DE L’Y-KING

augmenté en dignité et en humilité; ainai il n'entreprend et n'exécute rien que pour l’utilité pubifque. Mais comme par cela même que la quatrième ligne est au-dessus de la troisième, cet homme se trouve aussi au-dessus du premier ministre , désigné par la troisième ligne; il faut qu'il lui manifeste, comme aux autres, une certaine humilité particulière , sûr, par là , de les attacher tous à sa personne. Confucius dit : Tout s'établit utilement par l’humilité manifestée, parce que cette manifestation est conforme à la règle de la raison : c’est démonstration , et non ostentation; c’est sincérité , et non déguisement.

TEXTE

La cinquième des six (ou celui qu’elle Ggure]’, n’a pas assez de richesses pour la multitude : il se servira utilement de la guerre : tout avec utilité. L’image dit ; Il se servira utilement de la guerre , pour réduire les rebelles.

IKTEBFSÉTATIOIV.

Tcheou-kong dit : La cinquième ligne est du nombre des six; ainsi, comme occupant le milieu du trig'ramme supérieur, elle désigne le roi , et comme molle, elle dénote l’humilité : elle enseigne qu’il n’y a personne à qui l'humilité ne soit plus nécessaire qu’aux rois. Or, quoiqu’un roi soit dépourvu de richesse, si pourtant il s’est attaché, par son humilité, l’esprit des peuples ou de la multitude, il se servira utilement de leur secours pour soutenir la guerre; et elle lui réussira heureusement et utilement. Confucius craignant que ce texte, malentendu, ne mit les armes aux mains des furieux, et n’excitàt des guerres que la seule nécessité peut excuser, y a joint cette exception : I,a guerre réussira heureusement, ou contre des rebelles, ou contre un ennemi opiniâtre , supposé qu’on l’entreprenne, parce qu’on ne peut faire autrement.

TEXTE

La plus haute (ligne) des six; humilité reconnue. Elle se servira utilement de l’armée pour châtier une ville, un royaume. L’image dit : Elle n’a pas encore obtenu ce qu’elle désire : elle peut se servir de l’armée pour châtier une ville, un royaume.

IXTEBFRÉTATION.

Tcheou-kong dit ; La plus haute ligne de cet hcxngramme désigne, par sa situation , un honnête homme constitué dans une dignité sublime; dont par conséquent l’humilité est reconnue et applaudie de tous; c’est pourquoi, si un tel homme forme une armée de la multitude qu’il s’est attachée, il s’en servira avec succès ; mais pourtant , comme cette. ligne est molle (ou douce) de sa nature, on tel homme doux (ou mol), comme cette ligne, n'est pas doué de talents propres pour entrepreudre imita tsa-.L» nt L’cniE.'r

de grandes guerres , et surtoutde la force qui y est nécessaire. De plus, comme cette ligne étant hors du milieu ( de son trigramme ) , occupe une place étran> gère, cet homme aussi n’a pas toute la dignité convenable pour commander une grande armée : c’est pourquoi il pourra bien avec succès faire la guerre aux rebelles de son État ; mais s’il attaque des royaumes étrangers , il ne s’en trouvera pas bien.

Confucius dit : Puisque cet homme, par son naturel mou, n’est pas doué de talents conformes à sa dignité, ni de la force nécessaire pour conduire une grande armée, il ne peut pas encore désirer l’honneur et la dignité de généralissime des troupes; ainsi il doit se contenter de commander une petite armée , suffisante pour soumettre les rebelles de son État, s’il en trouve, de crainte qu’il ne succombe sous un plus grand fardeau.

J’ai tiré l’interprétation de cet hexagramme des commentaires des interprètes de l’empereur Kanghi, dans lesquels elle est beaucoup plus étendue. Je me suis seulement contenté d’en exprimer la moelle et le suc, afin d’abréger. Il faut encore une fois observer id que Fo-hi, Ven-vang, Tcheou-kong et Confucius, c’est-à-dire , les quatre personnages que les Chinois reconnaissent pour les plus sages, ont été les auteurs de ce livre. Assurément, si Fo-hi a eu toutes ces choses dans la tête en fabriquant ses trigrammes avec des petites lignes , il a été un trèsgrand homme. 11 faut aussi que Ven-vang et Tcheoukong aient été de fameux OEdipes , pour avoir pu débrouiller des énigmes si obscures. Ils n’auraient pourtant résolu ces énigmes que par d’autres énigmes, si Confucius n’edt éclairci et enrichi leurs ouvrages par des commentaires plus clairs et plus amples.

Pour conclure, les huit trigrammes de Fo-hi, et les soixante-quatre hexagrammes provenus de leur multiplication, sont autant d’emblèmes, qui par leur qualité parfaite, impaire et dure, ou imparfaite, paire et molle; par leur situation supérieure ou inférieure, ou moyenne, ou hors du milieu du trigramme; enfin par leurs rapports divers, et leurs comparaisons différentes, figurent les diverses opérations de la nature dans ses générations et corruptions, les différens états de la vie humaine, ses vertus même et ses vices, enfin tous les sorts heureux ou malheureux du destin. Qui plus est , un seul hexagramme considéré en soi , ou même les deux trigrammes dont il est composé , sont autant d’images qui représentent quelque chose , comme dans cet exemple : Des montagnes sous terre représentent une chose élevée , située sous une chose basse, et désignent des grands hommes qui , par humilité , se mettent d’eux- mêmes au-dessous des autres, quelque inférieurs que ceux-ci leur suient en vertu;

J irv.

NOTICE

en science et eu t-alcnls. Par ce seul exemple, on peut concevoir aisément qih'lle excellente doctrine sur les mœurs les |>iiilosopl)e8 tirent souvent de ce Ittre. Pldt à Dieu qu'ils en dikluisisscnt toujours une bonne sur la nature, et qu'ils n'en déduisissent pas toujours une mauvaise sur la religion!