SUR LE.SA'MA-VËDA

Un degré particulier de sainteté semble être attaché, d'après les idées indiennes, au Sâma-vêda, si Ton peut s'en rapporter à l'induction que suggère rétymologie de son nom, laquelle indique, selon la dérivation' qui lui est habituellement assignée, l'efiicacitédecette partie des Fédas, pour effacer les péchés. Les prières appartenantes à ce Féda sont, comme on l'a observé ci-devant , composées en mètres , et destinées à être chantées ; et leur efficacité supposée est, h ce qu'il paraît , attribuée à ce mode de les prononcer.

N'ayant pas encore pu obtenir une copie complète de ce Fé(fa, ou d'un commentaire qui s'y rapporte , je ne puis que le décrire imparfaitement, d'après les fragments que j'ai pu réunir.

Une partie principale, sinon la première, du Sâma-védaf est celle intitulée A rtckika. Elle comprend des prières, parmi lesquelles j'en trouve plusieurs qui se rencontrent constamment dans les rituels des prêtres Sâma-vêdâya ou Tch'han'dôga, et dont quelques-unes ont été traduites dans des premiers Essais*. Elles sont ici arrangées , comme il le paraît d'après deux copies de VA'rtckika^^ en six chapitres (prapàlaka) , subdivisés en demi-cha pitres, et en sections (das'att) ; dix en chaque chapitre , et contenant habituellement le nombre exact de dix vers chacun. La même collection de prières, dans le même ordre, mais préparée pour être chantée, est distribuée en dix-sept chapitres, sous le titre de Grâma-géyagâna. Cesi au moins son titre dans la seule copie que j'aie vue. Mais des rituels , désignant les mêmes prières pour être chantées, emploient la désignation A'Artckika'Çàna, parmi d'autres termes applicables à des modes va» ries de récit rhythmique.

Une autre portion du Sâina-vêda, utrrîungée pour être chantée, porte le titre de Aran'ya*gàna, Trois

' De la racine chô^ transformable en <d oa «d, et signifiant détruire. Le dérivé est expliqué comme indiquant quelque chose qui détruit It péché.

* Sur les cérémonttê religieuêea des Bhèdous, Lien OiM.

• L*aiie d'entre eilas est datée de près dt deax sièelefl, en 1679 samvaL Cette oo|ile offre le titra ultérieur de Tchém» dastnanhitA

copies', qui semblent concorder exactement entre «lies , ofïreiit la même distribution en trois chapitres , qui sont subdivisés en demi-chapitres et en dé- !, comme Yjfrtchika ci-dessus men- I n'en ai pas encore pu trouver une , détachée des additions faites pour chantent les prières qu'il contient.

: dont il est question consistent à des voyelles, h résoudre les dipb- . syllabes ou en un plus grand uomnt pareillement, en beaucoup d'ensyllabes additionnelles , et en outre narques numériques pour la direction de la voix; quelques-unes des prières étant soumises à des variations dans la manière de les chanter, sont répétées une fois ou plus, dans le but de montrer ces différences, et à la plupart sont ajoutés <o forme de titre les noms appropriés de différents passages.

Sous le titre d'Â'rcKaya Bràhtnan'a, j'ai trouvé ce qui parait être un index de ces deux partions du Sàma-véda; car les noms des passages , on quelquefois les noms initiaux , y sont énumérés dans le jmfime ordre sous lequel ils se présentent dans le Gràma-gêya ou A'rtchika, suivi par VA'ran'yagûna. Cet index , comme les tables explicatives des autres fiiiai, ne spécifie pas le mètre de chaque prière, ni la déité à laquelle elle est adressée, ni l'occasion dans laquelle on doit en faire usage, mais Kulement le AIcAi ou l'auteur ^ et, de la variété des noms cités dans quelques exemples, on peut tirer la conclusion que les mêmes textes sont attribués à plos d'uQ auteur.

On a déjà donné k entendre que les modes de dianter la même prière sont variés , et portent différentes appellations. Ainsi les rituels désignent fréquemment certains textes de ce yêda pour être d'abord récités simplement , à voix basse , selon le mode habituel de la prononciation à voix basse de ce yéda, et ensuite pour être chantés de la même manière dans un mode particulier sous la dénoniination de A'rttAika-gâna, en montrant, cependant, diverses variations et exceptions k ce mode, sous l'appellation de ^nlrouA^a-ijdna. Ainsi, pareillement ou à peu près, les mêmes passages qui sont contenus dans YÂ'rtchika et le Crdma-géya, sont arrangés dans un ordre différent, avec de nouvelles variations quant au mode de les chanter, dans une autre collection nommée VOuha-gdna.

D'après la comparaison et l'examen de ces parties du Sâma-vida, dans lesquelles , autaut que la colla'tion de ces parties a pu être exécutée , les textes

■ Li plot ÉDdeane de cea copia en ma poucsiioneit datée da prCi de trois slècia, vn IM7 aamval.

■ Cel^'nin'iraooin|iréudpr«i de troll eeotiva'*(filiiMR), au eudenKDl deux tttA qiuttc-vlagl-dli. VArichUui mt «gatieni dmi tait auUnt , ou pni de àx onn.

NOTICE SUR LES VÉDAS

paraissent être les mêmes, arrangés seulement dau un ordre différent, et marqués pour un mode de récit différent , je suis amené k penser que les autra collections, BOUS des noms semblables , peuvent ne pas différer d'avantage de V A'rtchika et de VAtonVx^i-desBusmentiounés, et que ces textes peuvent peut-être constituer la totalité de cette partie du Sàma-véda qui correspond aux Sanhitàs des autres F'édai.

Sous la dénomination du Bràhman'a, qui est appropriée à la seconde partie ou suppiément du Féda, divers ouvrages ont été reçus par difféieates écoles du Sàma-véda. Quatre paraissentexister; j'en ai vu trois d'entre eux , complets ou en partie. L'un est dénomméCAïufefnf'a, probablement parce qu'il contient vingt-six chapitres. Un autre est appelé Adbhoùla, ou, plus au long, ^dbliùûta ArdAman'a. La seule portion que j'aie pu voir jusqu'ici, de l'un et de l'autre, a rappareuee d'na fragment, et se termine à la On du cinquième chapitre^ les deux noms ou titres qu'ils portent y semblent placés, à ce qu'il parait, par suite d'une même erreur; et je ne tenterai pas de déterminer auquel d'entre eux ils appartiennent réellement

Un troisième Bràhman'a de ce f^tda est appelé Pantcha-tHru'a; et probablement il est ainsi nommé du nombre de vingt et un chapitres qui y sont compris ijeconjecture que c'est le même qu'un autre que j'ai en ma possession , non désigné par un titre particulier , mais contenant ce nombre prédi de chapitres.

Le mieux connu d'entre les Brâhman'at du Sima-véda est celui intitulé Tàndya. Le prindpal des Ovpaniehadt de ce même t'éda est le /fcAAÔtdûgya, qui contient huit chapitres (jrrapâftiAiu), qui paraissent extraits de la même partie du Bràhman'a, dans lequel ils sont énumérés de trois idix. Le premier et le second n'étant pas compris dam YOttpanickad , ont probablement rapport aux cérémonies religieuses'.

Un autre Oupanichad du Sàma-véda appartient à la Sàkhà des Talaoàkaras. Il est appelé le Kénichiia, ou le Kéna-oupanichad , du mot ou des mots par lesquels son texte commence ; et , comme il le parait d'après le commentaire de S'i.nk&b*, ce traité est le neuvième chapitre (ad'hyât/a) de l'ouvrage dont il est extrait >.

■ Cokbrooke cltt de cet Oupanichad na dlBlognE ippule-

nial ■□ cinquième chapitre, qui al d'une tteauté iuMIiik. La quesUon Iraltée dans ce dialogue aolre de graodi lagt* esl de lavoIr ■ et (m c'têt que nuire aine* a qiudeiliftt BREiÀaÀ ou Dict? LniinidiKOl que c'est le àtli anaiiire, le toted; un aulre, l'nir; un autre, Vtlétitent ithèri; un aaln, l'eau; on autre. Vntare. • Nous legreUoDi bcauroup de ne pouvoir riosérerlcl. (G. P-)

> Voyez, danii'lntroducllon. ta traducUou que aonta ■TODi laite d'aprti le texte unaluit ( G. P- 1

NOTICE SUB LES VÊDAS

SUR L'ATHARVAN-VÊDA.

La Sanhità, ou collection de prières et d'invocations, appartenante à r^'t^n'an% est comprise en vingt livres ( kàn'da) subdivisés en sections {.anouvàka)^ hymnes (saùkla), et vers (ri^cA). Un autre mode de division par chapitres (prapàtaka) est aussi indiqué. Le nombre des vers est calculé à six mille quinze, les sections excèdent cent, et les hymnes se montent à plus de sept cent soixante. Le nombre des chapitres est d'environ quarante.

"VA^tharvan-véda, comme cela est bien connU , contient plusieurs formules d'imprécation pour la destruction des ennemis. Mais on ne devrait pas en eonclure que tel est le principal sujet de ce f^éda, puisqu'il contient aussi un grand nombre de prières pour le salut et pour détourner de soi les calamités , et, comme les autres f^édas, de nombreux hymnes aux dieux, avec les prières que l'on doit employer dans les rites solennels et dans les pratiques religieuses , à l'exception de celles qui sont nommées ycu^jnya ou relatives aux sacrifices.

Le Gôpatha-bràhman'a paraît appartenir à la seconde partie de ce Fëda. 11 contient cinq chapitres. Le premier a trait à l'origine Ju monde venant de Bralâna , et il parait , par la quatrième section de ce chapitre, qu'ATHABVAN est considéré comme un PracfjàpaU (ou grand ancêtre) chargé par BrcLhma de créer et de protéger les êtres subordonnés.

Dans le premier chapitre , plusieurs passages remarquables, identifiant la personne primordiale fpouroueha) avec l'année (jsamvatsara), font des allusions bien positives au kalendrier. Dans un endroit ( la cinquième sectiou), après avoir établi que Tannée contient douze ou treize mois lunaires, la division de cette période est poursuivie jusqu'à trois cent soixante jours , et ensuite à dix mille huit cents tnouhoùrtas ou heures.

J'arrive à la partie la plus remarquable de VJ'har' ¥a-véda, consistant en traités théologiques, intitulés Oupanichads, qui en dépendent. ^

On en compte cinquante-deux ; mais on parvient à ce nombre en comptant, comme des Oupanichads distincts, .différentes parties d'un même traité. Quatre semblables traités, comprenant huit Gypanickads, en même temps que six de ceux qui ont été précédemment décrits comme appartenants à d'autres ^édas , sont continuellement cités dans les dissertations sur le FédârUa, D'autres sont cités plus rarement, ou ne le sont pas du tout.

n peut être convenable d'expliquer ici ce que l'on entend par Ovpanlchad, Dans les dictionnaires, ce terme est donné comme l'équivalent de Hakasya, qui signifie mystère^. Ce dernier ternie est, dans

* C'est le sens que parait avoir aossi attaché à ce mot le tnOQcteur penaii des Oupanichads, ainsi que Anquettl

le fait, firéquemmentemployépar Manov et d'autret anciens auteurs , là où les commentateurs enten» dent signifier Ouparûchad. MaiSfUiTétymologie» ni l'acception du mot qui est ici à expliquer, n'ont une connexion directe avec l'idée de secret , de caché, ou de mystère. Sa signification propre, selon Sankàbà, Sa'yan'a , et d'autres commentateurs* est iUvine science, ou la connaissance de Dieu; et d'après les mêmes autorités, ce terme est égale* ment applicable à la théologie elle-même et à un livre dans lequel cette science est enseignée. Il dérive du verbe sad {shad-lri)^ détruire , se mouvoir, précédé par la préposition oupa, près, etnl^ continuellement, ou nisy certainement. Le sens, tel qu'on peut le déduire de cette étymologie, selon lea différentes explications données par les commentateurs, désigne invariablement la connaissance des perfections divines, et l'obtention qui s'ensuit de la béatitude par l'exemption des passions.

Toute la théologie indienne est ouvertement fondée sur les Oupanichads '. Ceux qui ont été pré<*' cédemment décrits ont été montrés comme extraits du yéda. Les autres sont aussi considérés comme appartenants à l'Écriture indienne : on ne sait pas cependant' d'une manière positive si ce sont des essais détachés ou s'ils ont été extraits d'un brôh* man'a de VA'tharvarvéda» Je n'en ai trouvé aucun dans la Sanhitààii VA'lharvan'a, ni dans le Gôpa» thorbràhman'a.

Dans les meilleures copies des cinquante-deux Oupanichads y les quinze premiers sont dits avoir été tirés des Saunatcklyas, dont la Sâkhâ semble être la principale de VJ'tharva-véda. Les trentesept autres appartiennent à différentes Sàkhas, la plupart à celle de Paippalàdis; mais quelques-uns d'entre eux, comme on le fera voir sont empruntés aux autres yédas.