Le ministre ^ se servit des châtiments pour

' L’auguste maliro <Hnang-tI) «t Tno, selon Kong-pan* knup Pt selon le A'(»«e-yw, quoique* fnlerprèles ükent que c’est le roi Chün, qui fut coilrguc do Yto; ces Iruublis de» San- mi.io .arriveront peol-êlre dans le loraps que Chuii était collègue de Y*ao

’ Tehong et Li; ce sont Hl et Ho, dont il est parlé dan* la première porlie , chap. i. Supposé qu'il s’agUne do (.lum , if faudra dire (jue Chuu donna une nouvelle commission .'i Hl et A Ho ; *i c*la ne regarde que le ml Yao , les ordre» donné* par cc prince pour le caleiidriiT et pour lu lune inlcrcnlbiire , fumnt orensioimés par les dé-sordres de» Miao; el cela est Irès-remorqtMble.

» Confier la rf/mmunirnlion du eiel at'ec ta terre, vent dire : mirent ordre nu faux culte, auxdivlnntions, .iu\ pre».tige* ; on régla les cérém'Hikxi , cl on sut justprou nliaU le pouvoir des hommes, et ce qu'il* devaient oba^'rver dan» la cidle de* espril*. ün voH donc pourquoi dans le Yao-tU/i , ou chsp. I, i*arl. i, Yao reenmmande a ses astronomes une si grande nllcution et un si grand respect pour le ciel.

* ILe* trois lleoit; ccsuul l»r-y,.iu elTsl,donlil est parle ici.]

‘ O ministre, qui porte dans le texte le filre de

f#t K.ao-x.ao, (Vint rm a parlé dan» la parti* du Chou^king appelée ÏH-choii ; rc qui se dit ici e*l relatif h œ qid est rapporté dans celle première parlie du Chou-kiitg, et fait voir que mla arrha darvs le temps que CImn gouvernait; mois l'iinlrc dos temps it'a p( ut-èlrc pas été bien gardé dan» œU* première partie; Il y » nppiuTncc <pio quanUhj de fiiU qt/j

ni CHOU-KlNO,

■naiiilpnir le |)«ii>IopI lui appreudre à respwler toujours la vertu.

10. La majesté et ralTaliilité étaient dans les supérieurs, l'intégrité et la pénétration dans les inférieurs. Partout on n’estimait et on n'aimait (|iie la vertu; on gardait exactement , dans 1rs punitions, le juste milieu. Kn gouvernant ainsi le [leaple, on l'aidait à bien vivre.

11. Le magistrat, chargé de punir, ne faisait acception ni de riiomme puissant ni de l'homme riche; attentif et réservé, il ne donnait .aucune prise à la censure ni à la critique ' : un juge des crimes imite la vertu du ciel en exerçant le droit de vie et de mort;' c’est le ciel qui s’associe à lui.

1 2. Le roi dit : Vous , qui dans les quatre parties présidez au gouvernement , vous qui êtes préposés pour faire exécuter les lois pénales, n'étes-vons pas à la place du ciel • pour être les pasteurs du peuple? Quel est celui que vous devez imiter, n’estce pas Pe-y dans la manière de publier les lois qui concernent les châtiments? Que devez vous avoir en horreur, n’est-cc pas la conduite des Miao , qui dans les jugements n'avaient aucun égard à ce qui convient à la raison , et ne irensaient pas à choisir des gens capables de garder le juste milieu dans la punition? Les juges des Mi.io, enflés de leur crédit, ne cherchaient qu'à s’enrichir; ils avaient le pouvoir < d'employer les cinq supplices, et déjuger les contestations; mais ils ahusuient de leur autorité pour opprimer les innocents. Le souverain Seigneur (Oiang-ti), trouva ecs Miao coupables , les accabla de toutes sortes de malheurs ; et parce qu’ils ne pouvaient se laver de leurs crimes, il éteignit leur race.

13. le roi dit : Soyez attentifs, vous qui êtes mes oncles paternels aînés, mes frères aînés, mes oncles paternels cadets, mes frères cadets, fils et petits-fils, tous écoutez mes paroles, ce sont dos ordres que je vous donne. Il faut penser tous les jours à ce qui peut procurer la tranquillité; soyez attentifs sur vos démarches, ayez soin de réprimer les mouvemenU de votre cœur. Le ciel m’a chargé de travailler à corriger et à perfectionner le peuple ;

eoncrmnit 1rs mis amn rt Yso ne sont pas vmis h nolro connaissance. Ce qui esldil itans ce chapitra Uu-king. Joint a ce que ilil le ffouc-yu , est on Braml sopplrnirnl pour l’Iilstoira ilrïao. la; Cluiii-king suppose des temps avant Yao ; mais ti neilit rien de bien détaillé; il aurait étéà souiialU-r qu’un tel livra nous éiit Instruit de cet événement de Tdd-yeoil ; mais Mnu-i ang parlait à des gens qui claicut au fait sur l'anclcniie

**'**Ce”c|ii’on dit Ici des Jiinft, et de leur droit de vie et de mort, mérite d’étre remarqué.

■ .4 In ptarr du ciel, /uttleun du peuple, expressions rcmnrquahles, que les commentaires ont fort amplillées.

• Pe-ÿ est le même dont ou a parlé dans la première partie du Chou-king.

4 Ihi voit que ce n'est p.is par les Miao que les supplices furent inventés, mais qu'ils abusèrent de ce droit. Dans la première partie , on a vu de» prince» dis Miao révolté» , enmite soumis ; Il s'agit W de plusieurs aulr» cliels des Miao du Biêtiie temps.

■ftlIKOli-CIIOl',

nmis celle mix.sion n'rst que pour un temps fort court, l’arini les fiiulcs que l'on eoiinnct il faut examiner celles qui sunt l'uilcs de iléssciii préiiiédité, et celles i|ui ne le sont pas; suivez les ordres du ciel, et aidez-moi; quoique je vous dise : Punissez, pardonnez, il ne faut pas d'abord punir ou pardonner. Ayez soin d'employer à propos les cinq supplices, et pratiquez les trois vertus. Si je suis content , les populations auront conliance en moi , et seront tranquilles.

14. Vous qui êtes chefs de divers ordres, écoutez-moi; je vais vous parler des supplices et des peines. Si vous voulez que le peuple vive en paix, ne devez-vous pas faire un bon choix des itersonnes, ne devez-vous pas être attentifs aux punitions, ne devez-vous pas penser à ce que tous statuez ?

15. Après que les deux parties ont produit leurs pièces, les juges tx-outoiit de jiart et d'autre ce t|ui se dit; et si après l'examen, il n'y a aucun doute, 00 emploie les cinq supplices; mais s'il y a quelque doute sur l'usage de ces .supplices; il faut avoir recours aux cinq genres de rachat; si on doute que l'accusé soit dans le cas du radiat, alors on juge selon le c.as des clnt] sortes de fautes, ou involontaires ou presque inévitables.

IG. Ces cinq sortes de fautes sont occasionnées, 1» parce qu'on craint un liomme en place , 3° parce qu'on veut ou seteiigcrou reconnaître un bienfait, S* parce qu'on est pressé par des discours de femmes , 4” parce qu'on aime l'argent , 5” parce qu'on a écouté de fortes recommandations. Dans les juges et d.ins les parties, ces défauts peuvent se trouver; pensez-y bien.

1 7. Quand on doute des cas où il faut employer les cinq supplices et de ceux où l'on peut permettre le rachat, il faut pardonner. Éclaircissez les procédures , et remplissez votre devoir. Quoiqu’on vérifle beaucoup d'accusations, il fautencore examiner les apparences et les motifs ; ce qui ne peut être examiné ni vérifié, ne doit pas faire la matière d'un procès : alors n'entrez dans aucune discussion craignez toujours la colère et l’autorité du ciel.

18. On délivre un accusé des marques noires sur le visage , de l'amputation du nez ou des pieds , de la castration ', et de la mort, quand on doute du cas où on doit employer ces peines. La première se rachète par cent lloan ’, la seconde par deux cents , la

' I C'ést «ans (Imité cé supplice qui a donné nalaunoé à celle ftml(( d'IiomuKs dtMlinés d.iu8 la suilc à la gaidcdca femmes. ]

1 Ce caractère, que Je Iranscris par Uoan, peut aussi

SC proiioucer Hiueu ; six taéla, «U six onces, font un Hoan; le caractéra Kln, qui enira dans si conipo.»illon, vcul dire métal , dan» son origine; élaient-ce six Uéis en cuivre ou en un autre mêlai? |« n'en «al» rien : je ne sol» pa» Ideii aus»l la

raimori de l'onoe de oc lemps-la a celle d’aujourd'hui. On a

envoyé en Kurope le cappoit de la livre cldiioise d'aujourd'hui a quelque Une eeawae,

LMyuizoO Oy i.

PART. IV, CIIAP. XXVIII, VEN-HBOD-TCHt-mwa. US

troisième par cinq cents, la quatrième par sis cents, la cinquième par mille; mais il faut s’assurer de la peine qu'on inflige', et du rachat qui doit être fixé *. Le premier rachat est de mille espèces, aussi bien que le second; le troisième est de cinq cents, le quatrième de trois cents , le cinquième est de deux cents ; ce qui fait en total trois mille. Quand on examine les procès pour les fautes graves ou légères , il faut éviter les discours et les paroles ambarrassantes et confuses, qui ne sont propres qu’è faire égarer; il ne faut pas suivre ce qui n'est pas d’usage ; observez les lois établies, pienez-en le sens, et faites tout ce qui dépendra de vous.

19. Il y a des cas sujets à de grandes punitions; mais si la cause ou le motif rendent ces cas légers, i.' faut punir légèrement ; au contraire , il V a des ras sujets à des punitions légères, mais que la cause ou le motif rendent graves; alors II faut employer de grandes punitions. Pour les cas de rachats légers ou considérables , il y a une balance à tenir dans les peines et les rachats; les circonstances exigent tanidt qu’on soit doux et tantôt sévère. Dans tout re qui regarde les peines et les rachats, il y a un certain ordre fondamental , un certain principe auquel il faut tout ramener; les lois sont pour mettre l’ordre.

20. Être condamné à se racheter, n'est pas une peine .semblable à celle de la mort; mais elle ne laisse pas de faire souffrir. Ceux qui savent faire des discours étudiés, ne sont pas propres è temiinry les procès criminels ; il ne faut que des gens doux , sincères et droits, qui gardent toujours le juste milieu. Faites attention aux paroles qui se disent contre ce qu’on pen.se, et n’en faites aucune à celles auxquelles on ne peut .ajouter foi ; mais tôchez de voir s'il n’y a pas une véritable raison qui puisse diriger dans le jugement; l’exactitude et la compassion doivent eu être le principe. Expliquez et publiez le code des lois; quand tous en auront été instruits, on pourra g.arder un juste milieu; mettez-vous en état de faire votre devoir dans les cas où il faut punir par les supplices, comme dans ceux ou on peut accorder le rachat. En gardant cette conduite, après votre sentence, on pourra compter sur vous, vous m’en ferez le rapport, et je vous croirai; mais en faisant cc rapport, ne négligez et n’oubliez rien ; vous devez punir le même

' Je ne murais donner des éelarcissemenls convenables sur ces difrereules socles de nreA.tr de ce lemps-là : Il y a des livres chinois sur les lois péiuiies et sur i'ordre qu’on doit garder dans ies trii.unaux ries crimes; sans doute dans ces livres on expiiriue tes anciennes el tes nouvettes tuis sur ces sortis, de ci rosis.; mais Je ne les ai pas lus. [On ireul eonsuller sur In législalion pénale actuelle de la Cltiiie, le Code pénal delndjnoslie lorture mamlclioueactuellisneut rêenanle, dans la lraducU.111 miglatse qu'en a faite M. fi. Slaunlun , ou dans la tnidui’tlDn fniiMyiiae de cette même Iraductlon; i-l surtout les lieux lahleaus de raelials, pag. la el N.J (t;. p.)

homme de deux supplices, s'il est doublement coupable.

21 . Le roi dit : Faites attention, vous qui êtes magistrats ; sous, princesde ma famille, etvousgrands, qui n’en êtes pas, à ce que je viens de vous dire. Je crains et je suis réservé quand il s’agit des cinq supplices : il résulte de leur institution un grand avantage; le ciel a prétendu par là secourir les peuples , et c’est dans cette vue qu’il s’est associé des juges qui sont ses inférieurs. On tient quelquefois des discours sans preuves apparentes ; il faut s’attaeher à en chercher le vrai ou le faux : dans la décision des deux parties, un juste et droit milieu , pris à propos, c’est ce qui est le plus propre à terminer les différends du peuple. Dans les procès , n’ayez pas en vue votre utilité particulière; les richesses ainsi acquises ne sont point un trésor, mais un amas de crimes qui attirent des malheurs qu'on doit toujours craindre. On ne doit pas dire que le ciel n’est p.vs équitable ; ce sont les homiues qui se sont attiré ces maux. Si le ciel ‘ ne châtiait pas par dos peines sévères, le monde manquerait d'un bon gouvernement.

22. lie roi dit encore : Vous qui devez succéder à ceux qui conduisent aujourd’hui les affaires du royaume , quel modèle vous proposerez-vous désormais? ce doit être ceux qui ont su faire prendre au |>euple un juste milieu; écoutez attentivement, et vérifiez ce qu’on dira dans les procès criminels. Ces sages qui ont eu autrefois le soin de pareilles affaires, sont dignes d’être éternellement loués; dans l’exercice de leurs charges, ils suivaient toujours In droite raison; aussi ont-ils été heureux. Vous gouvernerez des peuples portés d’eux-niêmes à la vertu , si , quand il s’agira des cinq supplices, vous vous proposez ces heureux et grands nioilèles.