KING

Terhi del’élAnmi du bnU. noana-tl, Irolsifme «n>n«. r«ir, régna par l'éléniml de la *rrr, .pil lenanf le roi- !“ '*"1 -«t le sjmbole de la rertii

vénlable, ferme et soHde, ou <lc la nu^iiocrité. C’est oc ffoanydip dont le règne commença l'an 2697 avant Vèro dnélieiine, qu’lis disent avoir été enU-vé au ciel par un dragon è longue barlie. Ce dr.igon, dfsrnl-ns, s’avanra vers l'emporeur, qt»l monta dessus avec plus de solxatiic et dix personnes, tant ofliciers de sa maison que dam. H de son palais. .Aussitôt ce dragon prit l'essor pour s’élever. Ir€ reste des oOirifTS de moindre conséquence, n’ayant pu monter sur le dragon , s’altachaà ses barbes; mais urn; secousse du dragon les fit loml)crà terre, avec une p.irtie de ses barbes qu’ils avalent empoignée, cl fit tomber aussi J'arc de Cefnmdant les peuples regar-

daient Owmg ti qui iiwutail au ciri; quand ils Vearent perdu rte vue, ils se jelèrent sur son arc et sur les barbes du dragon, et s’y tenant attachés Ils se mirent à pleurer et à gémir. De celte histoire vient celle expression chinoise, an snjet des cnqiereors défunts : U a monté stte le dragon comme sur un char; le eoefier du dragon est monté tnt ciel, où il n été refu en qualité fhôte; te cocher du dragon s‘est élevé en haut en qualité d'hétf, etc. ; et tout cela pour dire, L’emperenr défont qui est allé au ciel, etc. Ce dragon a qnel<{uo ressemblance avec Vaigle de rapoMiéosc des empereurs romains , que Von croyotl monter au ciel en forme d’aigle, 00 portés an del sur les ailes d’im aigle.

Oülrc k souverain Chang-U, qui préside è tout le ciel, n y a encore cinq autres Chang-U » qui présideui séparément aux cinq n'^us du ciel, aux cinq saisons de Vannée, et aux cinq (éléments , partageant ain&I le fardeaa du souverain ChangM. Ces cinq Chang-ti sont appelés célestes; et, afin qu'ils ne succombassent pas sous le poids de leur emploi , les Chinois leur oui donné pour adjoints et coodiutoucs cinq Chang-ti Immaiiis, qui sont cinq anciens empereurs de la Chine, fis ont aussi assigné à ces cinq Chang'ti humains ciuq ministres ou préfets.

Les sacrifices aux cinq Chang-ti ont été rcHgîensement offorts cl conlirwé* par toutes les dynasties jusqu’à celift des Ming * ; mais celle-ci , à laquelle celle ^ d’aujourd’hui a succédé immédiatement, les a entièrement retranchés par l’avis des pliHosophes atliéfvpolltlqoes , qui ne reoon* nalsaent pour tout Chang^H qne la raison primitive.

Au reste , outre les lionnetira commurrs rendus aux cinq Chang^ti, les dynastn^s précédentes honoraient , par une superstition partieuKère, celui des cinq Changdl dont la dynastie régnante croyait être Issue. Car les Chinois entent que les vtsissltudes des empires dépendent de la révolnthm fatale des dnq éléments soecessifo les rms aux autres. Ils nomment ce période «fonrfrler, parce que les, mutations des empires dépendent aussi bien de ce

' [V. Vlsdelou aurait dfi dter Id la passages des auteurs qui étabUsseot la croyance de ca différent» Chang-ti. On ne trouve point cette doctrine dans le Chon-klng. fl fallait démontrer qu’avant la dynastie dm Ming elle avait été reçue dam tout Vemplre, et Indfqoer en quel temps ette a cornmeniDé. D’allteur», étaft-elte admise nnlrerscttemetit.ou ne l'étail-elle que par queiqua phUoso(dia7 En un mot , oe que dit ici M. Viodelou demande de nouveaux éclatreisaeinenU- Tous on différents Chang-tl ne seraleot-ils pas plutôt dea SToMri-cAùi ou des esprits subordonnés au Chang-ti , qui seul porte ce nom 7 )

> L’on 1300.

) L'au 1M5.