HISTOIRE CRITIQUE DU CHOU-KING
origioedansVlnlerprétAtion Taile tonsfonips après, à l'uc* caaioD d’uu tostruauHil qu’on avait devant les yeux , et qui a?ait un axe de celle
On voit, 3" une division de l'empire en partie orientale, partie occidentale, partie mérûlionale et |mrtic sep(entri<v italc ; et on doit bien remarquer <iue raiiin^ où (1mn alla nu temple des ancêtres preixirc pussessiou du j'oiiveriiomeiit de l’empire, auquel You l’avait assixié , cette cérêiiwiiie se fil à la première lune. Cette même année la visite des provinCM <le rt'ii)|>iro se lit en (X‘l ordre : à la s<*i'onde lune , on visita les provinces de l’orient; à in cinipiième lune, on visita les proviiias du midi; à la huitième lune, on alla vers les provinces de l’occident; et à la onzième lune , ou visita^ les pays du septentrion. Parluiit un régin ce qui le* gardait les raisons, les lunes et les jours, ilemarquez qtie dans le calendrier d'aujourd'hui , qu'on assure nxur la forme de celui d'Vau et de Clam ; leiuarqiiez, <lis>je, que dans ce ('.aleiidner rtHpiinuxe du pihUeiups se trouve tou* jours dans lasecumle hme , et celui d’milomno, dans In liui. U(‘nie ; le solstice d’ètéest toujours dans la cinquième lime, et celui d’hiver, dans laoniièuH*. Or Yno vouhit que celui qui ohscrv«>rait i’éqiiinose du printemps tùt à l'usl , et (pic celui qui observerait l’équinoxe d'uiilotnue fiU à l’ouest. Il voulut que relui <|ui observerait h* solstice d’été fût au sud , et <pie celui qui observerait celui d'hiver fût nu uonl.
Les Chinois ont de tout ttunps |>artagé réqunteur et le 7odia(|ue en vingUpiatre parties égales, dites Tsir-Ai ; cl U's deux équinoxes et les deux solstices ont toujours été les (juatre grands Tsie-ki.
On voit dans le Cliou-king que du temps de Yao il y eut une grande inondation. Dans le cJtapilrc Yu-kong on voit ce (|tie lit le grand Yn |Hmr faire couler h^s eaux. On voit évidemment que ce prince était géomètre, et «lu’il se servit iitilenvent de la coimais&ance qu'il avait des aires de vent. Ce serait à pure perte qu'on penserait à faire un système |>mir trouver les ol>scrvalioiiS astrouomiqiies dont il eut besoin pour sou ouvrage, le ClKiii-king n'eu rapporte aucune ; mais les lieux de la Chine dont il est |tai h> dans le Yti-koiig sont si bien désignés, qae sur les iKi^ilioius respectives dont il est parlé on {louri'ail dresser une carte d'une b(mne partie de ce imys.
Dans le clvapitre Yn-tchingon voit réclipsc du soleil observée à la diinc sous l’empire deTclMwg-kung, l'an 2133 avant J. C. ; j’ai fait une dls-serlalion sur relie ancienne observation. Ccqueditle Cliou-king fait voir, l" qu’il y avait alors (U‘s geixs préposés |>oui‘ la supputation et i>onr l'observation des éclipses; 2* puisriu’on cite dos lois anciennes conlrû les astronomes qui dans leur calcul repiiW>iilaient l'éclifvse lmp tût ou trop lard, il faut qu’on eût alors des règles sûres pour le calcul ; 3" le premier jour de ta lune avait, comme aujourd'hui , le caractère Cfto, nu uti autre éipiivalent; 4** on voit combien est ancienne la méllioile cliinoise d(‘ rapporter le lieu du soleil aux consh‘llaUoii.s; 5** on voit l’antiquité d<’s céri'inomes qu'on ohstTvait nu temps des éclipses. J'en dirai quelque chose ailleurs; mai^ il est très-difficile d’en fixer l’époque, cl encore plus de savoir au juste (piellc fut l'intenlion que se proposa celui qui en fut l'auteur. Dans la disstTlalion sur celte éclipse , on voit le calcul et U fixation d'une f'pcKjue fameuse jKiur l’hi.stüire chinoise^''
Dans le chapitre Y-bhifi^, on voil que sous Ig règne de Taikia, pctil-nisdeTcbiiig-taiig, les jours qui composaient les mois lunaires avaient, comme aujourd’hui , deux carac. leres pris du cycle de soixante jotirs. On appelle Y tc/ifou im jour de la dou/.ièmu lune de la première année do Tai-kia ' : ou voit do même lus Jours de cycle do soixante
' 'roi-A'/u était pciil-fiis de Tching-tang , fundnieur de la dy nadie des Chung. .S'Ion la Chroni>lagl(* «l’aujuurd'tiui , l'oii
jours , marqués dans des cliapitros oû on parle des guerres de Von-vang.
Je ne dis rien <fnn chapilrc ap|K*lé Hong-fan. QiiWipies astronomes cliinuis ont ci u y voir un monument d’astroiioniie ; mais ce qu'ils disent In-dessns ne doiiiH* auniri édaircissement sur l’aslronomio omiemx\ Ces auhMirg ont i>erdu bien du tem|is à faire des commenUiires ; et co qu’on y voit de bien sûr, cVsl qu'ils étaient de fort iiiauvai.s astronomes pour la plupart. SuppoiM' que dans lo Hung-ran il s’agisse de quelquiMt règles du cnlriil aslroiiomi(]ue, le secret s’en est |)ordu, et il si'rait fort imitilo do le traduire ; il .se trmivenut pciit-élrc quoique Européen <|ui perdrait sou lomps à le vouloir déchiffn'r.
Le Chmi-klng qui nous reste n’est ipi'uii fragment , d’ail* leur.s tiès considérable. H contient co (|u'ün .sait de plus certain sur \ .lo , Chuii , cl sur les faiinUed Ilia, Chaiig et Tchoou.
LcUùiThscment sur les HoUes du chapilrc )audien.
Dans beaucoup d’tmilioiisdu Cliou-king , on voit des figures ancienm's )H>ur les quatre aiiisti'llations du Vao-tioii. Dans CW ligures, on voit tes douze heures et les douze signes cliiuuis , avec les caimlèri^s des vingt-huit nm.slelia* (ions. Ou y voit le lieu du soleil dans les roii.stdlalions , aux jours des deux is|uinoxcs et des deux sol^ti^•es pour le temps il’Yuu; on y voit |n>ui’ le même temps l’heure où les omslelbtions et les signes pavseul au uiéridieii.
Ces figures ont été faites bien longtemps aprè.s Us Han , et U ne faut pas s’imaginer (pi’elle.s soient de.s nemunioula fort anciens. Parmi les figures des difléreiites éditions faites pour le temiMi d’ Yao , il y oua de eontraiies les unes aux autres, et cela vient des diiTereiites opiiiiou.s sur le U-iiqis où les fixes iHimoiirent un dci;re |iar leur moiivemeuf, et par conséqueul sur le lieu du soleil aux jours des deux équinoxes et des deux solstices dai» les cunstellaliuus au temps d'Yao ; sur quoi U faut reiuarqiier que quoique It>s sentiments sur le mouvement propre des fixes soient foii différents, les opinions sur le temps de Yao s’aceordeut toutes , à qualtc-vingis ou cent ans près, à faire régner co prince 3300 mis av ant J . C.
Je ne parle pas du sentiment cité et rejeté par Pau-kou , lüstorien des Han , duseutimeiildu livre ap|>ele Tsou-clu)U$ trouvé après J. C. , dans le troisième siècle. Selon ces sentiments, Yao aurait régné près de 2100 misavauU. C.; ces sentiments ont conslainitieiil élé rejetés.
J’ai mis cet édaiixâssemeiil sur le Y’ao-lieii , parce que je sais que l'oo a envoyé en France les figures duiil je parle , du moins quelques-unes , et je sais encore qii’oii les a données comme anciennes ; cejiendaiit plusieurs de celles que l'on a envoytxîs sont du seizième siècle après J. C., et les plus anciennes en i« geiiic sont du dixième ou onzième siècle ; |veut-étre y en a-t-il du sixième siècle ; mais je ii’eu ai pas vu de cetto antiquité. Il est sur ({u'il u’y en a aucune de cette sorte qui soit même de rantiqiiUé des Han.
Ce que je dis des figures pour le Y’ao-tien doit s'appliquer à celles où l’on voit le tnonM.‘iil du coucher et du lever du soleil pour la latitude des lieux (ui Yao, Cliun et Y’u tenaieiil leur cour. Ce sont des calculs faits après coup, cl leur antiquité ne remonte pas au-dessus du leiu()s dea premiers Han ; ce n’est pas qii’unparavaut ou ne fût au fait des calculs , uiai^U n’eu d’autres niomiuients et indices que ceux que j’ai rapiiortés.
J7S3 avant J. C. fut In première aimée de Tai-kia; Il succéda à sou grand-p('re, et r«*gna Ireiito-lruis ans.
niSTOiRE cniTiauR nu chou-kino.
OlstertatioH * SW' l'cc(!pse solaire rapportée dans te Ctum-kiuQ.
Tnt« (lu (’hou-king.
,« Trlion{i-kan^ \r-u|til Oc luonlcr «ir le trâne... lli cl '« Ilo, p|on{(('« Oitiift IcVii) , iinnl tdil aurtin Oc leurs
tn!('itU. S;ms aïolr (^nl ii TuWi^iîance qu'ils Ouivcul « nu |)riiicc, iU obanOomirut les OcxolrsOc leur rlkan;e i
fl ils sont les ciiiicrs * (}iii oui Inuiblé lu bon orOrc Ou
• rnlctiOrli’r, dont le soin leur a été rotiQé : car au {tremier
• jiîiir Oc* 1.1 Oeriiièrc lune O'aulomne, le soleil et l.i lune « dans leur ronjoncllou nVUut pn* O’accorO O.ius Fang ,
• ravciiglc a frajqul le laniliour, les oflldcrs soûl mojOds à
• rlievül , cl le peuple a ârooiuti. Dans ce lemps l.H Ifi cl
• Hü *, scmlilaliles h une statue de laiU, n'ont rleii \u ül « culenOii ; cl par leur négligence h supputer et à oî»scfTer •« le moinrmeul des nslrcS) ils ont violé la loi Oc inorl *1 |)orlcc par nos auciniK princes. Selon nos lois Im |c)tablcs , « les astronomes qui devancent ou qui reculeiil le lcui|»s ■ doDeiit être, sans n^ulsslon, punis de nwrt ■*. ■
l“Toits les liislorieiw, a^lnmoiucs et lulerpnMes, ron* tlenrieul uiianiinement c)U*ll s'agît dans ro teale d'nnc éclipse Ou wlell h In tniisic-me lune de rnuljunne, et sous THioiigltniig, euqvrcur de la Chine, )>etit-HI« d’Yu » fon* dateur de In première dynastie de lHa. Ils contiennent de même que la tnOsIème iuiie d’automne de ce temps-là ré* jwnd.dt h la troisième lune des flan. Or il est eerUln (loe la Irolslènie hineile l'atilomne wuis les Han était, comme aiijminl'liul, In neuvième de l’année civile.
V Tous les astionomea clilnols, cl la plupart des liislorlons, ronTlrnneJd que le caroclèro Faittft dont U a’agil dans le teste , est relui de la constellation fang d'aiijourd’bul. Kn ronséi|ueucc, Ils disent que la coujonction du soleil et de la Itme flil dans la constellation Ffing.
3* Tous les lOslorlens, Interprètes et astronomes chinois , «econnalsseiit l'eipresshm de récUpae dans cet deux ca.-artères non cnnrorf{ant»,sine ronrvrdia. verahm tartnre dit afc/ioulion aroa. Les Chinois, qui donnenl wianhnemenl celle explication aux deux raraclèrea èb et Tsf, ajonleni qu’au U‘nq« de rérH|>se du aolell la mésiii* lelllgrnre règne entre le soleil et la lune. îndé{»endomment de celle înlerprétiitlon, ceux qui ont lu l’histnire chinoise reconnaissent d’nisml nne éclipse du soleil , «piond lia volent le loniNnir bollii par un aveugle ou premier jour de la lune, et les omciers orwnHr avec le peuple à ce coup.
4* I.’hislüiie cliliKdse “ , Iraduito mi lar tare |»r ordre de hong-hl» rapporte récllpsc k ta neuvième lune de lan 2I.VJ nvMil J. C., premier do Trlmng-kangi il éUil petit- IIU d'Yti. l.ea lilsinriens dea djrnasHes dea Song cl des Ming disent la mémo rlmse.
B“ l.es historiens et Ira astronomes des Han assurent, 1* que b eoiir de Te!ion(f-knni était A C#an*ydden , v llh* du pays (pie l’oii ap|»elle aiijourUTiul Gtin*g l j 3* que Tclioiig*
» OÜMftv. miitkim., l. Il, p- l*o*
» Depuis iprr<io asnit iwtnme /// et Ho pour av<dr soin du IrllMMialdes m.itl»euMili«|U(» , iU errèrent pour la pn mkcr lôU O celle rdll>»e. .....
s Num de ceux qui élaleni rbafgcs du trlliunol des motlièmnlhique». On ne sali slc'éUdl If nom dehfur famille ou de leur cujplol. . ^ ,
• \r W-re Pnrennln b confronté sur la version tartare du t'haH-king l« traduflion quoje mets le! de en poMOge, «t cvlle des sulrrsqui suivroi't.
• èV>, non; T»i, cniirordaols.
• Régné de 7rA<*i»ÿ-A(«nff. On y réfutesollderoenl eeux qui
metlenl la cliM|ulero(? nimût de Tvkomg kang la Sltlti* ovanl J. t:. «
I Dons le ChuH-ti.
koiig était pelil-niA d'Yu , fond jloor dos HM;3*qiié aoM la r<îtne de TclKUig-kang, k U nciMièim* lune , il y ciii éclipse do soleil dans la consteUatiou Fonq. Sur quoi il tant rr Mn|uer que U ruuslullaUua Fang des Han est dé« mottslraUveineiit la couvlcUalioti Faug d'aujourd’hui. Piuir la temps de rèciipse, Us ne Foui pas uurqO('*di«liu4:l«ineul ; mais ils comptent dix-ueuf cani soixaute cl oiuc .ma de puia U premicn: armée d’Vii jusqu'à b première aimée de Kao> taon , lomlalcur des llau. Or U premh'xo aimée (k* Kao-taou est l'an2UCa>aul J.G. Au reste, U.smelleitt <pjaraiile-»cpl à quaranie-buit an» entre b première année d’Y'uct b première auDce de Tdmng-kaug , qu’ils (ont régner treire aiia.
I.'aulorilu des auteurs des Han * est d’aiitont plus grande , qu'ils ne imuvaicnt , par le calcul, savoir l'erJi|ks« de Trltoug-Kaug : outre <|u’iU n'avaient point de priitcipes sufUsanU pour calculer une éclipse si aucienae , ils ue |K>uvoienl eu aucune manière rapporter jii.sle à une (xms* trlblion le lien du soleil iKiur un temps si aucicii : ils ne savaient |ires4iue rien sur le inouvcnirul propre des lixes. Puis donc que ces auteurs rapportent l’éclipse du sideii à uu temps et à un lieu d’une cousielliition que le c^ilrtil véilHe plus de mille neuf cents ans avant leur dynastie, U faut que ces auteurs aient r.ipporté fldèlcnicnt ce qu’ils ont trouvé sur une observation si ancienne.
6** r.es plus fameux astronomes* de b dviwislfe des Tang ^ et des Vuen < oui calculé Fécllpse , et , selon leurs tables , Ils Iroin eut qu'au premier jour de b ueiirième lune de l'an 2128 avant J. C. il y eut une éclipse visible h b Chine, que c'est celle dont parle le Chouking, et (pie c'éUit U dnquième année de Tchong-kang. li'antrct astronomes de ccsdynasHes disent, nu rmilralrc, que l'éclipse du Cliou king fuU'an 2135 avant J. C., cinquième année de Tchong-kang. 8 «
7* lllng-yun-lon, ftmeux astronome* des Ming, dl! que vérilalilcment le premier de la neuvième bine (le l’nii 2128 avant J. C. Il y eut éclipse; mais que ce ne peut être une des années de Tcliong-kang , don! le règne fut de trefr/o ans. Il assure que b première année de Tchoitg-kang (ni Fan 2159 avant J. C.; easultc il vient A ralculer Fécllpse, et il ta trouve mi premier de b neuvième lune de r.in 2154 aranl J. C., sixième de Tchong-kang. Il ajoute que, des Irebu? annéi's de <e jirlncc, c*(fst b seule ob il y a pu avoir éclipse, le solrll étant près b anisfcllatlon l'‘inK cl à h neuTi(*ine lime.
8* L’an 2155 avant J. C. le 12 octobre, à Pe king, A 0 heures 57' du matin , fut b du soleil cl de b lui»o dans JL <r 23’ 10". Le O dans U]» 7.5* 2V 27" bliindo boré.ilê”de b lune 20’ fu '; H y eut donc, «ne (Vli)>sc du »ilcll à Pc-klng : or je dis (pie c'est l'érlip^e dont j»nrle In Ction king. Tous les astronomes rblimls corn iennrnt , nvee ceux d(^ Han, que durant la dynastie de Ilb, la neuvième lune était ceüé durant les jours de b(ine!le le soleil eulro dans le signe qui répond A notre signe Hj^.H c>t rbirqne, selon ce piinciffe, le 12 ocbdire 2155 avant J. C. fut le i»re. mier de b neinième lune; selon les connalssniires qu'on a de l’astronomie mirlenne chinoise, on ne ralcubll ipie In mouvement moyen. Du temps des Han, on ne calcnkiU encore que le luciMeinenl moyen. Selon les mèiiïcs connais-
• Je parle des auleurs di*s //un d’ofxddent , qui réblillrenl les livres brûlés par ordre de rempereur Chhfioangai.
» On verra dans l’astrommiléThlnolse b mèllKRlè de ce* astronomes pour ealculeT les écn|»ses.
ï U pmiiirre dynastie des Tattg r»HU»a depuis environ 810 ^ seconde depuis Ux» Jumiu'cu W7.
( ()ul réum-rt-ut depuis liai JusipiVu 1338. s U vlvslt sou* le ri'gnfde /‘(in-fi, de ioi.1 A ICJI. H S<xi!» ailé sur les tables ehluoUes de Dddby , (biiil Vèpot\m e^l nu loli^lioe d’hluT de b lin de Tau lîiw de J. C. au mèruUeo df Pe-king.
t rabbdcM. debUIfC.
niSTOlUE CUITIQTÎE DU aïOlT-KING.'
Iftnrcs de cette n<lrnnAnUc nnclonuo, on npport.ilt fi Td* qiialeiir, 4‘(n«»ià rcV}i(ilii|tte, le I^ii des cxtnsh'll.ilioiw. OrTan ll^avAiit J. Cm droite de Tangi^UU,
pai lerairul, de 181*; le Aoleil.aii letnpft d<‘ rérlipM*, était dune bien |»rés «ruu de« degré* ik* U ronslellalioit Faug.
5i ou veut se «loiiuer la {M'iue d'examiner les éclipses du soleil pour les années avant ou après Tan )155, on n'on tru(i\era aucuue, f* qui ail été visible «i h Cîiine, 1* à la neuvième lune, 3* prés de la conslellatioii Faiig; et II est tlair i|iie le r«l<^ des aslronuines qui mettent l'éi'ltpse aux aiméi*^ 2IM et liât est faux; cl si le texte du Clion-king tkiiiumilc tpie réclipse soit à la première année <lc Trlioiig- Ung, il s’ensuit <iue la prumierc année de Tcliong-kang sera l'on 2 1 ov aut J . C.
l*ui.Hipio tous les aiilcnm clnnols conviennent irtine écli|Me de soleil «disi'rvéc sous Tcliong*knng & la Cltlne, k la neuvième lune » et vers la cunslellatnm Fang, il ne s'agit que de trouver vers co temps là une éclipse revêtue de* circonstances caraeti rlslnpics; et comme ce* clreimsbnces ne conviennent qu’à l’éclipse du 12 odobre 2133 nx.iiil J. C. , il faut coiH'lurt* nue la diversité des,qduKms des ClUnoU sur raiiuée de léclqise, Devient que do ce qu’ils u’ont tas eu d'ossex bons prineqK^s pour lolculer celle anckirne éclipse.
1.0 cour de Tclnmg-lumg était à rtan-y-blen; or ecUo ville est plus wridi iiloli? que Pe king de 20’ de leni|«; ainsi lu ne fut à Caii-y-bien qu'à fi beuresà?' au matin; doue, selon les ri^dus, à la latitude marquée dans les ta^ ble», récli|isc n’) fut (las visible. Les laides de Rlrebdl, LongmnonUn cl Wliig, ne donnent pas même réclipse viaible aux iiarlics orieulalcs de fempir»*, el à iK*luo e.xl-elle visible à cos parties, selon les pttilokmpies, rmlol;)|^iies et tivroüues. Or le Cliou-king pai lo d’une éclipse olKér v ée , et selon rbisluire, Gan y*bien fut le lieu de l’oltservalion.
Pour réjioudrc à colle lUAicuItéf que ne foui jos assurémcnl les asUunoiiK^ , Il faiil reiiuitpitT, 1* que tes tables do M. Flamstad représentent la latitude de la lune à t^eu prés connue celles do .M. de la Ilire dans ic cas pré-^nt; mais selon ces taUes, la o' fui à Pivkîug Ter* les 7 lH?ure# 2à' du mutin; aiuxi, sclou cos Ubli^s, la coi\jonrtl«ui flit visibk'.à(iau-)*lik'ti. Rtunaniiiex, 2* que scion toutes ces tailles rap|K)ilécS| la loliludc de b lune est lioréale de 7.fi, 27 OU28 ; ainsi, selon ces lalib’S, la wnjonction fut é< lli>* lii)U6 à Cao-y-bien, in tenninis ueccssnriis. Lo défunt de visibilité ne vient donc que de ce quc,s<>lon res tables, la coiyoncliun est représi'ulée avant sept ou six ou cinq beurej» et demie du malin , etc. Or H eht évident <pie dans une éclifise tioruoiilalc et si am ieimc , ce défaut de* lattes u'eiiipéclie en rien la véiilication de réclijise. Dans beaucoup d’écUi>»cs, Il n’est {tas rare de voir <lan.s les la* tics des différences et entre elles el cuire l'obset vallon sur le temps de la cuujmK lioo.
Personne ne d4mte do l’édipse observée à Ibd>y bme le 22 octobre ' 383 avant J. C. : comim'iicement, 0 Ik‘Uii'&3C'üu malin ; milieu , 7 lieures 2U' ; la lune se c/>ucba ét lipsée. Selon plusieurs tables, l'ocliitso setail airivée ({iinml la lune était couebee à Itabylone, ou, {lar u>usé«;ui'iil, réclipse n'aorait pu élro olMteivéu. Dans cette éclipse, il y a des tables qui difTereul d'une heure ià' du temps de i'oliscrva- Uun, tandis que d'autres ne difliTeiit (}ue de 2 à 3'. Mal- Kré la diversité du ces calculs eu v ertii de celle éclipse , oo lise l’an 3Gfi de Nalionassar à l'un 383 avant J. C.
11 y a longtemps que récü|»o du l'ium king a été e\amliM^ et cateuko |wir le pii're Aibuu Sclioll ; depuis ce tenips-ln, les pères de Mailla, Kegler et Slaviscck ont calculé el vérilié aMtc éclipse *; et U est snq)ienanl que te père Yisdelou, ancien luisskouiairu de la Chine, et au-
i Yoyrx 1rs \ir-mnlrcs do l’Académie, I7<i3.
s lof père (biublf Va auvsl calculée , rl Ton peut voir le ré-
joifrd’Imi évéqiie ik^f’landiopnli*', dise qu’il n’a pu vérlCler retU' écbpsc, quoiqu'il ail, dit-il, calnilé |M)iir phis du tréittn ans, vers le tmqis de’Tdioiig knng. Il reconnaît ce- |K*ndant le texte de C’Inm-king (el que je l’a! rapporté , el II avoue que, selon la dironol<>gic dilnoisi*, la prernièré année de ’Tcboni'-kang fut l’an 2159 avant J. C.
Première dinirullé sur le temps do celle éclipse. |)èrt Martini dit que sons Yao le solstice d’hiver fut oKservé au premier degré de h coiisteltalloii Ilin ; or, comme a remar- (piéM.CissluP, te premier degré Je llliiélail l'an 1082 de J. C. dans 18* IC' : voilà donc prî*s dr -Î9* lo' c|ue les élollesoutaram'édepiiUVao jusi|u’à l’an IC28,cV6l-à-<llre, que rintrrvaile est de 3178 ans; d'où ayant ôté t027, reste t85i ans avant J. C. pour le temps uli a vécu Yao. Il est certain que Yuoa vtku longtemps uv.inl T4 la>ag kang. Conimcut donc TcUong-kang a-Ml pu u^er l'an 2135.*
Quoique j'aie déjà répondu ailleurs à cette difncullé, Jo le fais Ici dr nouveau , mais ou peo de mots :
I" L'Iiistoirc ne dît pas que le solstice d'birer flit observé sous Yao au premier degnl de Hiu ; elle dit seulement que sous Yao le solstice d'hiver ré;K)ndall à la constcllntlon lliu, celui d'été àlaconstelbüon Sing, l'éfpiiooxrdii prln- Iciups à b coustelbtloii Mao, et celui d'automne à l.v conslellaliiMi Fang. Quand on voudra savoir le lenq»* d'Yao , eu vertu de ce qui est dit de tes ({uatre conMclbtions , 1 1 est clair (pi’i! faut les prendre toutes les quatre ; c'est co qiio lit autrefois le célèbre père des Ursltu’, saint missionnaire Jésuite à la Chine, et c'esi ce que Je Urkii do faire eu 1721, tbns un écrit que JVnvoyal en France au révèrent |MTC K. .‘k>nrict.
Ce que dit lu i>ère Martini de l’oltservallon dn solstice au premier degré tk lliu , est pris d'un auteur de b dynaviio des Song; cet auteur vivait l'an de J. C. 1005. Or dans l’astronomie ehinolse on volt i|u’ulurs on rroyail que les fixes avançaknl d'un di'gré dans soixante-dix-huit ans, comme on volt dans k catalogue rliiools des sulath-es d'hiver, l'an I0U5 après J. C., les astronoim** chinois placer lo boislired'liiver entre le 5 et G* de b conslellatiuii l eon; d'im aiiUenlIé, on voit que dans ce (emps-b «ni pbçait la premkre anmV d' Vao plus «Je 2300 ans avant J. C. ; de là un concluait «pio d«-piiîs Yao justpi’à l'an 1003 avant J. (*., les étoiles avaiiiit avancé «le 42*, el «pi'ainsi le i^}l^li^e d'Iiivrr était, sous à no, an premier degré de lliu. Du U mps dus Taiig , eu 724 de J. C'., les astruinmies clnmtis (aiA.iiuiit faire aux ctuiles im degrti «bu» qualrc-vingl-lrois ans. Avant l«M Taug, ks uns im tlaiml cimt cinquante aixs, les autres ci'ut an», h'» autres (imiuanln, I«» autres stiixanlu cl i|uinw; «le sorte «|ue tous ces auteurs supitusonl cummo cerlniii «pi' Vao vivait plus de 230U ans avant J. C. , et sacliA.'ibtt (|ue| (kgré du ckl ie|MHulail le 8«»Uttco d'bivex «lu kur leiiqts, iis < iicuïluMieul «lineremmiuil le nombre d< s «Icgrés que les étoiles avaient avancé depuis Yao JuMpi'a leur temps, ol chacun iib^ait «lilféreimueul k soblico d'hivur sous Yao; cl si mijuunriiui queh|u'uu voulait ikSduire k lenqia d'Vou, par on «|uè «Usemt les C'iiiuois, dupuis lo» Han Ju>«|traux Yueu , sur le heu du ciel où ‘ répondait le s«d»Uc4i d'hiver au tempsd'Vao,oii vaiuil vivre Yao, tanUU7üOan»avaul J. C., tantùt tàuu, lauiiH 200ü, UinUII 3000 ans, etc. line (anldonc a'en kuir qu'au U-\ tu do riiUtoira ol du Chou king; b laisnii («t «|uc ce n'ext que sous les Y non (pie h's Chinois ont eu «h-s cuimaissnures asser justes sur le iiiouveiiii'ut des fixes; uiipniaTont ils le coiuuisseul Irès-mat , el il parait <|u'iU les cmient (anlét staliouiwires, tantôt dirccU*», (auldt rélrugiadcs, etc.
Mittat de son ral«Mil dans k preniar tome de ses Ohservatlons, p. Ift et te.
• Hieefof. Ckrttuof. Htf. •
* Kelati^n de Bimn, par M. de b lxNilȏre.
s Ou verra tout erb «hHallk dass l’Avlrunoaik cbloobè.
RECüERCHKS
TVpulAif^s Yuen, tes historieii.s et les astronomes clûncMs ayant J'iussex bonnes ubservali<ms du solstice d'hiver, et sachant de l'autre cùti^ i^ue les étoiles avancent d*un de* gré dans sinxaute et douze ou soixante et treize ans, snp- |>osant d'ailleurs qu'Viio vivait plus de 2300 avant J. C. ; res auteurs, dis*^, établirent unanimement qu'au temps d'Yno le solstice d'hiver élait au 7° de lliti; cl si le père Martini avait fait sou ahiét'é d'histoire sous les historiens «les Vueu ou des Ming, il aurait <lit a-ssuréiueol que sous Vao le solstice d’hivtT était au 7^ de la coustellalioD Hiu ; c’est è ce d(!itré que le place l’iiistoire et raslronoinie des Ming, et nos pères, dans leur astronomie, posent cela v^uimne sOr.
Ce que dit le père Martini sur la conjonction des planètes observées sousTclMuen-hio, empereur de la Chine, joint aux réflexions de^f. Cassini donne occasion à une seconde diflicullé contre le temps où je fais n^erTchongkang; en consé(|ueoce de l'éclipse du Chou-king, M. Casfiini a cm trouver la conjonction dont parle le (ktc Martini ; et cet habile astronome la mot l'an 2012 avant J. C. Tcliouen-hio régnait longtemps avant Tcliong kang; comment donc cx'Iui-ci a-t-il n'-gné l’an 2(33 avant J. C.? Pans un écrit que j’envoyai en 1724 au révérend père K. Souciet , je ré)»ondis au long è cette dinicullé. Je réiM>te ici ce qu'il y a d'essentiel.
1* Selon riiistuire chinoise, sous Tclmuen-hio , le soleil et la lune étant en conjonction dans le 1 3” de ."y , ^ ,
cf , $ , $ , furent dans la coosloHalioii Chf. Pour vérifier l'hisloire chinoise , il faut doue faire voir les cinq planètes rtMinies dans la constellation Che, le même jour que le soleil et la lune furent en conjonction dans le 13* d’.ti/Marius ; or c’est ce que n’a |>as fait M. Cassini.
2* Dans raslroDouiie cinnoise, on verra re qu’il fhnt penser de cette ronjonrlion dos planètes smis Tchuucn-liio, fi |HHir«(uoi on l'a lapiKvrlée. à ce tcmps-là.
PIM UES OnSEBVATIONS WJ PÈRE GAt'BlL.
Recherches sur les caractères chinois,
PAR LF. PÈltE DF MAILU.
Il n’est pas difTiclle * de d«>nner une idée claire de l’origine des caractères chinois , de leurs dlITéreuls cliangements, de letirs progrès jusqu'à nous; en un mot, d'en «^nre l’hisloirc : il y a quelques années, mon révérend père, que je vous l’avais promis ; aussi y tmvaiibiis-je dans le tom]ts que les Mémoires do Trévoux «le 1722 nous sont arrivés de France , à rtxx’asion de la traduction que je fais «le l’Iiistoire universelle de la Chine sur la version tarlare qui eu a été faite par les ordres , par les soins et sous l'Inspection particulière «lu grand empereur C/iincf-isou^ÿm-hoang-ii , si connu en Kurope sous h^ nom de Kanç‘hi.
Mais comme je ne suis encore arrivé qu'au troisième siècle de l'ère diréti«^ne , c'est-à-dire , i^la dynastie «pii succéda à la célèbre raniille d«^ Han , et qu’il me faut en«x)re «letix ou trois ans pour achever cet ouvrage, que Je ne rroyais pas do si longue lialeine lorsque je l’ai commencé, Je ne veux pas vous faire attendre si longtemps sur les cai-actèics chinois; c’est ce qn! me détermine à vous en cotretenir «lans celle lettre.
te premier qui , suivant les Chhxvis , ait eu la |>ens«^ de faire connaître ce qui s’élail passé , ou à un homme absent ce qui se passait par quelques lignes sensibles , sans qu’il
* Rflntio de SUim , par M. de la Loubére.
» 1.0 mamificrlt du p«‘re (iauhll était U-rinlnc par une lettre du porodcMnülo,datéedc4»e-kiug,«lu I" janvlor 1723. Oua cru ne pu «le\oir la fiupprlnier, parce qu'elle Irès-curieuse; die est aUresM^* au père Souciet.
fût nécessaire de parler, fut Snui-gin’Chi , «pii avait pr^ cédé Fo-hi dans le gmivememeiit du peuple, eC qui vivait environ tmis mille ans avant l’ère clm-tienan : il s’éUit fait une certaine manièr«‘ d'écrire, si elle mérite ce nom, qu'il eiLseigna à son |>eui))e, avec de certaines petites corde- )e(te.s, sur lesquelles II faisait différents nmuds, qui, par leur nombre différent, leur différentes coiifjgiiralions, et leur durèrent éloignement, lui tenaient lieu de cnrartères; il ii’nlla pas plus loin ; Confucius en itarle en plusieurs en. droits de ses ouvnvges.
Fo-hi, qui lui succé«la en 2041 avant l'ère chrétienne, fit quelques ]>as de plus pour la S{iéc4ilatton ; ma» par rap> port à la |>ralique , il s’en tint aux cordelettes de sou pré(h> eesseur, «pii eurent cours pendant près de trois cenU ans. Ce fut ilans la pensée de le.s changer «jnc Fo-hi fil ses Ao«« , on iKjliles lignes du livre Y-kang, pour être le fondement sur lequel il prétendait qu'on se modelât pour faire des caractères : aussi les Chinois ont-ils toujours appelé et appellent encore aujourd’hui les Koua , Ven-fse^fsou , la source «les caractères Fo-hl vit blenWl que les Kona ne donneraient pas plus «roiiverture pour ce qu'il prétendait, «|ue les C(mle!etles de Soui-gin-chi , s’il ne faisait rien de plus; c’«*st ce qui le détermina à établir six règles, avec lesquelles, en se servant «les |>etUei> lignes des Koua , on pourrait n'us.sir dans la conslructiou des raraclÎTCs quil se pro|>osail. Ces six règles consistaient à les faire ou par image et représentation de la chose, ou par emprunt et traii<]x>rt d'idée d’une cho.se à l’autre , ou par indication et usage, oti par son et par accent; mais Fo-hi en deuiéura là, se conlentaot de donner se.s préceptes sans les mellre en exécution.
Ce ne fut que sous l’empereur lloang-U que ce grand prince, convaincu de Tutilité et même de la nécessité «les <araclèn>s dans la vie civile, ordonna à Tsaiig-kie , qu’il avait fait président dutrihiinal des historiens qu'il établit alors, de travailler aux caractères suivant les règles que Fo-hi en avait laissées. Tsang-kie, après avoir reçu cet ordre , étant un jour allé à la eampagiie , se trouva |)ar basant dans un lieu sahhiniteiix sur le bord d’une rivière, où il vit «luantité de vestiges d’oiseaux imprimés sur le sable. Tout occu[)c «le l’ordre qn’H avait re<;ii , il examine avec soin tous ces vestiges , s’en remplit rimaginalion , et de retour à sa maison , il prend une |>ctile planche de bambou , se fait une cs|>èce de pinceau a.ssez pointu de in«^e matière, le trempe dans «lu vernis, et trace diverses figures sur le iuo«1èlc des ve.stiges des oiseaux qu'il avait vus , nccomuHMlaiit autant qu'il put &>n itnaginaliou aux région de Fo-hi , ce qui lui donna quelques ouvertures {>our s'acquitter de sa commission. Il considéra ces traits qu'il vcuait (h: fumier, il les examina avec soin, et plus il les examina et pins il en fut content. Animé par ce |ietil succès, il parc plusieurs planches semblables à celle dont >1 s'était servi , sur rhneune d’elles il fomie divers caractères , suî vaut que sou imagination , pleine des vestiges d'oiseaux et dirigée par les règles de Fo-hi, lui eu foiiniissait; il en coiiqMtsa ainsi jiis«iirà cinq relit qtiamidc, qu’il appela pour celte raisou Mao-tsi^veiit ou caracfèirs de t^etHyes fToiscfnijr; id comme les traits <{u'il avait fomu^ n’élatenl pas également unis , qu’ils se Irouvaieiit «quiisel forU Uana un endroit , iiiina^ et faibles «lans im autre , qu’ils avaien t quelque resseiubiaiice avec une es|ié«re «nnsecte qu’on trtHnedans les eaux des provinces «lu midi , qui s'ap;>ella h(hfeou‘fehoug , on leur «lonna aussi le uom decel insecte » cl ou les aiqHd» Ko-(coU't>rn , ou caractères de l’insecte^ Ko frou-tchong , c'est ce nom qu'on a «lonné dans la suite p et qu'on donne encore atijourd'liui aux caractères auci^kS des trois pieinières familles.
Ce sont là , mon révérend père , les premiers careclèrM qui aient été inventés à la Chine, et qui tic {lassaieiil |mR ^ coimneje vieiisde ledire, le uomlire de cinq ceutquaraule :
