KAO-YAO-MO

SOMMAIRE

Ce chapitre n'offre que des conseils et des prëoqptes sur le gouvernement, donnés par le ministre Kao-yao sous le règne de Chun. Son titre signifie coiueiU et avU de Kao-yao. Ce chapitre est dans les deux textes; mais dans le nouveau U est réuni au chapitre suivant , intitulé Y'tsi,

Chun. KangHno , itw , nos ; TMo-choa , tios, sms^ avant J. C.

1. Ceux qui ont examiné l'histoire, et les paroles de l'ancien Kao-yao, lui font dire : Si un prince est véritablement vertueux , on ne lui cachera rien dans les conseils, et ses ministres seront d'accord. Ya dit: Cela est juste, mais expliquez-vous. Ejio-yao continua ainsi avec satisfaction : Celui qui est occupé à se perfectionner dans la vertu ^ , doit s'en occuper éternellement; il doit mettre l'ordre dans les neuf degrés de consanguinité : alors les gens sages viendront de tous côtés , et l'animeront par leurs exemples et par leurs conseils; c'est ainsi qu'en partan: de près on va très-loin. Yu, à ce discours si sage, fit la révérence à Kao-yao , et dit : Vous parlez juste.

2. Kao-yao dit : Oui , un prince doit bien conaattre les hommes , et mettre l'union parmi les peuples. Yu dit : Hélas ! l'empereur 4 même a bien de la peine à réussir dans ces deux choses. Si un prince connaît bien les hommes, il n'emploie que des sages dans

* Quand on parle des deux escaliers, on suppose eoonoe la situation des l>Atiments où étaient ces deux escakers ; maia cette connaissance manque aujourd'hui. [Dans lef tables du Uvre intitulé Y-li , on voit des plans pour les cérémonies. Il y a entre autres deux escaliers par lesquels montaient, chacun de leur côté, les princes vassaux de l'orient et ds l'occident.]

* Dans ces temps anciens, la danse était en honneur à la Chine, et elle faisait partie du culte religieuiL S'il en faut croire les historiens postérieurs, il y avait des collèges établis pour apprendre aux enfants des grands et des ministres les différentes danses alors en usage, à fkire les révérences dans les cérémonies et les exercices militaires , paroe:que les danseurs tenaient en main des armes et des étendards.

* On voit ici le grand précepte de Oonfudus, qu'U faut 1* se régler et se réformer soi-même, 2* sa (Emilie, S* le royaume, 4** l'empire. [ Voyez ci-après le commencement du ro-Aio ou de la Grande Etude.] (G, P.)

< Yu ne prétend pas accuser Tao et Chun; mais il vent faire voir la difttculté d'avoir les deux choses dont Kao-yao parle ; et il veut dire que si Tao et Chun n'ont pu éviter les luaux causés par de mauvai» sujets, U faut s'attendre à de bien plus grands maux sous d'autres princes.

PART. I, CHAP. IV, Kào-tao-vo.

les feoctioDS publiques; s'il est humain et bienfsû- 5aot pour le peuple , son cœur généreux et ses Ubéralités le font aimer; si, à un cœur bienfaisant et généreux , il joint la prudence , il n*aura rien à crain* dredeHoan-teou, il ne lui sera pas nécessaire d*exilerTeou-miao, et il ne redoutera point les discours artifieieux des hypocrites et des méchants*.

3. Kao-yao dit : Dans les actions , il y a neuf vertus àcoDSÎdérer : cet homme a de la vertu, dit-on ; mais il faut voir ee quil fait. Yu dit : Comment donc? ^ KiO-îAO répondit : Celui-là est homme de bien , qui sait unir la retenue avec Tindulgence , la fermeté aFec l'honnêteté, la gravité avec la franchise , la déférence avec de grands talents , la constance avec la complaisance , la droiture et l'exactitude avec la douceor, la modération avec le discernement, Tesprit avec la docilité , et le pouvoir avec Féquité; celai-Ià est, à juste titre, appelé homme sage, qui pratique constamment ces neuf vertus.

4. Celui qui tous les jours pratique trois de ces vertus, et en donne des exemples, est en état de gouverner sa famHle. Celui qui , avec respect et avec auention, pratique constamment six de ces vertus, et 60 donne des exemples , est en état de gouverner un royaume. Si un prince s'attache àrassembler de tous cotéJ les hommes vertueux pour s'en servir, ceux qui se distinguent par les neuf vertus , feront tous leurs efforts pour être employés les uns dans les postes qui demandent de grands talents, les autres, dans ceux qui ne sont pas si importants ; les fonctionnaires publics sans jalousie ne penseront qu'à s'animer à bien faire; et ceux qui se distinguent dans les différents arts , suivant les saisons, s'appliqueront à toutes sortes d'ouvrages, selon les cinq Tchin'.

5. Les grands vassaux ne doivent point apprendre de vous l'usage des pkisirs : soyez sans cesse sur vos gardes; dans l'espace d'un ou de deux jours, il se trouve une infinité de rencontres délicates; veillez à ce que vos fonctionnaires publics ne négligent pas leur emploi. Ils gèrent les affaires du

* Le phUosophe Tang a dit : Connaître les hommes, maiotmir le peaple dané la tranqailUté et rharmonle par sa ooddafte faoïnaine el blenlalsante, c'est là le bat principal, la lobstaoce da livre (oa discoars) de kao-tao. Les neuf vertus et tt qnl en dérive, déterminées dans le paragraphe suivant, lODt Déoessaires à poaséder pour connaître les hommes; les rapports sodanx déterminés par le ciel [les devoirs relaUCs in souverain et aa sc^Jet, au père et an fils, aox frères afnés rtaox frères cadets, an mari et à la feioune, et aux amis entre eoi] , et écrits dans la loi , sont les règles à observer pool te coiiduire convenablement envers le peaple. Il est impossible, sans connaître les hommes, de poavolr les goavcmer convenablement. (G. P.)

' Lesdnq

iehm sont les cinq choses les pins néœs*

ciel' , et c'est de lui qu'ils tiennent leur mission*.

6. Parce que les cinq enseignements viennent ' du ciel, nous les prenons pour la rè^le de notre conduite , et nous faisons grand cas de la distinction des cinq états sociaux 3. Parce que le ciel a fait la distinction des cérémonies, nous prenons ces cinq cérémonies pour des lois immuables. Nous observons de concert les règles du respect et de la déférence, de la concorde et de Téquité. Parce que le ciel donne un mandat spécial aux hommes, distingués par leur vertu ^, il veut qu'ils soient reconnus à cinq sortes d'habillements 4. Parce que le ciel punit les méchants, on emploie les cinq supplices. L'art de gouverner mérite qu'on y pense sérieusement.

7. Ce que le ciel^ voit et entend n'est que ce que le peuple voit et entend. Ce que le peuple juge digne de récompense et de punition, est ce que le

* Voyex ee qoi est dtt dans les notes du vlngt-qaatiième et du vlngt-dnqaiènie paragraphes da ch^ltre ChunrHen , co second chapitre, page 61.

* Par ^^ I thian-kounigp artiaanê ou ouvriet» du

ciel, on entend, dit Tutï-chin, tes hommes sages qal gèrent à sa place, selon les principes de la raison, les affaires publiques : ce que gouvernent oa administrent la foule de magistrats on fonctionnaires publics , ne sont rien autre choee que les affaires da ciel.

Uanden commentaire Tehing^ dit à ce si^et : « Les lois, « les rits , les récompenses et les chAUments , tout vient da « deL Sa volonté est de récompenser les bons et de ponlr les « méchants -, car U n'y a que le bien oa le mal qal soit récom- « pensé oa puni du ciel. Et quand U punit , oa qu'U réoom- « pense, U n*y a ni grands ni petits qui puissent lai édiap- « per. » CG. P.)

* Les cinq enseignements sont les cinq règles du deailèmc paragraphe du chapitre Chun-Uen, ou second chapitre, p. 48.

Ds sont appelés Id -fi M. Ourtien,

laires, le tx^ , le feu , la terre , les métaux , Teau. Tchin est expiimé par on caractère qnl signifie en général temps , salnos. Sdra qudques interprèles, ces dnq choses peuvent s'exprimer par les dnq planètes Saturne, Jupiter, Mars , Vénns , Mercure. Sdon ces mêmes Interprèles , cet dnq planètes préfideiitaux saiaooa de l'année.

* Yoyez la note du paragraphe précédent

*• >^'pn' '^ ^M ***** ^"'^^ y*^ **» '• P*** Gaabll avait bradait : « Parce que U ciel met au-deetus dêt otitrte leê gens disttngaés par leurs vertus. » Nous croyons notre traduction plus fidèle et plus conforme à l'esprit da Chooking. (G. P.)

* [ Les dnq sortes dliabQlements -jfj H^ Othfou. Les

Chinois avaient distingué les états et les conditions par la différence des habits; et cet usage subsistaencore. On appelle les robes de cérémonies : Minff-Jbu; c'est une longue robe qui tombe Jusqu'aux pieds , et qui traîne par derri&e. Sor le devant comme sur le dos , sont brodées des figures d'animaux ou d'oiseaux , suivant la qualité de ceux qui les portent Par-dessus cette robe est une ceinture d'or massif, large de quatre doigts : elle est chargée de figures, oo de montagnes , ou de rochers , ou d'arbres , ou de fleurs, ou de caractères andens, ou d'oiseaux, ou d'animaux, suivant la charge que l'on occupe ou le rang que Ton Uent Andennement les bonnets que l'on portait avalent encore la marque distincUve de Pétat des personnes; chaque ministre ou offlder, solvant sa place, portait un bonnet plus ou moins orné.] (D.)

» On volt Id des Idées bien contraires à celles que quelques Européens, pea instruits du Cliou-klng, ont données dHin del matériel , sans connaissance et sans autorité sur les hommes, honoré par les Chinois même andens. Ce serait bien s'aveagter que de penser que les textes qu'on volt Ici ne sont qae des textes qal expriaient rathélsme.

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del veut panîr < et réc€impeD3er. Il y a unecomroo- Dlcation intime entre le ciel et le peuple* : que ceux qui gouvernent les peuples soient donc attentifs et réservés !

8. Kao-yao ajouta : Ce que j'ai dit est conforme à la raison, et peut être mis en pratique. Oui, dit Yu; on peut acquérir de la gloire en le pratiquant. Ah! répondit Kao-yao, je ne le sais pas encore; je n'ai prétendu, par mon discours, qu'animer et qu'exhorter.