Il n'y a que le cieM qui soit souverainement

* Tching-iang, fondateur de la dynastie.

> Ching , c'est le sage acoompU , le Juste et le sage parfait.

> Ici Yue parle du premier roi de la Chine; mais ce qui suit ne donne aucune lumière sur le tempe où il régna. On peut encore traduire, ce me semble, au pluriel, et dire : « Les rois inteUlgents fondèrent l'empire. » Yue parlait de ce premier roi comme d'un personpage connu. Dans les oommentaires sur le Uvre classique Y-king, Confodus parle de Fouhl comme du premier roi, et sur cet arUcle l'autorité de Confucius est préférable aux autres.

* La parfaite intelligence attribuée id au del a été fort remarquée par les interprètes anciens et modernes. Ceux qui ont prétendu que les andens Chinois n'ont reconnu d'autre del que le matériel , n'ont eu garde d'examiner ces sortes de passages dans les King. Cest cependant de l'interprétaUon de ces passages clairs qu'on doit Juger de ce que pensent les Chinois d'aujourd'hui.

Le célèbre TnU<hin, qui vivait vers Tan 1800 de J. C, dit qu'il n'y a rien que le del n'entende et ne voie. Les antres commentateurs expliquent en détaU cette souveraine intelligence. Le commentaire k l'usage de Kang-hi dit que le del est simple, intelligent Juste , spirituel ; qull voit tout ee qui se fait en public et en parUculier dans les endroita lei plus cachte. Le beau commentaire Ge-ki dit : Pouvoir châtier les mauvais , récompenser les bons , être la venté même, être esprit incompréhensible , immuable, permanent , Joste, sans passion ; tout cda se trouve dans ces deux caractèrai

M ^^ I>(my-iRtn^, qui dans ce texte sipiUleDt

souverainement intelligent Je n'ai rapporté Id qu'une pa]^> tie de ce qui est dit par les commentateurs de ce païaage. SI on veut se donner la pdne d'examiner les commentaires des passages des King , depuis la dynasUe des Han Jusqu'à j celle d'aujourd'hui , on trouvera une doctrine pareille à ce que Je viens de dire sur l'intdligence du dd. [Ttai-chin explique ainsi les quatre premiers caractères de

ce paragraphe : i^tt ^F HB H^ u>eî ikian thtomng

mingy il n'y a que le ciel qui soit souverainement intelligent et éclairé par : « U n'est rien qull n'entende , il n'est rien quni ne « voie-, cela ne signifie pas antre chose; U a on sentiment de « Justice qui s'étend à l*universaUté des êtres, et voilà toat -

ilfe /^ ]jÇ P^ ^ •• Cette explkaUoi) du célèbre

chinois

PART. ITI, CHAP. VllI, Yue-ming.

intelligent et éclairé, l^homme parfait l'imite, les mioistres lui obéissent avec respect , et le peuple suit les lois du gouYernement.

3. La bouche* fait naître la honte [si elle donne des ordres injustes}; le casque et la cuirasse amènent la guerre ; les habits doivent être mis dans les armoires. Il faut être attentif aux armes. Abstenezvous des fautes qui peuvent venir de ces quatre sources; mais si vous vous procurez sincèrement FaFaotage qui peut en résulter, il n'est aucun bien que vous ne puissiez faire.

4. La paix et le trouble dépendent des mandarins de divers ordres. Les emplois ne doivent pas être donnés à ceux qui ne suivent que leurs passions et leurs intérêts privés, mais à ceux qui ont de la capacité et qui ont en vue le bieu public; les honneurs ne doivent pas être conférés aux méchants , mais aux sages.

5. Pensez au bien avant que d'agir, mais sachez choisir le temps pour le faire.

6. Croire* qu'on a assez de vertu , c'est perdre sa propre vertu ; et se vanter de ses bonnes actions , c'est en perdre le mérite.

7. Réfléchissez avant que d'agir; c'est en réfléchissant qu'on prévient bien des chagrins.

8. Si Ton ne fait pas de bien aux hommes , on en est méprisé; si l'on ne rougit pas d'une faute invoiontaire, c'est une nouvelle faute.

9. Si l'on est fixe sur un objet déterminé , le gouvernement sera simple et facile.

10. Dans les sacrifices et dans les oblations, observez la propreté; autrement il n'y a point de respect. Les rits et les cérémonies trop multipliés font naître de la confusion ; il n'est pas aisé de servir et d'honorer les esprits.

11. Le roi dit : Que cela est admirable! Je veux suivre exactement vos avis. Si vous ne m'aviez pas parlé ainsi, comment aurais-je appris ce que je dois fehre?

Yue salua respectueusement en plaçant sa tête entre ses mains et s'inclinant jusqu'à terre; il dit : Il n'est pas difficile de connaître le bien , mais il est difficile de le mettre en pratique. Prince, si vous avez de la bonne volonté , rien ne vous sera difficile, et vous imiterez la parfaite vertu de vos prédécesseurs. Si je ne parlais pas ainsi, je serais coupable.

> SECTION III-