CHAPITRE PREMIER

nmTuué

W TAI-TCHL

SOMMAIRE

Le titre de ce chapitre signiûe grande ordonnance on grand précepte. Le Kang-mo le place à la première année de Vou-Yang, en qualité de roi, et à la première Inné après le départ de Vou-vang, pris dn chapitre Yon-tching; c'est-à-dire , qne l'antear de cet ouvrage a voulu rétablir Tordre chronologique qui parait manquer dans le Chou-king pour cette quatrième partie. Le chapitre TaMchi est divisé en trois parties on sectiops; dans la première, You-vang représente aux peuples la conduite barbare du roi de Chang, autrement Yn. H leur annonce que le del l'a choisi pour gouverner le royaume, et les exhorte à lui obéir. Dans la seconde section il continue de parler des cruautés de Cheou. Dans la troisième , après la revue des troupes, Yon-vang insiste sur l'ordre qui lui est donné par le cid de s'emparer du royaume. Ces trois parties ne sont que dans fancien texte , où elles sont réunies en un seul chapitre.

Vou-vARG. Kang-mo , iits, me : Tson-cboa, iom», «mv» tvant J. C.

PBEMIBRE SECTION.

1. Au printemps de la treizième année, il y eut une grande assemblée à Meng-tsin '.

2 Le roi dit* : Yoos qui êtes les respectables seigneurs des royaumes voisins , vous qui êtes préposés au gouvernement des affaires et au commandement des troupes, écoutez attentivement les ordres que j'ai à vous donner.

3. Le ciel et la terre sont le père et la mère de tous les êtres. L*homme, entre tous ces êtres, est le seul qui ait l'intelligence en partage ; mais un roi doit remporter par sa droiture et par son discernement ; étant supérieur par sa droiture et son discernement , il devient le père et la mère du peuple.

4. Aujourd'hui Cheou, roi de la dynastie de Cbang, n'a aucun respect pour le ciel suprême, accable de calamités le pauvre peuple.

5. Ce roi est livré au vin et à la débauche; il se plaît à exercer des cruautés inouïes; lorsqu'il pu-

* Meng-Uin, ville du Honan, dans le district du Ho-nan-

fou.

» Le roi dont il s'agit Ici est Fou-vang, prince de l'Etat appelé Tckeou. La famille de Fou-vang regardait comme roi le prince Fen-vang son père, mais Thistoire ne donne ce titre qu'à Fou-vang. Jl est iucertain d'où l'on doit compter

nit, la punition s'étend sur toute la famille; n^U donne des dignités, il les rend héréditaires*. Il (hit des dépenses excessives en maisons de plaisance, en tours, en pavillons, en chaussées et en lacs; il épuise les peuples par ses exactions; il fait mettre en broche et rôtir les gens de bien et ouvrir le ventre des femmes enceintes. L'auguste ciel irrité a mis entre les mains de mon illustre père son autorité respectable; mais mon père n'a pu achever d'exécuter les ordres du ciel.

6. C'est pourquoi , moi , Fa % homme de peu de moyens, et vous qui commandez aux royaumes voisins, examinons le gouvernement des Chang. Le roi Cheou ne pense point à réformer sa conduite; tranquille sur son État, il ne rend plus ses devoirs ni au souverain Seigneur (Ghang-ti), ni aux esprits ; il ne fait plus les cérémonies dans la salle de ses ancêtres; il laisse prendre par des voleurs les animaux destinés aux offrandes, et les autres choses*; je dis en conséquence, puisque c'est moi qui suis chargé des peuples , et qui ai reçu le mandat de les gouverner, ne dois-je pas remédier à ce désordre?

7. Le ciel, pour aider et assister les peuples \ leur a donné des princes, leur a donné des instituteurs ou chefs habiles**. Les uns et les autres sont les ministres du souverain Seigneur (Chang-ti) pour gouverner l'empire paisiblement et avec douceur; pour punir les coupables et récompenser les bons. Comment oserais-je agir d*une manière contraire à ses intentions?

8. Lorsque les forces sont égales , il faut avoir égard aux talents; si les talents sont égaux , il faut avoir égard à la droiture du cœur. Le roi Cheou a sous ses ordres une infinité de soldats qui tous ont des sentiments différents; je n'en ai que trois mille , mais ils n'ont tous qu'un même sentiment.

9. Les crimes du roi de Chang sont à leur comble ; le ciel ordonne qu'il soit châtié, et si je ne me

* On voit par ce passage que c'était un chef d'accusation dans l'antiquité chinoise que des magistratures ou des fonctions publiques rendues héréditaires. « Les magistrats (c ou les fonctionnaires publics, dit I^ài-cMn, n'étaient pas R choisis parmi les sages et les hommes de talent ; mais on R faisait succéder les fils aînés aux pères; et les emplois R publics passaient tous aux enfants des titulaires. »

(G. P.) « Fa est le nom du roi Vou-vang. Vou-vang s'appelle luimême nao^ peUt, chétif , homme de peu de moyens.

> Autres chones : ces mots sont exprimés par les deux caractères Tse-iching. Selon les interprètes , c'est le riz cuit mis dans des plats destinés aux sacriflces et aux cérémonies, rai mieux aimé traduire et autres choses.

* Fou'vang veut faire voir qu'il est choisi prir le ciel pour

être roi.

*♦ « Le ciel , dit Tsaf-chin, afin d'assister les peuples, leur a « fait des princes pour les protéger, leur a fait des chefs ou « instituteurs pour les Inslraire; les princes et les insti- « tuteurs possèdent ii eux seuls la puissance ; ils sont la gau* « che et la droite {c*est-à-dfre les ministres ) du souverain « empereur, pour rendre le monde paisible cl heureux. Alors « [poumrtîomiîiir JPîir mission] ils doivmt punir les crimi- « nels, et -récompenser les innoci'«)ts. » (G. P.)

PART. IV, CHAR 1, Tawchi.

conforme pas aux ordres du ciel , je serai complice de Cheou.

10. Tous les jours je tremble et je m'observe. Tai succédé aux droits de mou illustre père : je fais , à rhonneur du souverain Seigueur ( Chang-ti ), la cérémonie Loui'; à Tbonneur de la terre, la cérémonie Y*, et je me mets à votre tête pour appliquer les châtiments décrétés par le ciel.

1 1. Le ciel a de la prédilection pour les peuples : ce que le peuple désire, il s'empresse de le lui accorder. Vous tous , aidez-moi à affermir pour toujours la tranquillité 3 des contrées situées entre les quatre mers; quand l'occasion s'en présente, il ne faut pas la perdre.

SECTION II

1. Au jour cinquante-cinquième du cycle 4, le roi fit &ire halte ^ à son armée au nord du fleuve; les princes et les grands étaient à la tête de leurs corps. Le roi voyant les troupes assemblées , les encouragea , et leur donna ses ordres en ces termes :

2. 11 dit : Vous qui venez de la terre occidentale, et qm' êtes nombreux, écoutez ce que j'ai à vous prescrire.

3. J'ai entendu dire qu'un homme de bien qui pratique la vertu s'exerce chaque jour dans la pratique de cette vertu , et qu'il ne se lasse jamais ; que rhomme pervers qui se livre au vice s'exerce chaque jour dans le vice , et qu'il ne se lasse jamais. Cheou, roi de Chang , fait tous les jours de nouveaux efforts , et se livre à toutes sortes d'excès ; il repousse les respectables vieillards pour se lier avec des criminels , pour s'adonner au vin et à la débauche ; il en résulte beaucoup de cruautés. Les fonctionnaires inférieurs l'imitent; ils s'unissent entre eux; on ne voit que vengeances, abus d'autorité, querelles, et oppressions de toutes sortes, qui

> DtDS le cbapktK Chun-tien, le sacrUloe que le roi fit aa Chang-ti est exprimé)»» le caractère Loui; et» selon la doctrine constante des Chinois , c*est le même sacrifice qae celui qo'oa fait au ciel dans le Kiao. Ce caractère Kiao désigDe souvent le sacrifice foit au ciel.

* Le sacrifice y est le même que le sacrifice Che. Ces sacrifices Kiao et Che, selon Confucius, sont pour le Changti; ainsi le sacrifice au ciel et à la terre n^est qu'un seul sarrifiœ fait au Sdgneur du ciel et de la terre ( Chang-ti ). SU »*aglssa^t ici de quelques esprits particuliers qu'où honorait quand on allait combattre les ennemis , alors la cérémonie était différente de celle qui était faite au Chang-U.

2 Le Tong-kien-kang-mou désigne la première année du régne de Voo-vang par les caractères Ki-mao. Ce sont ceux de i'an 11 22 avant J. C. et ceux de la seizième place dans le cycle de soixante. Mais après avoir examiné les points fondamentaux de la chronologie chinoise , Je crois que Tannée Mil avant J. C est la première année du règne de f^ouvang.

^ (> jour est nommé Vou-ou; ici ou ne marque aucune luue; mata dans le chapitre Fou-tching on verra que c'est il preuii«!re lune.

' Fou-rang passa le Hoang-ho à Meng-Uin pour entrer dans le Chen-sl , an nord du Hoany-ho. II venait avec sn troupe» de Id province du Cheu-sî, qui est à Toocidenl de Meni, Ijin

produisent des accusations et des meurtres. Les innocents ont été obligés d'avoir recours au ciel , et leur vertu, justement opprimée , leur a fait pousser des cris qu'il a entendus.

4. Le ciel chérit les peuples , et un roi doit se conformer au ciel. Kie, roi de la dynastie de Hia , n'avait pas obéi au ciel ; il avait inondé le royaume du venin de sa méchanceté; c'est pourquoi le ciel a secouru Tching-tang, et l'a chargé de détruire Kie avec la dynastie Hia.

5. Les crimes de Kie n'étaient pas cependant aussi grands que ceux de Cheou. Celui-ci a chassé son frère aîné*, qui était doué d'une grande sagesse; il a fait souf&ir une mort cruelle à ceux de ses ministres* qui lui faisaient des représentations; il a osé dire qu'il avait le mandat du ciel; qu'il n'était pas nécessaire d'être ni grave ni réservé; que les sacrifices et les cérémonies n'étaient d'aucune utilité; il a dit que ses rigueurs et ses cruautés ne pouvaient lui faire aucun mal. Votre miroir n'est pas éloigné ! Examinez le roi de la précédente dynastie Hia. Le ciel me destine pour avoir soin des peuples; cette destination est conforme à mes songes, et le sort ^ la confirme : voilà un double présage. Si on en vient à un combat avec le roi de Chang , certainement je serai vainqueur.

6. Cheou a une infinité d'archers à son service; mais ils diffèrent tous par les sentiments et les qualités. Les officiers dont je me sers sont au nombre de dix 4; mais ils ont les mêmes sentiments et les mêmes qualités. Cheou n'emploie que ses parents et ses alliés; mais les parents doivent-ils être préférés aux sages ?

7. Le del ^ voit ce que les peuples voient; le ciel entend ce que les peuples entendent. Tout le monde se réunit pour me blâmer ; il faut donc que je marche.

8. En répandant partout la terreur de mes armes , en entrant sur les firontières de Cheou , en réprimant sa malice et sa cruauté, j'acquerrai , par ma victoire, la même gloire qu'acquit autrefois Tehiog-tang.

9. Vous qui êtes à la tête des corps de troupes , soyez attentifs; ne soyez pas sans vigilance ; il vaut mieux se défendre que de mépriser ses ennemis. Les peuples sont aussi effrayés quesi l'on allait briser leur tête. Holà! n'ayez qu'un espritet qu'un cœur ; ache-

> Le frère aine de Cheou étBlXOuei^Ue dont on a parié.

> On indique la mort de Pi-kan, Selon la gréographle cblnoUe , le tombeau de Pi-kan se voit près de Yen-ché , dans It district de Ho-nan-fou , du Ho-nan.

» Pour le Pou, voyez le. chapitre Ta-yu-mo, Fou-vang veut faire entendre que le Pou et ses songes lui ont fait connaître les ordres du ciel.

« On ne sait quels sont les grands ou les officiers dont on parie.

* On peut remarquer dans tous ces textes la doctrine du Chow-king sur la connaissance et l'autorité attrUmée au ciel. Cette doctrine se verra encore bien nettement énoncée ailleurs.

CHOU-KINa^ TlCBttti-tiBOO,

fgof «e {ne «ow «vous ooumMoci, at ^otoocre (KiTfBgp sulisiste étemeilemeot.

I.Lfejour sniTant.le roîSt la revuede ses six tofpc 4« troupes et leur donna ses ordres.

9. Le roi dit : Holà! voua qui m'avez suivi du (tays oecMeatal , et qui êtes sages , écoutez : La loi n«it entendre et connattre; ses »nt manifestes. Aqiourd'bui le aucun cas des cinq devoirs *, et Dte, quand 11 le juge à propos; ; il est iKteatë et maudit par

les jambes à ceux qui le matin reJtgué. Il afott ouvrir le coeur I rendait respectables; par ses es et ses meurtres, il a empoi- ! pays compris cotre les quatre on estime et sa confiance aiix Domines les phts corrompus et les plus pervers ; il n destitué de leurs emplois ceux que leur mérite «VBit élevés aux premières charges. Il a foulé auii pieds les lois de l'État, et a fait mettre en prison ceux qui étaient distingués par leur sagesse; il a laissé dépérir les Irenx où se font les sacrifices au ciel et àla ten-e*. Il n'a point fait de cérémonies danalD saHe desancAres; pour complaire à une femme > cfu'il aime, il a eu recoàrs à Ses moyens extraordinaires et à des maléfices *. Le souverain Seigneur (Oiangti), qni nefa point approuvé , I résolu sa perte. Soyez-moi donc sincèrement attacliés ; il nous faut être les exécuteurs des chfltimeots do ctd,

4. Les bndens avaient cette maxime : Celui qui Motraitebien estmoh prince ; celni quinte maltraite est mon ennemi. Cet homme, abandonnédu del , ne Mdtqne des voies de rigueur; il est notre ennemi, A le Itéra toujours. Les anciens ont encore dit : Ofai qui veut foire fleurir la vertu , redierche ce qui petit faugmenter; et celui qui veut abolir le vice, en examine le principe. Moi, quoiquefaiMe, jememetsè'Votretttepourdélniirvvotrefnnemi : appfiqu^Etvm à Wen ifalrie; que chacun de vous fosse de wwrvcauK effom, oflit que votre prince téosstne.'MkMKienirdftg^Fanries récompenses à ceu x qui M semât v^tnaNb^, mois je punirai eiemplairemestMox qifi n'auroutpas r^npli leur davoir.

«. I^tériat de mon Mmtre pèra est semblable à relui du soleil et de la lune, qui serépaod de toutes

■ Ln (dnq devoln dool on parle wnt le* «utelgncinaiti du dupim Càuti-tiai.

' Ln iacri0i)nJriaoel6'A«ionl pour honorée le (7Aaiijr-fi.

■ CMIc ten^Mi-quc Chcou limolt, rtt Tati-ki ou Tt-ti. VÈttCtm UvK JEmktVh dit que celte léniiiie (at la cwie dir i^penp et decelle de U dynasUe CA^V'

' On bit alluaioD à qoclquca lotulégrs , etc. '

parts; il biiNa d'abord dam le* pByiiicGidwUKi > , et notre royaume de Tcheou devint mattredebeau coup d'autres pays >.

«. Si je nmperte la viatoire Mr Ombd, rile ne viefldra pas de mon eow-age, mais de la vert* de mon Jlustre fèrc : si je suis vaincu, m sera iM <imie et non pas Ja siemie.