CHAPITRE XVm

OOMPOSti DE 11 ARTIGLCS.

1. H^èl'tseu^ y ayant résigné ses fonctions , Kitseu * devint l'esclave (de Cheou-sin). Pi-kan fit des remontrances, et fut mis à mort. Khoung-i-seu dit : La dynastie Yin (ou Chang) eut trois hommes doués de la grande vertu de l'humanité ^.

2. LieoU'tùa-hoeX exerçait les fonctions de chef des prisons de l'État; il fut trois fois destitué de ses fonctions. Une personne lui dit ; Et vous n'avez pas encore quitté ce pays? 11 répondit : Si je sers les hommes selon l'équité et la raison, comment trouve* rais-je un pays où je ne serais pas trois fois destitué de mes fonctions? si je sers les hommes contraire

I Prince feadataire de TËtat de Tf^eî, frère du tyran Ckêoit'tin. Voyez notre Résumé historique de C histoire et de la civilisation chinoises , etc. , pag. 70 e( suiv.

3 Oncle de Cheou-sin , ainsi que Pi-Kan , que le premier lit périr de la manière la plua cruelle. Voyez Fonvrage cité,

pag. 70, 2* col.

s Wel'Ueu^ Ri-Ueu, et Pirkan.

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nient à Téquité et à la raison, comment devrais-je quitter le pays où sont mon père et ma mère?

3. King-f60ug prince de Tfisi, s'occupant de la manière dont il recevrait Khoung-tseu, dit : « Je fie puis le recevoir avec les mêmes égards que y ai eus envers Kûchi '. Je le recevrai d'une manière intermédiaire entre Ki elMeng >. » Il ajouta : * Je suis vieux, je ne pourrai pas utiliser sa pré- « sence. » Khouwg-tseu se remit en route pour une

autre destination.

4. Les ministres du prince de Thsi avaient envoyé des musiciennes au prince de Lou. Ki-hoan- Ueu (grand fonctionnaire de Lou) les reçut; mais pendant trois jours elles ne furent pas présentées à la cour. Khoong-tseu s'éloigna (parce que sa présence gênait la cour).

6. Le sot Tsie-yu, dePÉlatde TA^ow, en faisant passer son char devant celui de Rhoung-tseu, chantait ces mots : « Oh ! le phénix! oh! le phénix! com- <i me sa vertu est en décadence! Les choses passées « ne sont plus soumises à sa censure; les choses ft futures peuvent se conjecturer. Arrêtez-vous « donc! arrêtez-vous donc! Ceux qui maintenant di- « rfgent les affaires publiques sont dans un éminent « danger ! r>

K.HOUNG-TSEU descendit de son char dans le dessein de parler à cet homme; mais celui-cî s'éloigna rapidement, et le Philosophe ne put Tatteindre pour lui parler.

6. Tchang-tslu et Ki-nie étaient ensemble à labourer la terre. Khoung-tseu, passant auprès d'eux, envoya Tseu-UmXeni demander où était le gué (pour passer la rivière).

Tc/iang-tsiu dit : Quel est cet homme qui conduit le char.î^ Tseu-lou dit : C'est Khouwg-khieou. L'autre ajouta : C'est Khoung-khieou de Loul — C'est lui-même. -:- Si c'est lui , il connaît le gué.

[Tseii-lou] ût la même demanda à Ki-nie, Ki-nie dit : Mon Gis, qui êtes- vous? Il répondit : Je suis Tching-yeau. — Êtes-vous un des disciples de S.HOUNG-KHIEOU de LoufW répondit respectueusement :Oui. — Oh ! l'empire tout entier se précipite comme un torrent vers sa ruine, et il ne se trouve personne pour le changer, le réformer! Et vous, vous êtes le disciple d'un maître qui ne fuit que les hommes (qui ne veulent pas l'employer^). Pourquoi ne vous faites-vous pas le disciple des maîtres qui fuient le siècle (comme nous)? — £t le laboureur continua à semer son grain.

TseU'hu alla rapporter ce qu'on lui avait dit. Le Pbildsophe s'écria en soupirant : Les oiseaux et les quadrupèdes ne peuvent se réunir pour vivre ensemble; si j8 n'avais pas de tels hommes pour dis-

[hia-luw,

ciples, qui aurais-je P Quand l'empire a de bonnes lois, et qu'il est bien gouverné , je n'ai pas à m'occuper de le réformer.

7. TseU'lou étant resté en arrière de la suite du Philosophe, il rencontra un vieillard portant une corbeille suspendue à un bâton. Tseu-lou l'interrogea en disant: Avez-vous vu notre maître? Le vieillard répondit : Vos quatre membres ne sont pas accoutumés à la fatigue; vous ne savez pas faire la distinction des cinq sortes de grains : quel est votre maître? En même temps il planta son bâton en terre , et s'occupa à arracher des racines.

l'ar«u-/btt joignit les mains sur sa poitrine en signe de respect , et se tint debout près du vieillard.

Ce dernier retint Tseu4ou avee lui pour passer la nuit. Il tua une poule, prépara un petit repas, et lui o£&it à manger. Il lai pr^enta eosuite ses deux fils.

Le lendemain lorsque le jour parut, Tseu-hu se mit eu route pour rejoindre son maftre,et Tinstruire de ce qui lui était arrivé. Le Philosophe dit : C'est un solitaire qui vit dans la retraite. Il fit ensuite retourner Tseu-hu pour le voir. Mais lorsqu'il arriva, le vieillard était parti (afin de dérober ses traces).

Tseu-lou dit : Ne pas accepter d'emploi public, est contraire à la justice. Si on se fait une loi de ne pas violer l'ordre des rapports qui existent entre les différents âges , comment serait-il permis de violer la loi de justice , bien plus importante , qui existe entre les ministres et le prince > ? Désirant conser* ver pure sa personne, on porte le trouble et h confusion dans les grands devoirs sociaux. L'homme supérieur qui accepte un emploi public remplit son devoir. Les principes de la droite raison n'étant pas mis en pratique, il le sait (et il s^efforce d'y remédier).

8. ly^ hommes illustres sans emplois publics fur(3nt Pe-y^ Chaurtksi (prince de Kou-tckou)y Yuicàoung ( le même que Taï-pé, du pays des Man ou })arbares du midi), Y-yCy Tchou-Uhang , I^ouhia-hoel, et Chao-lien {\)irbares de l'est).

Le Philosophe dit : N'abandonnèrent-ils jamais leurs résolutions , et ne déshonorèrent-ils jamais leur caractère, Pe-yetCàou-thsi? OnditqueLi«whia-hoeî et Ckao-lien ne soutinrent pa$ jusqu'au bout leurs résolutions, et qu'ils déshonorèrent leur caractère. Leur langage était en harmonie avec la raison et la justice; leurs actes étaient en bannooie

^ Qcand de premier ordre de TÉtat de Lou, ' Grajid du doruiei ordre de l'État de Lou. ^ Commentaire chinois.

' Si rhomme a des devoirs de famUle à remplir, U a aussi des devoirs sociaux plus importants, et auxguels il ne peut se soustraire sans faUlir; tel est celui d'occuper des fonctions publiques lorsque Ton peut être utile a son pays. CVst manquer a ce devoir cjui' de 5)ï'!ci;;iier de ta vÎ4i poliligue el de se reUrfer dans la retraite lorsque ses services peuvent être utiles. Yoilu la pensée du pliilosophe ciiinois, qui avait dossectatears d'une doctrine contraire a combattre. Voyez notre édition du Livre de la Raison suprême et de la Fer lu da philosophe Lao-tseu .\e contemporain de JChoung-tseo