SOS

triëme, VÀ'tharvan'a^ sans toutefois le désigner par le titre de Fëda^ Des passages tirés de FÉcriture indienne elle-même semblent confirmer cette induction : car le quatrième Féda n'est pas mentionné dans le passage cité par moi, dans un premier Essai ', du blanc Yadjouch ^ ; ni dans le texte qui suit, tiré de FËcriture indienne par le commentateur du Ritch {Rig-véda).

n Le Rigvéda tire son origine du feu; le Ya- « d^our^véda, del'air ;et leSama-véda, du soleil 4.»

On peut trouver des arguments en faveur de cette opinion dans les dictionnaires (sanskrits) populaires; car Aharasinha nomme seulement trois Fédasy et mentionne VAtharvan'a sansiui donner la même dénomination. Il est probable, cependant , que quelque portion, au moins, de VAiharvan'a est aussi ancienne que la compilation des trois autres ; et son nom, comme les leurs, est antérieur à Tarrangement qu'en a fait Y y a'sa ; mais la même chose peut être admise relativement aux Itihâsa et aux Pourân'as, lesquels constituent un ciaquïèmeyéda, comme VAtharvan'a en constitue un quatrième.

Il serait inutile, par conséquent, de citer en preuve de' ce fait les Pourân'as mêmes , qui énumèrent toujours quatre J^êdas, et qui établissent Vltihàsa et les Pourân'as comme un quatrième; puisque Tantiquité de quelques-uns des Pourân'as encore existants est plus que douteuse , et que Tauthenticité de certains d'entre eux en particulier ne paraît pas avoir été jusqu'ici suffisamment établie. II serait également inutile de citer les Mandoùka et Tàpanïyas Oupanichadsy dans lesquels VAiftarva-véda est énuméré parmi les Écritures , et dans l'un desquels le nombre de quatre Vêdas est expressément affirmé : car ces deux Oupanichads appartiennent à VAiharvan'a lui-même. La mention du sage Athâbvan, en différents endroits des P^êdas ^, ne prouve rien ; et même un texte du Yad^tmr-véda^^ où il est nommé en opposition avec le Ritch, le Yadjouch et le Sàman et leur supplément ou Brûhman'ay n'est pas décisif. Mais on peut ajouter un passage tout à fait exceptionnel, que le commentateur du Ritch a cité dans un but différent , du Tchhândôgya Oupanichad, qui est une portion du Sâman. Dans ce passage, N'arada,

. * Manod , chap. II , sloka 33.

* Second Estai sur les cérémonies religieuses des Hindous. Toyei Asialic Researehes, vol. VU, pag. 251.

3 Tiré da xxxi* chapitre, leqael, avec le précédent chapitre, lexxx*, ajrapport aaPourouckamédha, typedelMmmoiaUon allégorique de Na'rà'yan'a ou de Brahma , sous ce caractère.

* Manou fait allusion h cette origine fabuleuse des rédas (ebap. I, g 23 ). Son commentateur, Mêdha'tithi, l'explique CD remarquant que \e Rig-véda s'ouvre par un hymne au ftu; et le Yaé{four-véda , par un hymne dans lequel TaiVest meottonné. Mais Koollou'ka-Brat't'a (autre commentateur) a nooors aux rénovations de Punlvers. h Dans un Kalpa, les « Fideis procédèrent du feu , de Voir et du soleil; dans on « autre, de Brahma' , à son immolation allégorique. »

^ Toyea Fédas passim.

* Daitt to TaUtirlya-oupanichad,

NOTICE SUR LES VÊDA

ayant sollicité d*étre instruit par Sanathoumâra, et étant interrogé par ce dernier sur l'étendue de sa science antérieure, répond: « Tai appris le %. « véda, le Yocyour-véday le Sdma-véda, VAthar, « van'a [qui est] le quatrième, le Itihàsa et le Pou- « rân'a [qui sont] le cinquième, et [la grammaire, « ou] le Féda des Fédas, les devoirs que l'on doit « rendre aux mânes, l'art de calculer, la connais- « sance de$ présages, les révolutions des périodeg, « Fintention du discours [ou l'art de raisonner], « les maximes de morale, la divine science [oa li « construction de l'écriture], les sciences dépen- « dantes de la sainte écriture [ou l'accentuation, « la prosodie, et les rites religieux], la conjuration « des esprits , l'art du soldat, la science de l'astro- « nomie, Tenchantement des serpents, la scieDoe « des demi-dieux [ou la musique et les arts mica- « niques] : J'ai étudié tout cela; cependant je ne « connais seulement que le texte [ou la lettre], et « je n'ai pas connaissance de l'esprit '. >

Il paraît par ce passage comparé avec d'autres de moindre autorité, et avec les notions reçues des Hindous eux-mêmes , que le Ritch , le Yadjùuch et \ASâman, sont les trois principales parties du f'éefa; que YAtharvan'a est communément admis comme un quatrième; et que divers poèmes mythologique, Intitulés Itihâsa, et Pourân'as, sont comptés comme un supplément à l'Écriture, et conune tel, constituent un cinquième Féda *.

La véritable raison pourquoi les trois premiers Fédas sont souvent mentionnés sans aucune notion du quatrième, doit être cherchée, non dans lemr origine et leur antiquité dififérentes, mais dans la

' Tchhândôgya Oupanichad, chap. vit, g >• ^«1 f^iér^ 1^ passage tout entier, parce qu'il contient une ample énomératton des sciences. Les noms par lesquels la grammaire et les autres arts sont indiqués dans le texte original, sont obscon ; mais les annotations de Sankara les expliquent. Ce passage, comme quelque autre partie que ce soit d*un Féda où U eit lui-même nommé { car peu d'autres exemples se présentent ) peut , selon les cas, être plus moderne qu'une autre parue à laquelle le nom a été antérieurement assigné. On fera voir par la suite que les Fédas sont une compilation de prières, appelées Mantras, avec une collection de préceptes et de maximes Intitulés Brdhmau'a , de la dernière partie de laquelle VOupanirhad est tiré. Les prières sont proprement les Fédas, et précédèrent vraisemblablement le Bràhman'a,

> Quand l'étude des Écritures indiennes était plus générale qu'à présent, spécialement parmi les Brdhman'os de Kanyé' kouhdja , des prêtres instruits tiraient leurs titres du nombre des Fédas avec lesquels ils s'étalent familiarisés. Depoii que chaque prêtre se fut borné à l'étude d'un seul Féda^ aucun titre particulier ne fût dérive de l'accomplissement de ce devoir; mais une personne qui avait étudié deux Fédas ^i^i surnommée Dvivédi [ qui connaît deux Fédas] ; une persoDoe qui était familiarisée avec la connaissance de trois Fédas, éUit surnommée Trivédi [ qui sait trois Fédas] ; oeUe qui était versée dans quatre : Tchaiourvédi fqui sait ou connaît quatre Fédas]. Comme les poèmes mythologiques furent seulement appelés iiguraUvement un Féda, aucune distincUoo Déparait avoir été dérivée de leur connaissance, comme additKW aux quatre Écritures. Les titres ci-dessus mentionnés soot devenus des surnoms de famille parmi les Brdhumnês de Kanôdje, et se soot corrompus dans la prononciatioa valgilr^ en Dàhiu TiwMn et Tchanhé.

NOTICE SUR LES VÊDAS

ton

MéteDce de leur usage et de leur but. Des prières employées dans les rites solennels, appelés Ycuifnyas, ont été placées dans les trois principaux P^éda$ : celles qui sont en prose sont nommées Yod- JotÊch; de même que celles qui sont en vers ou mesurées , sont nommées Ritch; et quelques-unes , qui sont destinées à être chantées , sont appelas Sâman:el ces noms, comme distinguant différentes parties des Fédas, sont antérieurs à leur séparation dans la compilation de Vya'sâ. Mais VA'tharvan!a n'étant pas employé dans les cérémonies religieuses cî-dessos mentionnées, et contenant des prières employées aux purifications , aux rites destinés à se concilier la faveur des divinités, et comme imprécations contre des ennemis, est essentiellement différent des autres Fédas; comme cela est remarqué par Tauteur d*un traité élémentaire sur la dasnfiration des sciences indiennes > .

Mais différentes écoles de prêtres ont admis quelques variations dans des ouvrages qui paraissent sous le même titre. Cette circonstance est prise en eoosidération par les commentateurs des Fédcbs qui rapportent Tbistoire suivante empruntée aux Pourân'as et à d'autres autorités. Vya'sa. ayant compilé et arrangé les Écritures, les théogonies et les poèmes mythologiques, enseigna les différents Féi&» àautant de disciples ; à savoir, le Ritch, à Paila; le KoflC/ottcAyàWAiSAMPA'YANA; elleSàman, à Djaimuii; comme aussi le A'tharvan'a, àSouHAN- Tou, et le Itihàsa, ainsi que les Pouràn'as, à Sou't a. Ces disciples instruisirent leurs pupilles respectifs , lesquels, devenant précepteurs à leur tour, communiquèrent la connaissance à leurs propres disciples; jusqu'à ce qu'enfin, par suite d'une instruction saecessive, de si grandes variations s'introduisirent dans le texte , ou dans la manière de le lire et de le réciter, et dans les préceptes non moins sacrés pour son usage et son application , qu'il naquit onze eents différentes écoles d'interprétations des Écritures.

LesdifG§rentes SanhUàs ou collections de prières, telles qu'elles sontreçues dans les nombreuses écoles de variations, plus ou moins considérables, admises par ces écoles, soit dans l'arrangement du texte entier (comprenant les prières et les préceptes >, toit par rapport à ses portions particulières, constituèrent les Sàkhds ou branches de chaque Féda. La tradition conservée dans les Pouràn'as, compte seize Sanhitdson collections de prières, dûRigpéda; quatre-vingt-six du Yadjouch, ou, en y comprenant celles qui furent introduites par une seconde révélation de ce Féda, cent et une ; et non moins qu'un millier du Sâma-véda, outre neuf de Y^iharvan/a. Mais des traités sur l'étude du Féda réduisent les Sàkhds du Ritch à cinq; et celles du

I UuMÊonwa'JiàHk siouswati', dans te Pftut'Kdna bkéda.

Yadjouchy en y comprenant ses deux révélations, à quatre-vingt-six '.

La progression dans laquelle (pour employer le langage des Pouràn'as) l'arbre de la science produisit ses branches nombreuses, est ainsi rapportée. Paila enseigna le Rig-oêda ou le BahvrUch à deux disciples, Bhakala et Indrapa amati. Le premier, nommé aussi Bhàhali, fut l'éditeur d'une Sanhità, ou collection de prières, et une Sàkhà portant son nom , subsiste encore : il est dit avoir produit d'abord deux écoles , puis ensuite trois. In- DBAPRAHATi commuuiqua sa science à son propre fils Mandoukéya, par lequel une^anAi^futcompilée, et duquel une des S'àhhàs a emprunté son nom. VÉDAUiTBA, surnommé Sakalya', étudia sous le même maître, et donna une collection complète de prières : elle subsiste encore ; mais il est dit avoir donné naissance à cinq différentes édi* tiens du même texte. Les deux autres et principales Sàkhàs duRUchsonX celles de As'wala'yana et de Sa'nkhya'yana, ou peut-être KAUCHrTATCHi' : mais le fFichn'ou-Fourân'a les omet, et il donne à entendre que S' a'kapou'bn'i, un pupille deiNDBA- PBAMATI, donna la troisième édition variée d'après ce maître ou instituteur, et qu'il fut aussi l'auteur du Niroukta ; s'il en est ainsi , il est le même que Ta'ska. Son école semble avoir été subdivisée par la formation de trois autres écoles produites par ses disciples.

Le Yadjouch ou Adhwaryou y consiste en deux différents Fédas, qui se sont divisés séparément en d\ye!M%s'S*àkhàs, Pour expliquer les noms par lesquels tous les deux sont distingués , il est nécessaire de rapporter une légende qui est gravement consignée dans les Pouràn'as et dans les commentaires sur les Fédas.

Le Yacffouch, dans sa forme originelle, fut d'abord enseigné par Vais'ampa'yana à vingt-sept disciples. A cette époque, ayant instruit Ta'djnaw 'alkya , il lui confia la mission d'enseigner le Fédu a d'autres disciples. Ayant été ensuite offensé par le refus de Ya'djnawalkya de prendre à son compte une partie du péché commis par Va'isam- PA'YANA, qui avait, .sans intention, tué le fils de sa * propre sœur, le vindicatif précepteur força Ya'djnawalkya d'abandonner la science qu'il avait apprise*. Ce dernier la vomit aussitôt sous une forme tangible. Le restant des disciples de Vais'ampa'yana ayant reçu l'ordre de recueillir le Féda vomi, prirent la forme de perdrix , et avalèrent ces textes qui furent souillés, et que, pour cette raison, on a

< Les autorités d'aiurès lesquelles ces bits sont établis BontpriDCipalemeDt le Fichn'ou^pourdn'a^ part, m, ehap. rr» et le Fidjeya-vHûta, sur Tétude de l'Écriture; ainsi que to Tcharanforvyo^iha, sur les Sdkhds àm.FédoB,

* Fichn'ou'pourûn'at part, m, ehap. v* IIo dilEénol motif de resseoUment est assigné par d'autres.

NOTICE SUB LES YÊDAS

noD^mfc noif$; ils soqI aussi surnommés TMtiriya, de tUtiri, nom de la perdrix.

y a'p JH4W^K YA t abattu par le cl^gri n , eut reopurs au soleil ; et, par la faveur de cet ustre, il obtint 1100 nouvelle révélation du Yadjoucht lequel est appelé blanc ou pur, en opposition avec Tautre , et il est p^raillep^ent nommé FA^oêanéyi, d'après lii| nom patronymique, à ce qu'il paraîtrait, de Ta'bi|!9AWalkya lui-même; car le Féda déelare Que ff oes textes purs, révélés parle soleil, sont « publiés par YA'DiNA.WALKYÀ, le descendant de . • yA'pjASA.ifi'. » Mais, selon le Fichn'ou-PourMa (3* $9 adfinfm)^\es prêtres qui étudient le Yadfouch, sont appelés Fàdjms^ parce que le soleil , qui le révéla , prit la forme d'un cheval ( Fàdljin).

J'ai cité cette absurde légende , parce que les commentateurs du blanc Yadjouch y renvoient. Mais je n'y ai trouvé cependant aucune allusion, ni dans le Féda lui-même, ni dans la Table explicative de son contenu. Au contraire, l'Index (du noir) Yaeyoîich donne de cette épithète une raison différente et plus rationnelle. Vats'ampa'yana, d'après cette autorité*, enseigna le Yadjour-véda h Yàska, qui instruisit Tittibi ^ : Oukha le reçut de lui, et le communiqua à A'tbe'ya, lequel forma la Sâkhà, qui en a emprunté le nom, et pour laquelle cet index a été arrangé.

Le blanc Yadjofw^ fut enseigné par Ta'djna- WALKYA à quinze disciples, qui fondèrent autant d'écoles. Les plus remarquables d'entre elles sont les Sàkhàs de Kavwa et de Madhyandina; immédiatement après viennent celles des DjâbdUu, fietndhdyanaê et Tâpaniyas. Les autres branches du Yadfouch semblent avoir été arrangées en pluaieiirs classes. Ainsi les TcAarakas ou étudiants d'une S'àkhày ainsi nommés d'après un précepteur de cette SàhkA-^ appelé Tghabaka , sont considéras comme renfermant dix divisions, parmi lesquelles sont les Kàthas, ou disciples de Katha, élève de Vazs'akpa'yana; comme aussi les Swêfàs'watareu, les Avpamaniyavas j et les Maitrâyan'iycu; la dernière classe mentionnée en comprend sept autres. De la même manière , les Taîttiriyakas sont , dans le premier exemple , subdivisés en deux, les/#nAAydya« et les rcAdnâ?tA?^^a.9; et cette dernière classe est de nouveau subdivisée en cinq y les ^pastambiytts , etc. De ce nombre, la Sàkhé au branche d'APASTAKBA, est encore subsis-

f Vrihad-ûran'yaka ad calcem. Le passage est cité par, le . commentateur da Rig-véda, Dans llndex aussi, Tà'djna- WALKTA , est dit avoir reçu la révélation du soleil.

* Kàndûnouhramà, vers 26. Cet Index indicatif est formé pour VAtriyUafûhhd. Son auteur est KouJSDiJU, si le texte (vers ft7 ) est exactement interprété.

' Ceci A*accorde avec Tétymologie du mot Taititrtya; car, selon les grammairiens ( voyei Pamki, iv, iU, lû2), le dérivatif implique ici « récité par TiUiri, quoique composé pat ^ ttn« pecsonne d|n^reate. » Une explication sembUUe est ) donnée par les commeqt^tn^iy 4^ OttfHmfeJ^adt,

tante, ainsi que la S'àkhé à'kTïïtvi parmi (BéDes qui naquirent d'OusHA : mais Jes autres, oa la plupart d'entre elles, sont devenuçe rares, sinon totalement éteintes.

SouMANTOU , fils de DJAiMiin, étudia USàmo' véda ou Tohfiàndôgya , sous son frère; et son propre fils, Soukabuan, étudia sous le même ostituteur ; mais il fonda une école différente, laqneUe donna naissance à deux autres, qu'établirent ses élèves Hiban'yana'bha et Pauchyindji, lesquelles donnèrent naissance a un millier d'aatrei : ear Lo'ka'kchi, Kout'houiii, et d'autres disciples de Pauchyindjt , donnèrent leurs noms à des écoles séparées, qui furent accrues par leurs élèves. La Sfàhkà, intitulée Kauthotani, subsiste encore. Hi> ban'yana'bha , Tautre élève de Souk abuan , eut quinze disciples, auteurs de Sanhitâs , nommées collectivement les .Sdma^as du nord, et quinze autres, nommés les Sàmagas du midi; et Kbiti, l'un de ses élèves, eut vingt-quatre disciples, par lesquels , et par les sectateurs desquels , d'àuties éeoies furent fondées. La plupart d'entre elles sont maintenant perdues; et, d'après une légende, elles furent détruites par la foudre dlNDBA. La principale ^àkhà, maintenant subsistante, est celle des Mn'àyanîyas, comprenant sept subdivisions, l'une desquelles est intitulée Kauthoumi, comme elle a été mentionnée ci-dessus; et elle comprend six écoles distinctes. Celle des Taiavakàras est pareillement encore subsistante, au moins en partie, comme on le montrera en parlant des Oupanichadi.

VJ'tharva-véda fut enseigné par SouiiAiiTeu à son élève Kabandha, qui le divisa entre DivÀdabs'a etPAT'HYA. Le premier de ceux-ef adonné son nom à la S'âkhd, intitulée Dévadars'i, eomroe Pippala'da, le dernier de ses quatre disciples, a donné le sien à la S'âkhd des Pafppaiddii. Une autre branche de VA'tharvan'a dérive son nom de S'aunaka, le troisième des élèves de Pat'hya. Les autres sont de moindre notoriété.

Telle est la courte histoire des Fédas, comme où la peut déduire des autorités précédemment citées. Mais ces nombreuses ydA:Àd« ne diffèrent pas si fort l'une de l'autre que l'on pourrait le croire de la mention d'un égal nombre de^Sanhitàs ou « Collections distinctes de textes. » En général, les diverses écoles du même Féda semblent avoir employé la même réunion de prières ; elles différèrent davantage dans leurs copies des « Piéceptes « ou Brdhman'as ; et quelques-unes d'entre elles reçurent dans le canon de leur Écriture, des portions qui ne paraissent pas avoir été reconnues par les autres. Cependant , la principale différence semble toujours avoir été l'usage de rituels particuliers, enseignés en aphorismes {iMras ) adoptés par chaque école;

NOnCS SU! LES VÉDAs!

iil (s^ rîtii«lf 00 ecmstituflQt pai uoepartie du P^éda, maû, 9io9i qu9 la grammaire tt ra$tronoiiiie« ils 80Dt placé* dans le Féda comm« de« appandiœs. U est peuMtra coDvepable de remarquer ici que chaque ^^ consiste en deux parties , dénommées le$Manir(U( et les Br^man'a^^ ou les Prières et las Précités. Ia collection complète des hymnes, prières et invocations, appartenant à chaque yida, est intitulée sa Sanhitû- Chaque autre portion de TËcrlture indienne est comprise sous le titre général de a Piyinité » [Bnlhman'a) . Ce titregénéral comprend les préceptes qui inculquent les devoirs religieux, les maximes qui expliquent ces préceptes, et les arguments qui sont relatifs à la théologie '. lirais, dans {^arrangement actuel des yédas, la portion qui contient des passages appelés Bràhmch nd$ en renferme plusieurs qui sont strictement des prières ou MarUras, La théologie de l'Écriture indienne comprenant la portion argumentative intitulée Fédânla est contenue dans des traités nommés Oupanichads, dont quelques-uns sont des portions du Brâhman'a proprement dit , et dont d'autres se trouvent seulement dans une forme détachée, et un seul fait partie de la Sanhità ellemême.

n, DU RIG-VÊDA-

La Sanhiiâ du premier Féda * contient des marir iras, ou « prières » qui , pour la plupart, sont élogieuses , comme le nom de Rig-véda Timplique ^, Cette collection est divisée en huit parties (^Àan'(/a}, chacune desquelles est subdivisée en autant de lectures {acUiyàya). Un autre mode de division est aussi adopté dans le cours du volume, établissant uoe distinction de dix livres ( mdn'dala ) , qui sont eufodivisés en plus de cent chapitres {anouvéka) , et comprennent un millier d'hymnes ou d'invoca* tiens ( soûhta ). Une autre division de plus de deux mille sections {barga) est commune aux deux mé-

* L'eiplleatton ici donnée est prise da Prasfhâna'bhéda. 9 Tal plusieun obpies de ce f^éda , tvee l'index eorrespon-

daat pour la SAkalya-ifAkhà , et aussi on exceUent oommentaire par Si'T an a'tgharta< Bans une autre collection de Manl^mSi appartenante à la A'twalàyanUtf àkhà de ce f^éda , Je trouve que les premières sections , en peUt nombre , de chaque lecture, s'accordent avec les autres copies; mais le restant des sections sont omises. Je me demande si elle peut être eonsidé- Yée coipme une copie complète de cette S'dkhâ.

* le nom de ce f^éda est dérivé du verbe radical Kiteh, looer. et signifiant proprement, quelque prière ou hymne dans laquelle une divinité est louée. Comme ces prières et ces hymnes sont pour la plupart en vers, le terme devient aussi applicable à de tels passages de l'un ou l'autre Féda, qui peuvent être ramenés à une mesure, d'après les règles 4e la prosodie. M premier f^éda , dans la oompIlaUon de Vta'sa, comprenant la plupart de ces textes, est appelé le Mtg-viia; ou, oomine il est dit dans le Commentaire sur nota, « pviipa Qu'U abonda en de pareils textes mc^irés

tbodes; et le tout eontiem plue de dix miUe ou plutôt stances, de différentes mesures.

En exarainart eette volumineuse eempilatfon, un arrangement systématique est bientôt aperçu. Des chapitres successifii, et même des livres entiers * comprennent les hymnes d'un auteur particulier; les invocations, surtout, adressées aux mêmes divinités, des hymnes relatifs à de semblables sujets , et des prières destinées pour de semblables circonstances , sont fréquemment classéet ensemble. Ceci demande une explication.

Dans une lecture régulière du fVcfo> qui est en» jointe à tous les prêtres , et qui est beaucoup pratiquée par les Mahràttai et les TtlingoM, Tétudiant ou le lecteur est requis de remarquer spécialement l'auteur, le sujet , le mètre et l'objet de chaque man» ira ou invocation. L'intelligence de la signifieation du passage est considérée comme moins importante. Les instituteurs ou fondateurs du système Hindou ont recommandé certainement l'étude du sens; mais ils ont inculqué avec une égale force et avee plus de succès, de porter son attention sur le nom du Riehi ou personne par laquelle le texte fut d'à* bord prononcé, la divinité à laquelle il est adressé, ou le sujet auquel il se rapporte, et aussi son rhy^me ou mètre, et son objet, ou la cérémonie religieuse dans laquelle il doit être employé. La pratique des prêtres modernes est conforme à ces maximes. Comme leRoran parmi les Mobammédans, le Fêda est mis entre les mains des enfants, dans la première période de leur éducation ; et il continue en* suite d'être lu par routine, dans le but d'en prononcer les paroles, sans en comprendre le sens.

Le Féda est donc récité dans divers modes superstitieux, mot par mot, soit simplement en les séparant, soit autrement en répétant les mots alternativement, lentement ou rapidement, une fois ou plus souvent. Des copies du Rig-vêda et du Ks* djotxh (car le Sàma*véda est seulement dianté) sont préparées pour ees modes de récitation et pour d'autres encore, etellessontappeléesPodia, Krama, Djatây Ghana j etc. mais ces différentes nuinièresde renverser le texte sont restreintes, comme 11 le paraîtrait, aux principaiu Fêdas, c'est-à*dire, aux éditions originales du Rig'Véda et du Yadjouch, tandis que les éditions postérieures dans lesquelles le texte ou l'arrangement du texte est varié, étant par conséquent considérées comme des Sdhhàs subordonnées, doivent être récitées d'une seule manière.

Il seinbleici nécessaire de justifier mon interprétation de ce qui est appelé Richi d'un mantra. Le dernier terme a été regardé comme signifiant une incantation plutôt qu'une prière : et autant qu'une efScacité surnaturelle est attribuée à la simple récitation des mots d'un matUrag cette interprétation est suffisamment exacte, et, comme telle, elle est

NOTICE SUR LES VÉDAS

indabifableineiitapplicable aux incantations inintelligibles du Mantra-s'âstra ou des Tantras et Âgamas. Mais l'origine du terme est certainement différente. La dérivation d'un verbe, qui signifie « parler « en particulier, » est aisément expliquée par Finjonction de méditer le texte du P^éda, ou de le réciter à voix basse; et lesens d'un marUra quelconque, dans les Écritures indiennes,est généralement trouvé être une prière contenant une demande à une déité , ou bien des actions de grâces, des louanges, et Tadoration.

Le Hichi ou saint d'un mantra est défini , dans rindex du Rig-véda, comme par les commentateurs, « celui par qui il est prononcé : » de même que laZ>ét;aM ou déité est « celle qui y est mentionnée. * Dans l'Index du f^ddjasanéyi Yadjour-vêda ^ le RUhi est interprété « le voyant out;elui qui se res- « touvient » du texte; et la Dêvatà est dite être « contenue dans la prière , ou [ nommée ] au com- « mencement, ou [indiquée comme] la déité qui « partage l'oblation ou la louange. » Conformément à ces définitions , la déité , qui est louée ou suppliée dans la prière, est sa Dêvatà; mais dans peu de passages, qui ne contiennent ni demande, ni adoration , le sujet est considéré comme la déité dont il est parlé. Par exemple, l'éloge de la générosité est la Dêvatà de plusieurs hymnes entiers adressés aux princes, dont les auteurs des hymnes reçurent des dons.

Le Richi, ou celui qui parle, est d'ailleurs rarement mentionné dans le mantra; mais, dans quelques exemples, il se nomme lui-même. Un petit nombre de passages , en effet , parmi les mantras du yêda, sont dans la forme du dialogue; et, dans de pareils cas , les interlocuteurs furent alternativement considérés comme Richi et Dêvatà. En général , la personne à laquelle le passage fut révélé , ou , d'après une autre glose , par laquelle son usage et son application furent d'abord découverts ' , est appelée le Richi de eemantra. Il est évidemment alors l'auteur de l'a prière, malgré les assertions desllindous, chez lesquels c'est un article de leur croyance que les f^êdas ne furent pas composés par un auteur humain. C'est pour cela que l'on doit entendre qu'en affirmant l'existjnce primordiale de leurs Écritures , ils nient que ces ouvrages soient la composition originale de l'Éditeur (VyVsa); mais ils croient que ces livres ont été graduellement révélés a des écrivains inspirés.

< En traduisant littéralement, « le Richi est celai par le- « qoel le tetie fut vu, » Panini (iv, ii , 7 } se sert du même terme pour expliquer le sens des dérivés employés comme déoomlnations de passages dans les Écritures ; et ses commentateurs s'accordent ayec ceux du f^éda dans l'explication qui en est ici donnée. Par RicfU on entend généralement récrivain supposé inspiré; quelquefois, cependant, nnspirateur imaginé est appelé le Richi ou saint du texte; et d'autn» fois, comme on i*a observé ci-dessus, c'est Tinterlocutcur du dialogue ou celui qui prononce la sentence.

Les noms des auteurs respectifs de chaque passage sont conservés dans la jénoukraman'î, oa Table explicative du contenu, laquelle table exptl* cative a été révélée d'en haut avec le Fêch luimême, et dont l'autorité n'est par mise en question >. D'après cet Index, Vis'wa'mitba est l'auteur de tous les hymnes contenus dans le troisième livre du RiÇ'Oéda; comme Bhaeadwa'dja est, à quelques rares exceptions , le compositeur de ceux qui sont recueillis dans le sixième livre; VAs'iGHTHi, dans le septième; Gbitsamada, dans le second; VAMADâvA, dans le quatrième; et Boud'h a*, ainsi que d'autres descendants d'AxBit dans le doquième. Mais , dans les livres restants de ce f écb, les auteurs sont plus variés : parmi ces derniers, outre Agastya, Kas'tapa, fils de Mari'tchi; Angibas, Djamadagni, fils de Bhbigod; Paba's'abp A, père de Vya sa : Go'tam a et son fils No'd'ha, VBraASPATi, Na'bada, ainsi que d'autres célèbres saints indiens; le plusdistingué estKiN'wi et ses nombreux descendants; MânHA'TiTHf , etc.; Mad'houtghpandas, et d'autres dans la postérité de Vis'i^^*iiiTBA; S'ounas'bpha, fils d'ADjigabta; eoutsa, Hibar'yastou'ya, Sa? va, et d'autres descendants d'AnGiBAS ; outre un grand nombre d'autres saints, dans la postérité des personnages ci-dessus mentionnés.

11 est digne de remarque que plusieurs personnes de naissance royale (par exemple, cinq fils du roi

VBIHANGIB, etTBAYYABOUIf'A,et Tbasada'syou,

qui furent eux-mêmes rois), sont mentionnés parmi les auteurs des hymnes qui constituent ce Fêda : et le texte lui-même, dans quelques endroits, s'adresse positivement, et dans d'autres &itune allusion indirecte à des noionarques dont les noms sont familiers dans l'histoire héroïque de rinde. Comme ce fait peut contribuer à fixer l'âge dans lequel le Fêda fut composé, je signalerai ici les passages d'une pareille tendance tels qu'ils sont tombés sous mes yeux.

Le sixième hymne du dix-huitième chapitre da premier livre est articulé par un ascétique nommé Kakghi'vat, à la louange de la munificence de Swanayay qui lui avait conféré des dons immenses. Le sujet est continué dans l'hymne septième , et il

' Kl parait, par un passage du Fidjéya-vUàia, oomme aosn d*a| irès le Védadtpa , ou CoKimentaire abrégé sur le fidjasa% tyt, aussi bien que d'après Tlndex lui-mêoie, que Ka'- TYA'YANà est Tauteur reconnu de Tlndex du blanc YadjoucK Celui du Rig-véda est attribué par le commentateur au même Ka'tya'tana, élève de Saunaka. Les différeats lodex du F^éda contribuent à la conaervaUon du texte véritable, spécialement là où le mètre, ou le nombre des 8yUal)es est établi, comme c'est généralement le cas.

* Premier du nom , et ancêtre de la race des rois nonuBO « enfants de la lune ( Tchandru-vanâa). »

î Voyez , au sujet de cette race royale qui a régné «**"°^ ment sur l'Inde, la Notice hittorique sur Flnde, tradone par nous du cbinois , et insérée dans le Journal Asi^^T**» moi&d*oefo6fv, novembre, décembre I8S9. ] (C-N

NOTICE SUB LES VÊDAS

86 termine par uo dialogue vraiment étrange entre le roi BHA'yAYAYYA et sa femme Ro'masa' , fille de VaiHASPAVi. On pourrait remarquer, conecmant Kakchi'vat, que sa mère Ods'ik, fut esclave {bondinaid) de la femme du roi Anc^a.

Le huitième livre s'ouvre par une invocation qui fait allusion à une singulière légende. A'sanga, fils de Platoga, et son successeur sur le trône, fut métamorphosé en femme; mais il recouvra son sexe par les prières de Mb'd*hya'tithi, que pour cette raison, il récompensa très-généreusement. Dans cet hymne il est introduit faisant Téloge de sa propre munificence; et vers la fin, sa femme S'asi- WATi, fille d'ÀNOiBAS, se réjouit avec transport de son retour à la virilité.

L*hymne qui suit applaudit à la libéralité des rois ViBHiiniou, Pakasfhaman{û\s de KouaAYA'N'A), KoraouHOA, KA's'ou(fils de Tghédi'), etTiaiN- Diju (fils de Pabas'ou) , qui ont à différentes fois accordé de splendides dons aux auteurs respectifs de ces actions de grâces. Dans le troisième chapitre du même livre, l'hymne septième fait l'éloge de la générosité de Tbasada'syou , le petit-fils de Ma'rdha'tbi. Le quatrième chapitre s^ouvre par mie Invocation contenant les louanges de la libéralité de Tghitba; et l'hymne quatrième du même diapitre célèbre VAB0U,'fils de Soucha'han.

Dans le premier chapitre du dixième livre , il y a un hymne à l'eau , récité pas un roi nommé Sind'bou-bwi'pa, le fils d'AHBABicHA. Le septième ehapitre contient plusieurs passages, depuis l&quinzième jusqu'au dix-huitième soûhfa, qui font allusioa à une légende remarquable. Asama'ti , fils ou descendant d'Ix w a'kou, avait renvoyé ses premiers prêtres, et il en avait pris d'autres : les Brahmanes renvoyés récitèrent des incantations pour sa destruction : ses nouveaux prêtres, cependant, nonseulement neutralisèrent leurs mauvais desseins, mais ils leur rendirent la pareille, et causèrent la mort de l'un de ces Brahmanes : les autres récitèrent ces prières pour leur propre conservation , et pour la résurrection de leur compagnon.

Le huitième chapitre s'ouvre pas un hymne qui fait allusion à une histoire concernant Na'bha'nébight'ha , fils de Manou, qui fut exclu de la participation avec ses frères du partage de l'héritage paternel. La légende elle-même est racontée dans le AUaréya Brùhmavla^ , ou seconde partie du Bi^véda.

Parmi les autres hymnes composés par de royaux aateurs dans les chapitres suivants du dixième livre de la 5anAi/d J'en remarque un par Ma ndha'tbi, fils de Youtana's'wa; et un autre par Sivi, fils de OcsYnaaa; un troisième par.VASOUMAïf as, fils de

* Dtnt la leoonde lecton et dans la qnatordème section da cinquième Uvre.

tu

Ro'HiDAs'w A ; et un quatrième par Pbatabbana» fils de Diyo'd a'sa , roi de K6;si,

Les déi tés In voquéesparalssent être» d'après une Inspection rapide du Véda, aussi variées que les auteurs des prières & elles adressées ; mais, selon les plus anciennes annotations faites sur l'Écriture indienne, ces noms si nombreux de personnes et de choses sont tous solubles en différents titres de trois divinités, et en dernier lieu d'un seul Dieu. Le Nig'hanUi, ou Glossaire des Vêdas, se termine par trois listes de noms de divinités; lapremière comprenant toutes celles qui paraissent synonymes avec le feu, la seconde avec l'air, et la troisième avec \esoleil K Dans ladernière partie du Niroukia^ qui se rapporte entièrement aux divinités, il est affirmé deux fois qu'il n'y a que trois dieux : Tisra éva dévatdh \ L'autre conséquence, que ces troi; dieux ne désignent qu'uneseule divinité, est appuyée par de nombreux passage du Véda; etelle est établie d'une manière claire et concise, au corn* mencement deVindexduRig-Vêda, sur Tautorité duiVtcotf/E(aetdu Fé((a lui-même. (Voici le texte):

« Yasya vâkyam, sarichir; yà tMôtchycdé, sa dévatà ; yadakcharorparimàn'am, tatch tchhandô. Arthêpsava richayô dévalas tch'handôbhir abhych d'hAvan,

TiSBA ÉVA dAyatah; kchity-antarikcha-dyou" sfhànd, agnir vâyou sourya ity : évam vyârl' tayah prôkta vyastdh; samcutanampradjàpatir. O'nkâra sarvadévatyah,pâra)néchl'hyô va, bràh' mô, daivô va, âd'hyàtmikas. Tai tat st'hànà anyâs tad vibhûlayah ; karma prit'haktwéd d'ht prithag abhid'hâna stutayô hhavanty : ék'aiva va mahân dtmâ dévaiâ; sa soûrya ity atchakchaté; sa ht sarvabhout' Atmà. Tad ouktam ri* chin'd: Sou'bya a'tma'djaoatas tast'houOias TCHâTi. Tad vibhoûtayô'nya dévatàs, Tad apy étad richin' ôktam : Indb ah.Mitb am VabouiTaii Agnim a'houb iti. »

« Le Hichi [d'un passage particulier quel qu'il « soit ] est celui dont il est la parole ; et celui par lea quel elle est prononcée est la déité [du texte] : a et le nombre des syllabes constitue le mètre [de la « prière]. Les sages [Bichis] désireux [d'obtenir] « des objets particuliers se sont approchés des dieux « avec [des prières composées en] mesure.

« LBS mYINITBS SONT SBULBMBNT TB0I8, dOOt

' Nighan'U, ou première parUe du Niroukta, cbap. ik ' Dans la seconde et la troisième «ecUon da doniièBai chapitre, on lecture, da Glossaire explicatif da yéda. Le Niroukta consiste en trois parties. La première est un glossaire, comme il a été mentionné ci-dessus , qui comprend dnq courts chapitres ou lectures; le second, intitulé iVaîyama, oa la première moiUé du Niroukta, ainsi proprement appelé, consiste en six longs chapitres; et le troisième , intitulé />••< vata, ou seconde moitié du Niroukta proprement dit, eo oonUent huit de plus. Le chapitre cité ici est marqué comme to douzième, comprenant le Glossaire, ou sept sealemeiit« eo n*y comprenant pas ce dernier.

IMOTICE Sim LES YtOA».

« les demeures sont la terre, la région intermédiaire « et le ciel; [à savoir] le feu, Tairet le soleil* Elles « sont dites chacune' [les divinités] de plusieurs « noms mystérieux; et le Seigneur des créatures « (PEADJA'PATi}e8t [Icur divinité] Collectivement, « La syllabe O'm désigne cbaque divinité; elle ap* « partient à celqi qui habite d^m le séjour suprême « (PAKAuAcaTHi') : elle appartient i celui qui « s'étend au loin {Brahma)\ à Dieu (Déva); à « rame suprême ou qui domine toutes les autres « âmes (jédhyàimà). D'autres divinités apparte* « nantes à ces diverses régions sont des portions des « [trois] dieux; car ils sont nommés et décrits di- « versement par rapport à leurs différentes opéra- « tions : mais [dans le fait] il n*y a qu'une seule « divinité : la grande amb {Mahàn àtmà). Elle « est nommée le soleil ; car le soleil est Tâme d « tous les êtres; [et] ceci est déclaré par le sage :

« LB SOLBIL EST L*AME DB CE QUI SE MEUT {djoçat) « ET DB CE QUI NE SB MEUT PAS {(astOUch).

« liCS autres divinités sont des portions ou fractions « de sa personne , et ce qui est expressément dé- « claré par le [ texte] * : le sage appelle feu, Mitba ,

c INDBA, et VABOUNA, * CtC. ^.

Le passage de VAHoukramani est en partie abrégédu Mr(mA:to(chap. xii), et en partie pris du Bràhtnàn'a du P^éda» U montre (ce qui peut ét^e aussi déduit des textes des Écritures indiennes, traduites dans le présent Essai, et dans ceux qui font pré* cédé4;,que-rancienne religion Hindoue, telle qu'elle est fondée sur les Écritures indiennes ^ ne reconnaît qu'un seul Dieu ^ , quoique cependant elle ne dis* tingue pas suffisamment la créature du créateur.

|l.es sujets et les différents emplois des prières contenues dans les f^^dcu, diffèrent plus que les divi» nités qui en sont l'objet , ou que les titres par lesquels elles sont invoquées. Chaque vers est rempli d'allusions à la mythologie^ et aux notions indiennes

* Bhour, bhouvah, et twar. appelés les F^dhriéU, Toyes MiNou, cbap. Il , bK 7S. Dans le texte original , le cas nomi- D«tU nt id employé poar le léoiUf , aiiisl que cela est remarqué par le oomoieotatearde œ p&Mage, De telles irrégularités sont fréquentes dans les f^édoi eux-mêmes.

9 Rifhi figoifle Ici texte (non sage). Voyez HARADATrA, ^QATTO'iMi, etc.; etPAifim, m, U, isa.

* liiroukia, cbap. xxii, g 4 adjinem. Le resUmt du passage, qui est ici brièvement cité par t*auleur de rindex, identifle le feu avec la grande 4me #t runique,

< Cest-À-dire, les Euaiê de Colebrooke tur Us cérémonies religieuses des Hindous {Âsiaiio Xesearehes, vol. v, pag. 346- «68. Calcutta, 1798; et vol. vit, pag. 232-285, 288-33 1. ReprollMts (}IIP> KS MiseesllansQUS Essais, vol. i| psg- I93-B26; l^ndres, 1837). (G. P.)

* C'est aussi ce que le célèbre BrAhmane Raw^mohan-roy, mi est venu mourir en Angleterre en 1833, a prouvé dans plusieurs opqscules publiés S Calcutta, en sanskrit, en Iteu- $aU et en anglais, les derniers réunis et publiés à Londres fp 1832 SOUS ce Utre :

K Jhtnslation qf several principal Books, passages, and fexfssqfthe f^iis, and qfs<*me controvsrsial works on Brahmtliùcal ^i^flogy, by ^m-moAa»-4vy,' leoQode édilion; un vol. in-»*' (G. P.)

* XI on une mythologie qui exalte d'une mafUàre avou^ les

sur la nature divine et les esprits célestes. Pow lu cérémonies innombrables qui doivent être 9econ> plies par un chef de maison , #t encore plos, pour ces rites sans un prescrits aux anaeborites et m ascétiques, un choix de prières est offert à chaque degré de célébration. Il peut suffire d'observer id, que IroBA, ou le firmement, le feu, le soleil, la lune, Peau, Tair, les esprits, Tatmosphère et la terre, sont les objets auxquels les prières sont le plus fréquemment adressées ; et les sacriOces variés t\ répétés accomplis avec le feu , ainsi que Tusage de boire le jus laiteux de la plante de (a lune ou de l'Mclepias acide > , fournissent d^abondantes occasions pour de nombreuses prières adaptées aux différents degrés des rites religieux. Cest pourquoi Je choisirai pour objet de mes remarques telles prières qui me paraîtront les plus singulières, plus tôt que telles autres qui pourraient sembler les plus beaux spécimens de ce P^éda,

Dans le quinzième chapitre du premier livre, il y a deux hymnes attribués à Kousta et aussi à Teit A , fils de Teaii. Trois ascétiques qui, à ce qu'il paraîtrait, étaient frères, puisqulls sont nommés dans une autre portion du f^édacomme ûhlJptya) de Peau (op), étaient accablés par la soif pendant quUls voyageaient dans un désert de sable. A lafio ils trouvèrent un puits , et Tun d*eux descendit et en retira de Peau pour ses compagnons; mais les frères ingrats volèrent ses effets, et le laissèrent dans le puits, en couvrant ce dernier avec une lourde roue de chariot. Dans sa détresse, le frère trahi prononça les hymnes en question. Il paraît, d'après le texte , que Kodts a se trouva aussi une fois dans une semblable détresse, et qu'il prononça la même invocation ou une invocation semblable; et pour cette raison, ces hymnes ont été placés, par le oompilateur du réda, parmi celles dont Konisi est Fauteur.

Le vingt-deuxième chapitre du même livre commence par un dialogue entre Agastya, Inosi. et les Mabouts; et le restant de ce chapitre, avec tout le vingt -quatrième, comprennent vingt-six hymnes adressés par A&astta à ces divinités, et aux AswiNS, le feu, |e soleil, et quelques autres déités. Le dernier de ces hymnes fut pionoocé par AoASTYA, dans la crainte d'être empoisonné; et

héros déifiés (comme dans les Pourdn'os)^ mais oiie mythologie qui personoitie les éléments et les planètes , elqoipeapie le ciel et le monde Inférieur d*ordres d'êtres variés et wmbreux.

Je ferai remarquer, oeDeaJant, en beaucoup d'endfoils, le texte original des légeod.*» qui sont familières dans la poèmes myUiologiques ; telle, par exemple, que celle du démoo Viu- TUA tué par Indra, qui de là a été surnommé VrïTRAHJ^ (qui a tué rritra ) ; mais je ne remarque rien quicorrespooM aux légendes favorites de ces sedes qui adorent soit i« Liaga ou Sakti, soit Rama ou KrichWa. Ten excepte quelques portions détachées, dont l'originalité paraît doulease, ainsi qu'on le fera voir vers la tto de oet Ewâif ^ . .

> S&morlatd , Asclepias acida , oa Cynaodioa tlBUIMK'

NOTICE SUfi LES VÉDA8.

tf#

Il est dfl daiH les rltaels que Toii doit remployer dans lee ÎDcaoUtions eontre iei effets du poisou. D'autres incanutions applicables au mime objet se reneontreot dans différentes parties du ^édai par exemple, une prière psr Vàsichtha, pour se préserver du poison. (Liv. yii, cbap. m, $ 18.)

Le troisième livre, distribué en cinq ehapitres, contient des invocations par Vis' wa'uitbà , fils de GATHiif et petit fils de Eous'ika. Le dernier hymne eu iùàktat dans ce livre, eonsiste en six prières, dont Tune renferme la célèbre Gàyatri. Ce texte remarquable est répété plus d'une fois dans les autres Fédas; mais depuis que Vis'w'amitba est reconnu pour être le Jiichi auquel il fut le premier révélé, il paraît que sa place originale et propre est dans cet hymne. C'est pourquoi je joins ici une traduction de la prière qui le contient, de même que l'hymne prêchent (tous les deux éUnt adressés au soleil), dans le but de montrer la confession de foi du prêtre indien, avec son context, après en avoir, dans des premiers Ess&is, donné plus d'une version séparée du texte. Les autres prières contenues dans le même so^hta, étant adressées à d'autres divinités, sont omises ici.

« Noos t'offrons ce nouvel et excellent éloge de toi, è splendide, joyeux soleil (Poûehan)\ Accueille avec satisfaction ces paroles que je t'adresse ; viens visiter cette âme qui te désire, comme un homme plein d'amour désire une femme! Puisse ce soleil iPaHehan) qui contemple tous les mendes, être petre protecteur!

« MÉDITONS aUB l'àDOBàBLB tUMlàBB BU DlVf 11 OBDONIf àTBUB ( SOVUri ) ' ; PUISSB-T-IL

GUIDBB jf08 nfTBLUGEvcBs! Désircux de nourriture, nous sollicitons les dons du soleil splendide ( Savitri ) , qui doit être adoré avec beaucoup de vénération. Hommj^ vénérables, guidés par l'entendement, saluez le divin soleil (5av//rl) avec des oblationa et àe9 louanges. »

Les deux derniers hymnes du troisième chapitre du septième livre sont remarquables, comme étant adressés è l'esprit gardien de l'habitation , et employés comme des prières qui doivent être récitées avec des oblations en construisant une maison. La légende appartenant au second de ces hymnes est singulière : Vasightha , se rendant pendant une nuit à la maison de VABOUif'À (avec l'intention d'y dormir, disent les uns, mais, selon que d'autres TafOrment , avec le dessein d'y voler du grain , pour apaiser sa faim après un jeûne de trois jours ) , fut aesailli par le dogue qui gardait la maison. Il prononça cette prière, ou incantation, pour endormir

* SÀ'VAH'Alaii'RTA, leooBmenta(a[ir,doiitltg1oMMtld MUTie^ ooBSidéra ce iiassagB oomoM admettant deax loterprétaUoOf : la lumièn, ou Bréhma, cmutituant la iplemdiur 4e t^çndonnaUur êuprému ou du oféateur de Vunwtn ; oa b luanère, Vofbe du êoUil splendide.

le chien de garde, qui l'aboyait, et qui était prit i le dévorer. On Joint ici une version littérale de Mi hymnes :

« Gardien de ce séjour! fois connaissance avee nous; deviens ))our nous une heureuse demeure; procure*nouscequenous demandons de toi, etaocorde du bonheur à nos bipèdes et à nos quadrupèdes. Gardien de cette maison! fais-nous accroître, ainsi que notre fortune. I/une! pendant que tu subsistes avec bénignité, puissionsHious, avec nos vaobes et nos chevaux , être exempts de décrépitude; gardanous, comme un père protège ses enfants. Gardien de cette demeure 1 puissions-nous être réunis dans un séjour heureux, délicieux, mélodieux, que tu nous auras procuré; garde nos richesses sons ta protection : et défends-nous; c'est notre attente. »

L'hymne quatrième du quatrième chapitre se termine par une prière à Rouoba, laquelle étant employée avec des oblatipns après un jeûne de trois jours, est supposée procurer une heureuse vie d'une centaine d'années. Dans le sixième livre, se rencontrent trois hymnes, lesquels étant récités avec adoration au soleil , sont regardés c6mme occasionnant une chute de pluie après un laps de cinq jours. Les deux premiers sont justement adressés à un nuage; et le troisième l'est aux grenouilles', parce que ces dernières avaient coassé pendant que VASICST^4 récitait les précédentes prières; circonstance qu'il regarda comme un heureux présage.

Le sixième chapitre du dixième livre se termine par deux hymnes dont la prière a pour but la def* truction des ennemis, et qui sont employés dans les sacrifices pour le même dessein.

Le septième chapitre s^ouvre par un hymne, dans lequel Sou'bya', surnommé Sa'yitbi', la femme de la lune >, 0st le personnage qui le prononce; eomme DAKGHiif'A\filIe dePBADJA'PATi, et Djou- Hou, fille de Bbahma' , sont aussi celles qui pro» nooeeot les hymnes dans les chapitres suivants '; un passage très-singulier se présente dans un autre endroit, contenant un dialogue entre Tama et sa sœur jumelle TamoubV, qu'il tâche de séduire; mais ses offres sont rejetées par elle avec une vertueuse résistance.

Vers la fin du dixième chapitre, un hymne d'un style tout différent de composition est prononcé par Vatch, fille d'AHBHBiBi'A', à sa propre louange,

> Sôma, un des noms de la loue, en HDdLfltest maeouHm,

(G. P.) Ce mariage est décrit dans VAitaréya-brdhman'a, od If seconde lecture du quatrième Uvre 8*oavre de cette manière : « Prabj4'pati donna sa fille Sou'EYà' 84'vrrRi à So'va, le roi.» La légende bien connue dans les Pourânaê, concernant le mariage de Soma avec la fille de Daicba, semble fondés sur eette histoire des Fédas.

> Dans rintfodoeUoo à l*Indêx , ees déesses et d*aatres , q«l sont comptées au nombre des anteurs des saints testes, sont éoumérées et distinguées par Pappellalion de BrdhnuivadinU Un auteur luq^M est, an massalia, aoiwoé firdkmmwdi».

NOTICE SUR LES VÊDAS

comme Ame suprême et universelle '. yàtch, eela doit être observé, signifie, parole, discours, et elle est le pouvoir actif de Beahma', dont elle procède.

La traduction suivante est une version littérale de cet hymne, qui est expliqué par le commentateur, en harmonie avec les doctrines théologiques des Fédas.

« Je suis régale des Roudras, des Fasous, à^ A'dityas et des Fis'wadévcu. Je soutiens tout à la lois le soleil et FOcéan [Mitba et Vaboun'a], le firmament [Indra] et le feu, ainsi que les âswins. Je supporte la lune [Son a] qui détruit les ennemis, et [ le soleil nommé ] Twaghtbi , Pou'ghan ou Bhaga. J*accorde des richesses à Thonnête adorateur qui accomplit les sacrifices, qui fait des oblations et qui satisfait [les déités]. Moi, je suis la reine, la donatrice des richessçs, qui possède la connaissance, et la première des divinités qui méritent d*être adorées; que les dieux ont rendue universelle, présente par tout et pénétrant tous les êtres . Celui qui mange des aliments par mon intermédiaire, comme celui qui voit, qui respire, qui entend par moi, et qui cependant ne me connaît pas, est perdu; qu*il entende alors la foi que j'annonce. Je déclare cela même, qui est adoré par les dieux et par les hommes. Je rends fort celui que je choisis; je le rends Brdhma, saint et sage. Je tends Tare de RouDBA, pourtuer le démon, ennemi 'de Bbahha'; je fais la guerre pour les peuples [contre leurs ennemis]; et je parcours le ciel et la terre. J'ai porté le père sur la tête de cet [ esprit universel ] , et mon origine est dans le milieu de l'Océan * ; et par conséquent je pénètre tous les êtres , et je touche ce ciel avec ma forme. En donnant naissance à tous les êtres, je passe comme le vent; je suis au-dessus du ciel, au delà de la terre ; et ce qui est le grand Un, je le suis. •

Le dixième diapltre se termine par un hymne à la nuit; et le onzième commence par deux hymnes relatifs à la création du monde. Un autre sur ce sujet a été traduit dans un premier Essai ^ ; c'est le dernier hymne qui se trouve dans le Rig-véda, et son auteur est Ao'hamabghan'a (un ûls de Ma-

< Yen la fin du Frihaddran'yàka, Tatch est menUonnée comme reoeYant ane révélation d*AiiBHRi'Ni , qal l'avait obtenue da soleil : mais Id elle porte elle-même le nom patronymiipie absolument semblable de Ambhrin'i'.

* Le del est le père, comme il est expressément déclaré dans un autre endroit; et le ciel est un produit de Tesprit, selon plus d*un passaf^ des Féda», Sa naissance est par con- •équent placée sur la tête de Tesprit suprême. Le oommentar teur indique trois interprétations du restant de la stance : « mon parent, le saint ambhrdi a , est an milieu de l^Océan ; » oo , « mon ori^ne, la divinité sensible, est dans les eaux, « qui constituent les corps des dieux ; » on, « le dieu sensible, « qui est au milieu des eaux, qui pénètre rintelligenoe, est « mon origine. »

* Dans le premier Snai sur Us cérémonies religiemes des ninduus, Ueu cité.

d'houtgharbas) , dont il emprunte le nom, par lequel il est généralement cité. Les autres hymroes dont une version est ici jointe, ne sont pas attribués à un auteur déterminé. Pbadja'p ati , surnommé FaramécktM , et son fils Yad jr ya , sont dits les personnages qui les ont primitivement pronoDoés. Mais de ces noms , Tun est un titre de Tesprit primordial , et l'autre semble faire allusion à Timmolation allégorique de Bbahha'.

I. « Alors ils n'existait là ni entité, ni non-entité; ni monde, ni ciel, ni quelque chose au-dessus de lui; rien, partout, dans la félicité d'aucun être, enveloppant ou enveloppé; ni eau : tout était profond et dangereux. La mort n'existait pas; alors Q n'y avait pas d'immortalité; ni distinction de jour et de nuit. Mais Celui-là ' respirait sans aspiration , sans sou£ae, seul avec celle dont il soutient la vie dans son sein (Swadhà=a se sustenta). Autre que lui , rien n'existait [qui ] depuis [ait existé]. Les ténèbres étaient là; [car] cet univers était enveloppé de ténèbres, et il était indistinctible [comme les fluides mêlés dans] les eaux; mais cette masse, qui était couverte d'une croûte, fut [à la fin] organisée par le pouvoir de la contemplation. Le premier désir fut formé dans son intelligence; et il devint la semence productive originaire; cette semence , les sages la reconnaissant dans leurs cœurs par l'intelligence, la distinguent par le nom de nonentité, comme la limite de l'entité.

c Le rayon lumineux de ces [acteà créateurs] se répandi^il dans le milieu? ou au-dessus? ou audessous? Cette semence productive devint autr^ fois providence [ou âmes sensibles], et matière [on les éléments ] : elle qui est soutenue par lui dans son sem > , fut la partie Inférieure; et lui, qui observe, fut la partie supérieure.

« Qui connaît exactement et qui pourra affirmer dans ce monde d'où et comment cette création a eu lieu ? Les dieux sont postérieurs à cette production du monde. Alors qui peut savoir d'oi^ elle procède? ou d'où ce monde si varié est sorti? S'il se soutient [ lui-même ] ou non ? Celui qui, dans le plus haut des cieux, est le gouverneur et l'ordonnateur de cet univers, doit le savoir certainement; mais aucun autre être ne peut posséder cette connaissance*'.

1 Le pronom sanskrit Tad, employé tlDsl empbattiioenwil est iaterprété comme desttoé à représenter VHre tuprimt selon les doctrines de la philosophie Féddnta. [Voirrexposition de ce système de phUosopbie dans les Sssait de Colebrooke sur la philosophie des Hindovs, que nousiroos traduits et pobUés en français ayec des notes.] Lonquli est manifesté par la création, U est Tentité {sat)\\An^ qa< lorsqu'il reste sous des formes qui sont une pare illasios, il est la non-enUté {osât). Tout cet hymne est explM^ «^ Ion les doctrines reçues de la théologie indienne ou Fédànùi, Les ténèbres et le désir ( Tamasei Kdma ) ont une resseiD' blanoe éloignée avec le Chaos et VÉros d'Hésiode. Thiogth nie, V. lie.

' On peut conférer avec cet hymne, sur la eiéatkn da

NOnCE SUR LES VÊDAS.

n. « Cette victime , qui était liée avec des liens de chaque côté, et étendue par les efforts de cent et un dieux ) les pères, qui lièrent , façonnè|gpit et placèrent la chaîne et la trame, adorent. Le [premier] mâle étendit et enroula cette [toile], et la déploya dans ce monde et dans le ciel : ces rayons du créateur] rassemblés à Tautel, et préparés pour les chants sacrés, et les fils de la chaîne.

« Quelle était la dimension de cette victime divine que tous les dieux sacrifièrent ? quelle était sa forme ? quel était le motif? la clôture? la mesure? Toblation ? et la prière ? D'abord fut produite la Gâyaùrl, accompagnée du feu; ensuite le soleil {SavUri) accompagné d^Ouchn'ih; ensuite la lune splendide, avec Awmchtuhhy et*avec les prières; tandis que yrihati accompagna Télocution de Vbihaspati (ou la planète Jupiter), yiràti fut soutenue par le soleil et par reaa (Mitba et Y aboun a) ; mais la partie [moyenne] du jour et TrichVoubh composèrent la suite d'iN- DBA ; JDjagaH ' suivit tous les dieux : et par ce saerifîce [ universel] les sages et les hommes furent formés.

« Lorsque cet ancien sacrifice fut accompli , les sages et les hommes et nos ancêtres furent formés par lui. Regardant avec un esprit attentif cette oblation , que les saints primitifs offrirent, je les vénère. Les sept sages, inspirés , suivent avec des prières et des actions de grâces la trace de ces saints primitifs, et pratiquent avec sagesse [l'offrande des sacrifices]; comme les conducteurs de chars se servent de rênes [pour guider leurs chevaux]. *

Quelques parties de ces hymnes portent une ressemblance évidente avec un autre hymne tiré du Yai^otfi:A*,etdontje parlerai de nouveau en traitant de ce f^éda. Le commentateur du Rig-véda le cite pour suppléer quelques omissions dans le texte ci-dessus. Il paraît aussi, sur la foi de ces citations, que des passages analogues à ceux-ci se rencontrent dans le Taittiriyaka ou noir Yaé^jouch, et aussi dans le Bràhman'a de ce fWa.

Les cent et un dieux, qui sont les agents dans la formation de l'univers , dont un sacrifice a été pris pour type, sont, d'après ce commentateur, les années de la vie de Bbahha' ou ses respirations personnifiées dans la forme d'An jibas , etc. Les sept sages , qui instituèrent les sacrifices à l'imitation du type principal , sont Mabîtchi et d'autres. Câycttri, Ouehn'ih, etc., sont des noms de mètres ou des différentes longueurs de stances et vers mesurés dans les Fédas,

Les citations précédentes peuvent suffire pour

monde, le rédt de cette même création, qui le trouve aa cwDoieooemeat des lois de Hanoo , d-aprèa. ( G. P. )

' Pfagati sjgnilie celle qui te meui, comme DJagat, le mtmde , fUffiiÛB èosÊi qui te meuL (G. P.)

* Cité duu le leoond Ettai tur let cérémomtê^ reUgieutet étêHûtâout,

montrer le style de cette partie du Féda, qui eom* prend les prières et les invocations.

Une autre partie , appartenante , à ce qu'il paratli au même P^éda, est intitulée AitaréyaBréhman'a. Elle est divisée en huit livres {pand^jikû)^ cèacon contenant cinq chapitres ou lectures {fldhyàya)^ et subdivisés en un nombre égal de sections (tchan'da)^ s'élevant en tout à deux cent quatre-vingt-cinq. Étant partie en prose, le nombre des passages contenus dans ces sections multipliées n'a pas besoin d'être indiqué.

Manquant, soit d'un commentaire complet ' , soit d'un index explicatif*, je ne puis entreprendre , d'à près une lecture rapide, de décrire le contenu entier de cette partie du f^éda. Je trouve cependant un grand nombre de passages curieux dans cette partie du Rig-véda, spécialement vers la fin. Le septième livre traite des sacrifices accomplis par des rois; le sujet est continué dans les quatre premiers chapitres du huitième livre; et trois de ces chapitres sont relatifs à une cérémonie pour la consécration des rois, en versant sur leurs têtes, pendant qu'ils sont assis sur un trône préparé pour cet objet, de l'eau mêlée avec du miel, du beurre clarifié, et une liqueur spiritueuse, aussi bien que deux sortes d'herbes et des premières pousses de blé. Cette cérémonie , appelée Abhichéka, est célébrée à l'avènement d'un roi, et ensuite en diverses occasions, une partiedes rîtes appartenants à de certains sacrifices solennels, accomplis pour l'obtention d'objets particuliers.

Le mode decélébration est le sujet du second chapitre du huitième livre, ou du trente-septième chapitre, compté (comme cela est fait par le commentateur) depuis le commencement de VAUaréya. Il contient un exemple , qui n'est pas seul dans les Fédas (quoiqu'il ne soit pas commun, mais plutôt rare, dans leur partie didactique) , d*une recherche sur la différence d'opinion parmi les auteurs inspirés. « Quelques-uns, y est-il dit, prétendent que la consécration est accomplie par la prière appropriée , mais sans les mots sacrés ( Vyàhritis) , qui sont considérés comme superflus ; d'autres , et particulièrement Satyak a'm a, fils de Dja'ba'la, prescrivent la récitation complète de ces mots sacrés, par des raisons exposées tout au long ; et Oudda'- LAKA, fils d'ÀBOUN'A, S par conséquent ainsi ordonné l'accomplissement de la cérémonie. »

Le sujet de ce chapitre est terminé par le remaiw quable passage suivant : « Connaissant bien toute [ l'efficacité de la consécration ], Dj au amb'djay a » fils de Pabikghit, fit la déclaration suivante : « Prêtres, qui êtes versés danscette cérémonie, aidez-

> Je poesède trois copies eoUèrcs da texte, mais one partie teolflfflentda commentaire de SAAiiTATCBAiiTa.

* L*Index précédemment meoticwié ne s*é(end pas a cette parUe da AVcfo.

NOTICB sua LES VÉDAS.

mot» oioi qui •ttU pireillemeat eertaîû [de set bé* néficesj, à célébrer le rite solenoel. C'est pourquoi je suis vainqueur [dans le combat singulier ] « c'est pourquoi je défais des armées rangées aveo une armée rangée : ni les flèches des dieux, ni celles des hommes ne m'atteignent; je virrai pendant la pé» riode entière de ma vie; je resterai maître de la terre entière. » « •*- Certainement ni les flèches des dieux, ni celles des hommes, ne l'atteignent, celui que les prétre$ bien instruits aident à célébrer le rite solennel ; il vit toute la période de sa ne ; il reste maître de toute la terre. »

Le trente*huitième chapitre (ou le troisième du huitième livre) décrit une consécration supposée d'IifDmA, lorsqu'il fut choisi par les dieux pour être leurroi. £lle consiste en rites semblables, mais plus solennels, comprenant, entre autres partieula-* rites, une construction fantasque de son trône avec les textes du Féda; outre une répétition de la cérémonie de la consécration dans diverses .régions, pour lui assurer la domination universelle. Cette dernière partie de la description mérite d'être citée, à cause des aperçus géographiques qu'elle contient '.

Le trente-neuvième chapitre est relatif à un rite solennel particulier, accompli en imitation de l'inauguration fabuleuse d'iNDBA. On j croit que cette célébration devient une cause efQcace d'obtenir un grand pouvoir et la monarchie universelle ; et les trois dernières sections de ce chapitre rapportent des exemples de son heureuse pratique.

Le quarantième et dernier chapitre de VAitaréya Brûhman'a est relatif à l'avantage d'entretenir un Powrùhitat ou prêtre salarié; le choix d'une personne convenable pour cet emploi et le mode d'après lequel le roi doit lui donner ses appointemeat»] en même temps que les fonctions qu'il doit remplir. La dernière section décrit les rites qui doi« vent être accomplis , sous la direction d'un tel pré* tre pour la destruction des ennemis du roi^

Avant de quitter cette partie du Féda^ je pense qu'il convient d'ajouter que la fin du septième livre contient la mention de plusieurs monarques , auxquels Tobservance des rites qui y sont décrits fut enseignée par divers sages.

VAitaréya A'ran'yaka est une autre portion du Rig»véda. Il comprend dix-huit chapitres ou lectures inégalement distribués en cinq livres {Arch n'yaka). Le second, qui est le plus long, car il contient sept lectures, constitue, avec le troisième, un Oupamehaddece^éda, 'miitvàéleBahvrUchJBràh*

' M ow «V008 tnutait iMégratement JaKia'ld le savant et si ourleax Mémoire de Colebrooke sur les Fédat, c'est-à-dire, à ped près le premier tiers ; nous regrettons vivement que des motuîB parUcaUers à la ooo/ecUon matérielle da présent tolatte , nous forcent de ne donner que de courts extraits des deux tiers qui suivent. Ifoos espérons pouvoir publiât allledts câ mésaclie complet avec plosleon antres exfiraits des f'êiifu, (G. F.),

mah'a Oupanicliad, ou plus communément, r^^î. tarêya, comme ayant été récité par un sage Doromé AiTAjr^i^. Les quatre dernières lecturei du second A'ran'yahasonX particulièrement d'accord avec lei doctrines théologiques du P^édânta, et sont par cela même choisies par les théologiens de l'école l^édànta comme étant proprement VAUaréya Ouparûchad. Les lectures suivantes sont littéralement traiittitei de cette partie du second A'ran'yaka.

UAITARÊYA A'RAN'YA.