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Yao était tourmenté par la crainte de ne pas rencontrer un homme comme Chun (pour l'aider à gouverner l'empire) ; et Chm était tourmente par la crainte denepas rencontrerdes hommes comme Yu et Hao-Yao, Ceux qui sont tourmentés de la crainte de ne pas cultiver cent arpents de terre, ceux-là sont des agriculteurs.

L'action de partager aux hommes ses richesses, s'appelle bienfaisance; l'action d'enseigner In vertu aux hommes, s'appelle droiture du cœur; l'action d'obtenir l'affection des hommes pour gouverner l'empire, s'appelle humanité. C'est pour cette raison qu'il est facile de donner l'empire à un homme, mais qu'il est difficile d'obtenir l'affection des hommes pour gouverner l'empire.

Khodng-tseu disai t : O que Yao fut grand comme prince! Il n'y a que le ciel qui soit grand ; il n'y a que Yao qui ait imité sa grandeur. Que ses vertus et ses mérites étaient incommensurables! Les populations ne purent trouver de termes pour les qualifier. Quel prince c'était que Chun! qu'il était grand et sublime! Il posséda l'empire sans s'en glorifier.

Tant que Yao et Chun gouvernèrent l'empire, n'eiirent-ils pas assez de quoi occuper toute leur intelligence, sans se livrer encore aux travaux de l'agriculture ?

J'ai entendu dire que certains hommes, en se servant (des enseignements et des doctrines répandus parle8grandsempereurs)de la dynastie //te, avaient changé les mœurs des barbares; je n'ai jamais entendu dire que des hommes éclairés par ces doctrines, aient été convertis à la barbarie par les barbares. Tchin-Uang, natif de l'État de ThsoUy séduit par les principes de Tcheou-koung et de Tchoungni y étudia dans la partie septentrionale du royaume du milieu. Les savants de cette région septentrionale n'ont peut-être jamais pu le surpasser en savoir; il est ce que vous appelez un lettré éminent par ses talents et son génie. Vous et votre frère cadet, vous avez été ses disciples quelques dizaines d'années. Votre maître mort, vous lui avez aussitôt fait défection.

Autrefois , lorsque Khoung-tseu mourut , après avoir porté son deuil pendant trois ans , ses disciples, ayant disposé leurs effets pour s'en retourner chacun chez eux , allèrent tous prendre congé de Tseu'koung. Lorsqu'ils se retrouvèrent ainsi en présence l'un de l'autre, ils fondirent en larmes et gémirent à en perdre la voix. Ensuite ils s'en retournèrent dans leurs familles. Tseu-koung revint près du tombeau de son maître ; il se construisit une demeure près de ce tombeau , et l'habita seul pendant trois années, ensuite il s'en retourna dans sa £àmille.

Un autre jour, Tseur-hia, Tseu-tchang et Tseuyeou, considérant que Yeou-jo avait beaucoup de