LIVRE ONZIÈME

plein gré, comme but , à des archers instruits de son désir d'expier ce meurtrey ou bien, qu'il se jette trois fols, ou jusqu'à ce quHl meure, la tête la première dans un feu ardent ;

74. « Ou bien, si le Brahmane a été tué par magarde, que le meurtrier accomplisse le sacrifice de FAswamédha , du Swardjit , du Gosava , de TÂbhidjit, du Viswadjit , du Tritwrit ou de TAgnichtout;

75. « Ou bien, si le meurtre a été commis involontairement, et sur un Brahmane peu recommandahle, que le Dwidja coupable fasse à pied cent yodjanas < en récitant le texte d'un des Védas, mangeant peu et maîtraisant ses sens, afin d'expier le crime d'avoir tué un Brahmane;

76. « Ou bien , si le Brahmane tué par mégarde n'était recommandable par aucune qualité, et si le meurtrier est un riche Brahmane, qu'il donne tout ce qu'il possède à un Brahmane versé dans les Védas , ou assez de bien pour qu'il puisse subsister, ou une maison garnie des ustensiles nécessaires pofur la durée de son existence;

77. « Ou bien, qu'il marche contre le courant vers la source de la Saraswatî , en mangeant seulement de ces grains sauvages qu'on offre aux Dieux; ou bien, réduisant sa nourriture à une très-petite quantité , qu'il répète trois fois la Sanhitâ du Véda ' '

78. « Au lieu de se retirer dans une forêt, le coupable qui subit lapénitence de douze années peut, après avoir rasé ses cheveux et sa barbe , s'établhr auprès d'un village ou d'un pâturage de vaches, ou dans un ermitage , ou au pied d'un arbre consacré, n'ayant d'autre désir que de faire du bien aux vaches et aux Brâh mânes.

79. « Là, pour sauver une vache ou un Brahmane, qu'il fasse sur-le-champ le sacrifice de sa vie ; celui qui a sauvé une vache ou un Brahmane expie le crime d'avoir tué un homme de la classe sacerdotale.

80. «Son crime est encore efTacé lorsqu'il essaye, au moins à trois fois, de reprendre par force àdes voleurs le bien d'un Brahmane qu'ils enlèvent, soit qu'il le recouvre tout entier dans une de ces tentativesy soit qu'il perde la vie pour cette cause.

81. 41 En restant de la sorte ferme dans ses austérités religieuses, chaste comme un novice et parfaitement recueilli, dans l'espace de douze ans, il expie le meurtre d'un Brahmane.

82. « Ou bien, si un Brahmane vertueux en tue sans intention un autre qui n'avait aucune bonne qualité, il peut expier son crime en le proclamant

^ Todjana , mesare de dfstance égale à quatre krôsas , qui , ' huit mille coudées ou quatre loille yards par kôsa ou kcVs , foDt exikctemenl DeufuniUes anglais. D'autres calculs ne donnent au yodlana que cinq miUes, et même quatre mUies et aeini.

* Sanhitâ, ooHectton de prières, kymnes et InToeations d'un Véda,

dans une assemblée de Brahmanes et deEchatrlyas, réunis pour le sacrifice du cheval ( Aswamédha), et en se baignant avec les autres Brahmanes à l'issue de la cérémonie '.

83. « Les Brahmanes sont déclarés la base, et les Kchatriyas, le sommet du système des lois; en conséquence , celui qui déclare sa faute en leur présence lorsqu'ils sont réunis, est purifié.

84. « Un Brahmane, par sa seule naissance, est un objet de vénération même pour les Dieux , et ses décisions sont une autorité pour le monde; c'est la Sainte Écriture qui lui donne ce privilège.

85. <t Que trois Brahmanes versés dans les Védas s'étant réunis, déclarent aux coupables l'expiation qu'exige leur crime; la pém'tence indiquée suffira pour leur purification; car les paroles des sages enlèvent la souillure.

86. « Ainsi un Brahmane , ou un autre DuHtffa, qui a accompli dans un parfait recueillement une des expiations précédentes, suivant la circonstance, efface le crime d'avoir tué un homme de la classe sacerdotale, en pensant fermement qu'il y a une autre vie pour /'âme.

87. « Il doit faire la même pénitence pour avoir tué un fœtus dont le sexe était inconnu , mais dont les parents appartenaient à la classe sacerdotale , ou un Kchatriya, ou un Vaisya occupé à un sacrifice , ou une femme Brâhmanî venant de se baigner après sa souillure périodique ;

88. « De même que pour avoir rendu un faux témoignage dans un procès concernant de l'or ou des terres, pour avoir accusé à tort son maître spirituel , pour s'être approprié un dépôt et pour avoir tué la femme d'un Brahmane entrenant un feu consacré, et un ami.

89. Cl Cette purification de douze années a été déclarée pour celui qui a tué involontairement un Brahmane; mais pour le meurtre d'un Brahmane commis à dessein, cette expiation ne sufOt pas*.

90. « Le Dwidja qui a été assez insensé pour boire, avec intention , de la liqueur spiritueuse extraite du riz, doit boire de la liqueur enflammée; lorsqu'il a brûlé son corps par ce moyen, il est déchargé de sou péché ;

91. « Ou bien il doit boire, jusqu'à ce qu'il en meure , de l'urine de vache ,' ou de l'eau , ou du lait , ou du beurre clarifié , ou du jus exprimé de la bouse de vache : tout cela bouillant ;

92. « Ou bien , s'il a bu par mégarde de l'esprit , de riz, et avec intention des liqueurs extraites du sucre et du madhouka 3, pour expier la faute d'avoii

> Littéralement, à VAvàbhirtha; ce mot désigne on sa* criflce supplémentaire , qui a poar objet d^expier œ qui a pu être défectueux dans le sacrifice principal qui précède.

* La pénitence doit être doii])iée , ou même le meurtrier doit subir la mort. p^ CCommentaiTf \

T07ezLiv.ix,stS96.