affection du peuple ; si vous Occs siixère et (i(ieic, riors les hommes auront con>

et prucîence? (Le Più.OisOphL') :iii, : On ne le peal.

-- Les soleils et leslunes (lesjourset les mois) pas- | Gance en vous*, si vous êtes appliqué au bien, alors

sent, s'écoulent rapidement. Les années ne sont pas i vous aurez des mérites^ si vous êtes bienveillant et

à notre disposition. Khoung-tseu dit : C'est bien, je me chargerai d'un emploi public.

2. Le Philosophe dit : Par la nature, nous nous rapprochons beaucoup les uns des autres ; par l'éducation, nous devenons très-éloignés.

3. Le Philosophe dit : Il n'y a que les hommes d'uQ savoir et d'une mteiligence supérieurs qui ne <tangent point en vivant avec 4es hommes de la

miséricordieux, alors vous aurez tout ce qu'il fau pour gouverner les hommes.

7. Pé'hiei^rc.ud fonctionnaire de l'État de TWn, demanda à voir [Khoung-tseu]. Le Philosophe désira se rendre à son invitation.

< CTest-à-dire, QaMI introduira dans l'État de Lou, sitoé à l'orient de celui des Tcheou , ies sages doctrineà de l^âbtiquité conservées dans ce dernier État

Tseurlou ait : Autrefois, moi, rcoM, j'ai souvent entendu dire à mon maître ces paroles : Si quelqu'un commet des actes vicieux de sa propre personne, Fhomme supérieur ne doit pas entrer dans sa demeure. Poé'hie s'est révolté contre Tchung-meou^; diaprés cela, comment expliquer la visite de mon maître?

Le Philosophe dit : Oui, sans doute, j'ai tenu ces propos; mais ne disais-je pas aussi : Les corps les plus durs ne s'usent point par le frottement ? Ne disais-je pas encore : La blancheur inaltérable ne devient pas noire par son contact avec une couleur noire? pensez-vous que je suis un melon de saveur amère, qui n'est bon qu'à être suspendu sans être

mangé?

8. Le Philosophe dit : YeoUy avez-vous entendu parler des six maximes et des six défauts qu'elles impliquent? Le[disciple] réponditavec respect : Jamais. — Prenez place à côté de moi , je vais vous les

expliquer.

L'amour de l'humanité, sans l'amour de l'étude , a pour défaut l'ignorance ou la stupidité; l'amour de la science, sans l'amour de l'étude, a pour défaut l'incertitude ou la perplexité; l'amour de la sincérité et de la fidélité , sans l'amour de l'étude , a pour défaut la duperie; l'amour de la droiture, sans l'amour de l'étude, a pour défaut une témérité inconsidérée; l'amour du courage viril, sans Tamour de l'étude, a pour défaut l'insubordination; l'amour de la fermeté et delà persévérance , sans l'amour de l'étude, a pour défaut la démence, ou rattachement à une

idée fixe.

9. Le Philosophe dit : Mes chers disciples, pour, quoi n'étudiez-vous pas le Livre des P^ersf

Le Livre des f^'ers est propre à élever les sentiments et les idées ;

Il est propre à former le jugement par lacontem. plationdes choses;

Il est propre à réunir les hommes dans une mutuelle harmonie ;

Il est propre à exciter des regrets sans ressentiments.

[On y trouve enseigné ] que lorsqu'on est près de ses parents, on doit les servir, et que lorsqu'on en est éloigné , on doit servir le prince.

On s'y instruit très au long des noms d'arbres, de plantes , de bétes sauvages et d'oiseaux.

10. Le Philosophe interpella Pé-yu ( son fils), en disant : Vous exercez-vous dans l'étude du Tcheounan et du Tchao-nan (les deux premiers chapitres du Livre des ^p's )? Les hommes qui n'étudient pas le Tcheou-Tian et le Tchao-nan sont comme s'ils se tenaient debout le visage tourné vers la muraille.

1 L Le Philosophe dit : On cite à chaque instant les Mes! les AUes! Les pierres précieuses et les habits

> MomdBdté.

LUN-YU , [hia-luw ,

de cérémonies ne sont-ils pas pour vous tout ce qui

constitue les rites? On cite à chaque Instant la Musique! \& Musique! Les clochettes et les tambours ne sont- ils pas pour vous tout ce qui constitue la musique?

12. Le Philosophe dit : Ceux qui montrent extérieurement un air grave et austère, lorsqu'ils sont Intérieurement légers et pusillanimes , sont à corn* parer aux hommes les plus vulgaires. Ils ressemblent à des larrons qui veulent percer un mur pour commettre leurs vols.

13. Le Philosophe dit: Ceux qui recherchent les suffrages des villageois , sont des voleurs de vertus.

14. Le Philosophe dit : Ceux qui dans la voie publique écoutent une affaire et la discutent, font un abandon de la vertu.

15. Le Philosophe dit : Comment les hommes vils et abjects pourraient-ils servir le prince?

Ces hommes, avant d'avoir obtenu leurs emplois , sont déjà tourmentés de la crainte de ne pas les obtenir; lors4|u'ils les ont obtenus, ils sont tourmentés de la crainte de les perdre.

Dès l'instant qu'ils sont tourmentés dé la crainte de perdre leurs emplois , il n'est rien dont ils ne soient capables.

16. Le Philosophe dit : Dans l'antiquité, les peuples avaient trois travers d'esprit; de nos jours, quelques-uns de ces travers sont perdus; l'ambition des anciens s'attachait aux grandes choses et dédaignait les petites ; l'ambition des hommes de nos jours est modérée sur les grandes choses et trèsardente sur les petites.

La gravité et l'austérité des anciens étaient modérées sans extravagance; la gravité et l'austérité des hommes de nos jours est irascible, extravagante. La grossière ignorance des anciens était droite et sincère; la grossière ignorance des hommes denos jours n'estque fourberies; et voilà tout.

17. Le Philosophe dit : Les hommes aux paroles artificieuses et Qeuries , aux manières engageantes , sont rarement doués de la vertu de Thumanité.

18. Le Philosophe dit : Je déteste la couleur violette( couleur intermédiaire ), qui dérobe aux regards la véritable couleur de pourpre. Je déteste les sons musicaux de Tching, qui portent le trouble et la confusion dans la véritable musique. Je déteste les langues aiguës (ou calomniatrices), qui bouleversent les États et les familles.

19. Le Philosophe dit: Je désire ne pas passer mon temps à parler.

Tseu-koung dit : Si notre mattre ne parle pas, alors, comment ses disciples transmettront-ils ses paroles à la postérité?

Le Philosophe dit : Le ciel, comment parle-t-fl? les quatre saisons suivent leur .cours; tous les étret

LiTBi n, CH. 18.] OU LES ENTRETIENS PHILOSOPmQUES.

de la nature reçoivent tour à tour Fensteoce. Comment le ciel parle-t-il ?

HOJou-pei ' désirait voir Rhouno-tseu.Khoung- TSBU s*excusasur son indisposition; mais aussitôt que le porteur du message fut sorti de la porte, le Philosophe prit sa guitare, et se mit à chanter, dans le dessein de se faire entendre.

2f. Tsai-ngo demanâa si au lieu de trois années de deuil après la mort des parents, une révolution de douze lunes (ou une année) ne suffirait pas?

Si rbomme supérieur n'observait pas les rites sur le deuil pendant trois années, ces rites tomberaient certainement en désuétude; si pendant trois année» il ne cultivait pas la musique, la musique oertainement périrait.

Quand les anciens fruits sont parvenus à leur maturité, de nouveaux fruits se montrent et prennent leur place. On change de feu en forant les bois qui le donnent*. Une révolution de douze lunes peut suffire pour toutes ces choses.

Le Philosophe dit : Si Ton se bornait à se nourrir du plus beau riz, et à se vêtir des plus beaux habillements, seriez- vous satisfait et tranquille.' — Je serais satisfait et tranquille.

Si vous vous trouvez satisfait et tranquille de cette manière d'agir, alors pratiquez-la.

Mais cet homme supérieur (dont vous avez parié], tant quMl sera dans le deuil de ses parents , ue trouvera point de douceur dans les mets les plus recherchés qui lui seront offerts; il ne trouvera point de plaisir à entendre la musique , il ne trouvera point de repos dans les lieux qu'il habitera. C'est pourquoi il ne fera pas (ce que vous proposez ; il ne réduira pas ses trois années de deuil à une révolution de douze lunes ). Maintenant si vous êtes satisfait de cette réduction, pratiquez-la.

Tsaî-ngo étant sorti , le Philosophe dit : Xu (petit nom de Tsaï^ngo) n'est pas doué de la vertu de l'humanité. Lorsque l'enfant a atteint sa troisième année d'âge, il est sevré du sein de ses père et mère ; alors suivent trois années de deuil pour les parents ; ce deuil est en usage dans tout Tempire : Yu n'a-t-U pas eu ces trois années d'affection publique de la part de ses père et mère?

23. Le Philosophe dit : Ceux qui ne font que boire et manger pendant toute la journée , sans employer leur intelligence à quelque objet digne d'elle, font pitié. N'y a-t-il pas le métier de bateleur ? Qu'ils le pratiquent, ils seront des sages en comparaison!

23. TseU'lou dit : L'homme supérieur estime- Ml beaucoup le courage viril? Le Philosophe dit : L'homme supérieur met au-dessus de tout Téquité et la justice. Si L'homme supérieur possède le courage viril ou la bravoure, sans la justice , il fomenHi

' Homme da royaume de Loi«.

* Cétatt on oiage de renouveler le feu à chaque saison.

des troubles dans l'État. L'homme vulgaire qui pofsède le courage viril ou la bravoure, sans la justice, commet des violences et des rapines.

24. Tseu-khoung dit : L'homce supérieur at-il en lui des sentiments de haine ou d*aversion ? Le Philosophe dit : Il a en lui des sentiments de haine ou d'aversion. 11 hait , ou déteste ceux qui divulguent les fautes des autres hommes; il déteste ceux qui, occupant les rangs les plus bas de la société, calomnient leurs supérieurs ; il déteste les braves et les forts qui ne tiennent aucun compte des rites; il déteste les audacieux et les téméraires qui s'arrêtent au milieu de leurs entreprises sans avoir le cœur de les adiever.

[TseU'khoung] dit : Cest aussi ce que moi Sie, je déteste cordialement. Je déteste ceux qui prennent tous les détours , toutes les précautions possibles pour être considérés comme des hommes d'une prudence accomplie ; je déteste ceux qui rejettent toutei soumission , toute règle de discipline, afin de passer pour braves et courageux; je déteste ceux qui révèlent les défauts secrets des autres, afin de passer pour droits et sincères.

25. Le Philosophe dit : Ce sont les servantes et les domestiques qui sont les plus difficiles à entretenir. Les traitez- vous comme des proches, alors ils sont insoumis; les tenez-vous éloignés, ils conçoivent de la haine et des ressentiments.

26. Le Philosophe dit : Si , parvenu à l'âge de quarante ans (l'âge de la maturité de la raison), on s'attire encore la réprobation (des sages), c'en est fait, il n'y a plus rien à espérer.